La mayoría de los adultos contraen un promedio de dos a cuatro resfriados por año, con síntomas que incluyen estornudos, tos, congestión y fatiga. Es posible que no piense inmediatamente que los dolores de cabeza también están en esa lista, pero a muchas personas les duele la cabeza en algún momento durante la semana o para que un resfriado siga su curso. Este síntoma ha recibido muy poca atención por parte de los investigadores, pero se cree que la mayoría de los dolores de cabeza que ocurren con los resfriados son el resultado de la hinchazón en los senos nasales.
Blake Sinclair / Photolibrary / Getty ImagesCómo los resfriados afectan sus senos nasales
Los senos nasales son una colección de cavidades detrás de las mejillas, la nariz y los ojos que producen moco para mantener húmedas las fosas nasales y ayudar a eliminar el polvo, los microorganismos y otras sustancias que no deberían estar allí.
Cuando se resfría, el virus ingresa a sus senos nasales y su cuerpo comienza a producir moco en un intento de eliminarlo. A medida que se acumula el moco, los senos nasales se irritan e inflaman.
Presión sinusal y dolores de cabeza
Esa hinchazón e inflamación pueden causar dolores de cabeza muy dolorosos que empeoran cuando te inclinas o cuando te despiertas por la mañana.
En algunos casos, los senos inflamados ejercen presión sobre el nervio trigémino (el quinto par craneal), lo que causa dolor detrás de la cara y también puede causar congestión nasal.
Los dolores de cabeza sinusales también pueden ser causados por alergias y cualquier enfermedad que cause congestión nasal.
¿Es una migraña?
Algunas investigaciones sugieren que un mayor porcentaje de dolores de cabeza que aparecen durante un resfriado no son dolores de cabeza por sinusitis, sino migrañas. La confusión se debe a la ubicación del dolor, ya que una migraña también puede irritar el nervio trigémino.
La investigación también sugiere que los problemas crónicos de los senos nasales y las migrañas pueden tener una relación compleja como condiciones comórbidas, con una presión sinusal continua que conduce a migrañas a través de la irritación del nervio trigémino.
Si con frecuencia tiene lo que cree que son dolores de cabeza sinusales (con o sin un resfriado), hable con su médico sobre la posibilidad de que sean migrañas. Eso puede ayudarlo a encontrar un mejor alivio.
Aliviar los dolores de cabeza cuando tiene un resfriado
La mayoría de los dolores de cabeza causados por los resfriados desaparecerán una vez que se haya recuperado del resfriado. Mientras tanto, puede obtener alivio con medicamentos de venta libre u otros tratamientos para aliviar la presión de los senos nasales.
Algunas personas pueden encontrar alivio usando enjuagues nasales con una olla Neti o una botella exprimible. Otros pueden tomar analgésicos de venta libre, como acetaminofeno o ibuprofeno. Los AINE como el ibuprofeno (Motrin o Advil) probablemente serán más efectivos que el acetaminofén porque son antiinflamatorios y ayudan a reducir la hinchazón.
Otra opción es tomar un expectorante y descongestionante para ayudar a drenar la mucosidad y aliviar la presión en los senos nasales. Para algunas personas, esto también puede marcar una gran diferencia con el dolor de cabeza. El descongestionante ayuda a drenar el moco y el expectorante lo afloja y lo hace más delgado para que drene más fácilmente.
La inhalación de vapor puede ayudar, al igual que la aplicación de una compresa tibia en la cara.
Beber muchos líquidos también es esencial. Mantenerse hidratado y beber incluso más agua de la que suele hacer ayudará a diluir la mucosidad para que se drene de los senos nasales.
Utilizar un humidificador, especialmente cuando duerme por la noche, le ayudará a humedecer las vías respiratorias, diluir la mucosidad y le permitirá respirar más fácilmente.
Como siempre, si le preocupa su dolor de cabeza y siente que puede no estar relacionado con su resfriado, comuníquese con su proveedor de atención médica. Los dolores de cabeza que son extremadamente severos y aparecen repentinamente pueden ser una emergencia y debe buscar atención médica de inmediato.
También consulte a un médico si tiene dolor de cabeza si:
- Se acompaña de rigidez en el cuello y vómitos.
- Se acompaña de entumecimiento u hormigueo en los brazos.
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