La criocirugía cervical, también conocida como crioterapia cervical, es la congelación de pequeñas áreas de tejido anormal en el cuello uterino para destruir las células y evitar que se vuelvan cancerosas. La crioterapia cervical se usa con mayor frecuencia para el tratamiento de la displasia cervical, un cambio en el cuello uterino que se considera precanceroso. El procedimiento también se puede usar para tratar ciertas otras afecciones ginecológicas que resultan de cambios celulares superficiales.
Nikola Ilic / Getty Images¿Qué es la criocirugía cervical?
En la crioterapia cervical, se aplica una criosonda, un dispositivo quirúrgico largo y delgado con una punta puntiaguda que produce una temperatura muy fría, en un área limitada del revestimiento interior del cuello uterino. En respuesta, el tejido objetivo se congela y se descompone.
Esto no requiere una incisión. Más bien, la sonda se inserta en la vagina hasta que llega al cuello uterino (también conocido como el canal de parto, que se encuentra justo antes del útero). El frío es generado por nitrógeno líquido o gas argón comprimido, que se bombea a través de la sonda una vez que está en posición.
Este procedimiento ambulatorio (para pacientes ambulatorios) se realiza mientras está despierto; no se necesita anestesia.
Contraindicaciones
La criocirugía podría ser una opción para usted si su médico está seguro de que su displasia cervical está muy localizada y se ha identificado definitivamente. Sin embargo, si tiene una infección pélvica, el procedimiento debe posponerse hasta que la infección se haya resuelto por completo.
Pero debido a que la criocirugía solo congela las células superficiales del cuello uterino, el procedimiento no se recomienda en los casos en que un médico conoce o incluso sospecha la posibilidad de cambios en el tejido más profundo.
Como tal, este procedimiento no es apropiado si:
- Su médico necesita obtener una muestra de biopsia de su cuello uterino para ser examinada con un microscopio a fin de tener confianza en su caso.
- Sus cambios cervicales se encuentran en la sección superior del cuello uterino: en su lugar, se recomienda una biopsia de cono.
- Tiene una gran área de displasia avanzada: esto generalmente se trataría con un procedimiento de escisión, en el que el tejido alterado se extrae con una incisión quirúrgica.
- Tiene cáncer de cuello uterino: el tejido generalmente se reseca y luego se examinan los márgenes quirúrgicos para asegurarse de que se hayan eliminado todas las células cancerosas.
Riesgos potenciales
Generalmente, la criocirugía cervical se considera segura, aunque puede resultar en algunas complicaciones como:
- Sangrado excesivo
- Infección
- Descarga
- Dolor
Su riesgo de complicaciones puede reducirse en gran medida si evita insertar algo en la vagina durante dos semanas después del procedimiento.
Si surgen problemas, deben abordarse de inmediato para evitar complicaciones duraderas, como cicatrices cervicales, dolor pélvico constante o dolor pélvico durante o después de las relaciones sexuales.
La crioterapia cervical puede causar contracciones uterinas durante varios días después del procedimiento y puede aumentar su riesgo de aborto espontáneo si ya está embarazada. Debido a que la displasia cervical debe tratarse sin demora, su médico discutirá con usted el riesgo de complicaciones del embarazo y le brindará orientación sobre la prevención.
Si ha estado expuesta al dietilestilbestrol (DES), un medicamento que se usaba para prevenir el aborto espontáneo antes de 1971, puede ser propenso a sufrir una estenosis cervical permanente debido a la formación de cicatrices después de la crioterapia. Este efecto adverso puede causar cólicos persistentes durante la menstruación, disminución de la fertilidad , predisposición al aborto espontáneo y puede interferir con el parto vaginal.
Debido a que el procedimiento no implica una forma de confirmar que se ha eliminado todo el tejido cervical precanceroso, existe la posibilidad de que un área de displasia precancerosa se pase por alto o se quede atrás con la crioterapia cervical. Este es un riesgo conocido (y por qué el procedimiento está contraindicado en algunos casos); El seguimiento de la vigilancia es parte del plan típico después de este procedimiento.
Propósito de la criocirugía cervical
La criocirugía cervical se realiza como una forma de tratar y prevenir enfermedades de la parte inferior del cuello uterino mediante la extracción directa del tejido enfermo. Es mínimamente invasivo y este enfoque se selecciona cuando la afección que se aborda solo afecta las capas superficiales del revestimiento cervical interno.
Debido a que es mínimamente invasiva e implica una curación relativamente rápida y un bajo riesgo de complicaciones, la crioterapia se considera ventajosa cuando se puede lograr un tratamiento eficaz sin una cirugía extensa.
La displasia cervical, que se identifica con una prueba de Papanicolaou de rutina o una colposcopia, es la indicación más común de criocirugía cervical.
- Durante una prueba de Papanicolaou, su médico tomaría un pequeño raspado de células del cuello uterino para que puedan examinarse en un laboratorio.
