La congestión de rebote es un empeoramiento de la congestión nasal debido a los aerosoles descongestionantes nasales como Afrin (oximetazolina). La congestión de rebote también se conoce como rinitis medicamentosa, rinitis química, adicción al aerosol nasal.
Sus conductos nasales pueden desarrollar una dependencia a estos medicamentos en tan solo tres días; por esta razón, las cajas y sus médicos le dirán que solo tome estos medicamentos por no más de tres días.
BURGER / Getty ImagesCómo funcionan los descongestionantes
Una creencia común es que la congestión es causada por la mucosidad que bloquea los conductos nasales. Esto sólo es parcialmente cierto. La causa subyacente de la congestión radica en los vasos sanguíneos que recubren la nariz. Ciertas condiciones pueden hacer que estos vasos se inflamen o se contraigan.
Cuando los vasos sanguíneos de las fosas nasales se inflaman debido a un resfriado, alergias, sinusitis, ejercicio o cambios hormonales, se produce una congestión. Sin embargo, cuando los vasos sanguíneos se contraen, hay más espacio en las vías respiratorias y los síntomas desaparecen.
Los medicamentos utilizados para tratar la congestión, llamados descongestionantes, ayudan a aliviar los síntomas al hacer que los vasos sanguíneos de la nariz se encojan (un proceso llamado vasoconstricción). Están disponibles en formulaciones de aerosol oral y nasal.
Causas de la congestión de rebote
Las razones por las que se produce la congestión de rebote son complicadas y no se comprenden bien. Es posible que nuevamente comience a sentir una congestión severa, que solo se alivia con el uso adicional de un aerosol descongestionante nasal. Por tanto, se configura un círculo vicioso. Se cree que esto está relacionado con dos posibles causas:
- El uso de descongestionantes nasales provoca un suministro de sangre inadecuado (debido a la constricción de los vasos sanguíneos), lo que provoca que se produzcan hinchazón en las fosas nasales.
- El uso de descongestionantes nasales hace que los receptores nasales que responden a los descongestionantes se regulen a la baja (reduzcan en número) lo que conduce a la congestión.
Diagnóstico
Cuando lo evalúe para detectar la congestión de rebote, su médico tomará un historial completo de uso de medicamentos y le realizará un examen nasal. Por lo general, con la congestión de rebote, las fosas nasales parecerán rojas con una membrana mucosa nasal más gruesa que la normal.
Tratamiento
Si ya es adicto a un aerosol nasal, hable con su médico. Algunos médicos pueden recomendar una disminución gradual en el uso del medicamento hasta que lo deje por completo. Esto puede ser preferible que tratar de dejar el medicamento por completo, lo que puede resultar en una congestión severa durante varios días.
Una de las mejores formas de dejar de usar los aerosoles nasales es con un kit Rhinostat, un sistema de administración de dosis medidas que diluye la dosis del aerosol nasal entre un 10% y un 15% todos los días hasta que los cornetes nasales vuelvan a su estado normal.
Por ejemplo, si su congestión de rebote fue causada por Afrin y su médico le recetó "Rhinostat", esencialmente recibiría Afrin en una botella especial que le permite disminuir la dosis muy gradualmente debido a la forma en que se dispensa.
Otra clase de medicamentos, llamados corticosteroides nasales, también pueden ser útiles durante el proceso de eliminación de descongestionantes nasales. Los esteroides orales también se usan a veces, pero solo como último recurso. La primera semana suele ser la más difícil y puede experimentar una congestión intensa y dolores de cabeza que luego comienzan a desaparecer.
El tratamiento de la afección subyacente para la que se usaron originalmente los descongestionantes nasales también es una parte importante del proceso de tratamiento.
