Cómo podría beneficiarle la medicina narrativa

Para las personas que buscan una experiencia de atención médica más satisfactoria, la medicina narrativa puede ser la respuesta. Un campo en crecimiento en el cuidado de la salud, esta práctica alienta a los pacientes a contar la historia de su salud para que los médicos puedan tratar de manera más completa y efectiva la afección en cuestión.

En la medicina narrativa, los médicos se esfuerzan por obtener una comprensión más profunda de las experiencias y emociones que probablemente hayan influido en la salud de cada paciente. Al compartir sus historias, crea una imagen más completa de su enfermedad y su impacto en su vida. Al mismo tiempo, la medicina narrativa ofrece información sobre los enfoques de tratamiento y las estrategias de autocuidado que probablemente producirán el mayor beneficio para cada individuo.

En última instancia, la medicina narrativa proporciona un medio poderoso para "cerrar las divisiones que separan a los médicos de los pacientes", según Rita Charon, MD, PhD, profesora de la Universidad de Columbia que originó el campo de la medicina narrativa. Una forma más holística de tratar la enfermedad, la medicina narrativa va más allá de los síntomas y las opciones de tratamiento para considerar al paciente en su totalidad y sus necesidades, creencias y valores únicos.

Beneficios

Uno de los principios fundamentales de la medicina narrativa es que recibir las historias de los pacientes ayuda a generar empatía en los médicos y, a su vez, mejora la calidad de la atención. De hecho, varios estudios recientes han demostrado que los niveles más altos de empatía médica pueden estar asociados con resultados más positivos en los pacientes.

En un estudio publicado enMedicina Académicaen 2011, por ejemplo, los investigadores analizaron los efectos de la empatía médica en 891 personas con diabetes. Descubrieron que los pacientes de médicos con puntuaciones de empatía altas tenían significativamente más probabilidades de tener un buen control de sus niveles de azúcar en sangre (en comparación con los pacientes de médicos con puntuaciones de empatía bajas).

Además, un estudio publicado enAnales de la Academia India de Neurologíaen 2012 determinó que las personas con migrañas tenían mejores resultados de salud y era más probable que se apegaran a sus planes de manejo cuando sentían que sus médicos eran empáticos con su condición.

Consejos para iniciar una conversación con su médico

En los últimos años, las escuelas de medicina de todo el país han comenzado a capacitar a los residentes en medicina narrativa. La Universidad de Columbia incluso ofrece un programa de maestría en medicina narrativa dirigido a profesionales de la salud y aprendices. Sin embargo, dado que la medicina narrativa es un campo aún emergente, es posible que muchos médicos no estén familiarizados con los principios de esta práctica.

Si está interesado en la medicina narrativa y su posible papel en su atención médica, infórmeselo a su médico. Incluso si su médico carece de capacitación en medicina narrativa, debe estar abierto a escuchar su historia de salud.

Varias preguntas pueden ayudarlo a comenzar esta conversación con su médico. Por ejemplo, la Dra. Charon normalmente comienza sus primeras visitas al paciente preguntando: "¿Qué le gustaría que supiera sobre usted?" Reflexionar sobre esta pregunta antes de la visita a su médico puede ayudarlo a construir su narrativa.

Aquí hay varias otras preguntas que los profesionales de la medicina narrativa suelen hacer a sus pacientes durante una visita al médico:

• "¿Cómo se siente acerca de su condición?"
• "¿Qué crees que está pasando con tu condición?"
• "¿Cómo ha cambiado tu vida como resultado de tu condición?"

Si se siente intimidado por comenzar esta conversación con su médico, recuerde que la medicina narrativa puede revelar pistas importantes sobre su salud y, al final, ayudar a su médico a encontrar el enfoque óptimo para tratar su afección.

De qué hablar

Los profesionales de la medicina narrativa a menudo recomiendan que los pacientes aborden este proceso como una forma de contar historias. Con ese fin, es esencial considerar los personajes (es decir, amigos, parientes y otras personas en su vida) y los puntos de la trama (es decir, eventos de la vida mayores y menores) que se destacan para usted mientras examina su propia historia con salud y enfermedad.

Mientras cuenta su historia, asegúrese de abordar el estrés y la ansiedad relacionados con su afección. Tenga en cuenta que el historial médico de su familia también puede influir en gran medida en sus temores en torno a su enfermedad. Y si siente aprensión o timidez a la hora de divulgar detalles íntimos sobre su vida, recuerde que la mayoría de los médicos están acostumbrados a discutir asuntos personales.

Más orientación

Una preparación cuidadosa puede ayudarlo a aprovechar al máximo la visita a su médico, especialmente si está nervioso por compartir los elementos más personales de su historia de salud. Antes de su visita, tome nota de los puntos de la historia que le gustaría comentar con su médico y luego llévese esas notas a su cita.

Llevar un diario de salud también puede ayudarlo a encadenar los detalles de su narrativa de salud. Intente tomar al menos 10 minutos para escribir libremente sobre su experiencia con la enfermedad, lo que puede revelar pensamientos y sentimientos que ha estado reprimiendo.

Si necesita más apoyo, también puede ser útil llevar a un amigo o familiar a la cita con su médico.

Finalmente, si su médico no está dispuesto a discutir su historia de salud con usted, considere buscar un médico con un mayor interés en la medicina narrativa.