- Durante una colposcopia, su médico observará su cuello uterino con una luz y una lupa para ver si hay alguna anomalía visible. A veces, se aplican soluciones que producen color en el cuello uterino para ayudar a visualizar las anomalías. También se puede obtener una biopsia durante una colposcopia.
La displasia significa que las células parecen anormales cuando se examinan con un microscopio. Esto ocurre debido a mutaciones en los genes, que pueden ocurrir sin una causa conocida, o como resultado de infecciones de transmisión sexual como el virus del papiloma humano (VPH).
Las células que se han vuelto displásicas están predispuestas a volverse cancerosas. La criocirugía cervical destruye pequeñas áreas de tejido anormal para que las células no se vuelvan malignas. El procedimiento elimina todo el tejido cervical anormal el 74% de las veces.
La criocirugía cervical también se usa a veces para tratar las verrugas cervicales o la cervicitis (inflamación del cuello uterino). Estas afecciones no son tan peligrosas como el cáncer de cuello uterino, pero causan molestias y pueden provocar problemas como hemorragias o infecciones.
Cómo preparar
Si su prueba de Papanicolaou o colposcopia muestra que tiene una o más áreas pequeñas de displasia cervical, es probable que se le programe una crioterapia cervical en unas pocas semanas. Incluso podría someterse al procedimiento dentro de unos días.
Se le realizará una prueba previa al procedimiento, incluida una prueba de orina y un hemograma completo (CBC). Si alguno de estos muestra evidencia de una infección, necesitará tratamiento antes de poder continuar con su procedimiento.
Si sus pruebas preliminares plantean la preocupación de que pueda tener cáncer, es posible que le hagan algunas pruebas adicionales para determinar si tiene displasia avanzada o cáncer de cuello uterino. Su evaluación puede incluir una biopsia o pruebas por imágenes. Si tiene una enfermedad avanzada, necesitará tratamiento con un tipo de cirugía más invasiva, no con crioterapia cervical.
Localización
Generalmente, la criocirugía se realiza en el consultorio de su médico. También se puede realizar en una sala de procedimientos dedicada en un hospital o centro quirúrgico.
Qué ponerse
Puede usar lo que sea cómodo para su cita de crioterapia. Se le pedirá que se desviste de la cintura para abajo para su procedimiento.
Comida y bebida
No es necesario que ayune o se abstenga de comer o beber antes de su procedimiento.
Medicamentos
Su médico puede pedirle que reduzca o deje de tomar anticoagulantes durante unos días antes de la criocirugía cervical.
Evite el uso de cremas o lubricantes vaginales a menos que su médico se lo indique. Si está usando una crema medicada, como una crema de estrógeno para el manejo de los síntomas de la menopausia, asegúrese de discutir las instrucciones específicas con su médico para saber cuándo y cómo usarla antes y después de su procedimiento.
Que traer
Asegúrese de traer su tarjeta de seguro médico, una forma de identificación y un método de pago en caso de que sea responsable de un copago por su procedimiento. Puede conducir hasta su casa después de la cirugía.
Cambios en el estilo de vida antes de la operación
Su médico le indicará que se abstenga de tener relaciones sexuales durante 24 horas antes de su procedimiento. Del mismo modo, no debe colocar nada en su vagina, incluidos tampones.
Evite las duchas vaginales o la inserción y cualquier solución de limpieza en su vagina antes de su procedimiento; su médico puede especificar que se abstenga de esto durante más de 24 horas.
Debido a las posibles complicaciones relacionadas con el embarazo, su médico puede recomendarle que detenga los esfuerzos para concebir hasta después de que se haya realizado la criocirugía cervical. Y si ya está embarazada, su médico puede recomendarle reposo en cama y / o una vigilancia estrecha durante varios días después del procedimiento.
Qué esperar el día de la cirugía
Cuando asista a su cita de criocirugía, se registrará y firmará un formulario de consentimiento.
La criocirugía en sí debería tomar alrededor de 10 a 20 minutos, pero habrá que dedicar algo de tiempo antes de prepararlo y recopilar información importante.
Antes de la Cirugía
Su médico o enfermera le preguntará si ha tenido períodos irregulares, malestar pélvico, sangrado vaginal o secreción.
Se le controlará la temperatura, la presión arterial, el pulso y la frecuencia respiratoria. Tendrá la oportunidad de usar el baño si es necesario antes del procedimiento.
Luego, se le pedirá que se desviste de la cintura para abajo, se ponga una bata médica y se acueste en la mesa de procedimientos. Se colocará una sábana médica para cubrir su cintura y piernas.
Durante la Cirugía
Cuando llegue el momento del procedimiento de crioterapia, se le pedirá que coloque los pies en estribos unidos a la mesa de examen.
Su médico o enfermero debe explicarle todo el procedimiento para que sepa qué está sucediendo y cuándo. No dude en hacer preguntas a medida que avanzan las cosas.
Pasos del procedimiento:
- Su médico inserta un espéculo en su vagina para visualizar su cuello uterino.
- La criosonda se inserta suavemente en su vagina hasta que cubra firmemente las áreas anormales del tejido cervical.
- El nitrógeno líquido o gas argón comprimido a una temperatura de aproximadamente -58 grados F comienza a fluir a través de la criosonda para enfriarla.
- El frío se aplica a la superficie interna del cuello uterino durante tres minutos. El tejido cervical en contacto con la sonda se enfría a aproximadamente -4 grados F.
- La criosonda se retira de la vagina durante aproximadamente cinco minutos.
- El tratamiento se repite durante tres minutos más y se retira por última vez.
Puede experimentar una sensación de frío (incluso calor) y / o calambres leves, y la sensación de temperatura debería desaparecer inmediatamente después de que se realiza el procedimiento.
Después de la Cirugía
Después de su procedimiento, podrá sentarse o acostarse y descansar. No debería sentir ningún dolor residual, pero es posible que tenga cólicos leves. Puede usar el baño si es necesario (límpielo suavemente).
Es posible que vea una pequeña cantidad de sangre, pero es posible que no tenga ningún sangrado. Se le dará una toalla sanitaria para que se la ponga en caso de que se produzca algún sangrado una vez que salga de la oficina. (Es posible que también le den extras para los próximos días).
Una vez que esté vestido y se sienta listo, podrá irse.
Recuperación
Puede volver a conducir, caminar y hacer ejercicio de inmediato sin preocuparse. No debería necesitar analgésicos o una cita de seguimiento del procedimiento a menos que desarrolle complicaciones.
Curación
Mientras se recupera después de la criocirugía cervical, no debe insertar nada en la vagina durante al menos dos o tres semanas.
Es normal experimentar calambres leves durante unos días y secreción acuosa o teñida de sangre durante un máximo de dos semanas. Esto es causado por el desprendimiento de tejido cervical muerto. Puede empapar varias toallas sanitarias durante los primeros dos o tres días después de su procedimiento. La cantidad puede variar según la cantidad de áreas tratadas y su tamaño.
Su equipo médico le informará cuánto sangrado debe esperar en los días posteriores a su procedimiento.
Si bien es raro, puede experimentar sangrado excesivo, una infección o dolor persistente. Las complicaciones más graves incluyen el desarrollo de cicatrices o ulceraciones.
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico:
- Fiebre de más de 99 grados F
- Sangrado que es más intenso de lo que le dijeron que esperara
- Dolor pélvico intenso o creciente
- Un olor nauseabundo o flujo vaginal amarillento
- Ampollas, protuberancias o úlceras
Sobrellevar la recuperación
Una vez que haya sanado después de su procedimiento, no debería tener ningún efecto residual de la cirugía.
Después de dos o tres semanas (asegúrese de seguir las instrucciones específicas de su médico), puede comenzar a usar tampones durante sus períodos si los usa normalmente, reanudar las relaciones sexuales e intentar quedar embarazada si lo desea.
Cuidado a largo plazo
Debido a que la tasa de éxito de este procedimiento no es del 100%, y debido a que incluso el tratamiento exitoso de algunas áreas no impide que el cáncer se desarrolle en otras partes del cuello uterino, es necesario mantener una vigilancia adecuada.
Reanude sus exámenes ginecológicos de rutina en el horario recomendado por su médico. Esto implicará pruebas de Papanicolaou más frecuentes de lo habitual durante aproximadamente un año (cada cuatro a seis meses, o según lo recomiende su médico). Si sus pruebas son normales después de eso, puede reanudar el programa normal recomendado para mujeres de su edad.
Si sus pruebas de Papanicolaou plantean alguna inquietud, su evaluación y tratamiento pueden incluir pasos como biopsia, pruebas por imágenes e intervención quirúrgica o médica.
Posibles cirugías futuras
Si no tiene ninguna complicación con la crioterapia cervical, no debería necesitar cirugía adicional a menos que se detecte displasia cervical o cáncer de cuello uterino con futuras pruebas de detección.
Si hay evidencia de que tiene células precancerosas o displasia cervical después de haber tenido una criocirugía, es posible que necesite un procedimiento más extenso o invasivo. También es probable que le realicen una biopsia y estudios de imágenes para determinar si hay diseminación de tejido canceroso.
Una palabra de Verywell
La criocirugía puede ser una parte importante de la prevención del cáncer de cuello uterino. Es de riesgo relativamente bajo, con complicaciones raras. Una vez que haya tenido varias pruebas de Papanicolaou normales seguidas después de haber tenido una criocirugía, su médico le dará recomendaciones sobre la frecuencia con la que debe realizarse una prueba de Papanicolaou u otra prueba de detección del cáncer de cuello uterino.
