A medida que envejece, puede notar que sus manos se secan y se agrietan con más facilidad. También pueden enrojecerse o incluso pelarse; todos estos son signos de piel muy seca. Las grietas en los dedos pueden hacer que incluso las tareas más simples, como escribir, pasar una página o abrochar un botón, sean muy dolorosas.
Médicamente, la piel seca se llama xerosis. A menudo es una parte natural del envejecimiento, aunque también puede ser un signo temprano de una afección como la dermatitis. Muy a menudo, la piel se vuelve más seca y más irritada en los meses de invierno.
La Dra. Barbara Reed, dermatóloga y profesora clínica de dermatología en la Universidad de Colorado, está muy familiarizada con la piel seca debido al clima seco de Denver. "Es un problema estacional y un problema mayor a medida que envejece", dijo.
"Con el calor del aire forzado durante los meses de invierno, el aire dentro de nuestras casas es extremadamente seco, incluso con un humidificador. Lo que es peor, nuestra piel se vuelve perezosa para producir tanto aceite a medida que envejecemos, por lo que, en general, la piel seca puede volverse mucho más severa con el tiempo ".
Ellen Lindner / Verywell
Síntomas
Los signos más comunes de piel muy seca son piel áspera, escamosa o escamosa. También puede notar que su piel está enrojecida o, si tiene la piel más oscura, puede aparecer gris. Una sensación de picazón es el síntoma más común.
Si su piel se seca demasiado, las grietas pueden comenzar a sangrar y el dolor puede intensificarse. Según Reed, las grietas o "fisuras" cerca de las uñas son "pequeñas pero lo suficientemente poderosas como para llamar su atención". Incluso puede volverse tan doloroso que te despierte por la noche. Estas grietas pueden infectarse si las bacterias ingresan a la piel abierta.
Causas
Con la edad, la piel de todas las personas se vuelve naturalmente más fina y seca. El sol, el viento y otros elementos a los que exponemos nuestra piel a lo largo de los años pueden afectar la salud de nuestra piel.
Ciertas personas son más susceptibles a la piel seca severa, según Reed. “Algunas personas simplemente producen menos grasa en la piel y otras son más sensibles a los químicos”, dijo. "Si tiene tendencia al eccema o proviene de una familia alérgica, es posible que tenga una piel muy sensible que reacciona a sustancias químicas como conservantes y fragancias, que pueden exacerbar las erupciones cutáneas y la sequedad".
Según la Academia Estadounidense de Dermatología, las personas con psoriasis también son propensas a tener una piel muy seca. Su ocupación o pasatiempo también pueden contribuir a que la piel se reseque con el tiempo. Las personas que se lavan las manos con frecuencia, como las enfermeras, o que exponen su piel con regularidad a sustancias químicas, tienen más probabilidades de tener la piel seca.
Tratamiento
El mejor tratamiento, según Reed, es la prevención. Si es posible, evite el lavado excesivo, especialmente con jabones formadores de espuma que contengan detergentes que puedan secar aún más la piel. Humedezca varias veces al día con una crema o loción de manos espesa, emoliente (lubricante). Busque ingredientes como vaselina, cera y manteca de karité.
Un limpiador hipoalergénico suave como Cetaphil tiende a irritar la piel menos que los jabones que contienen detergentes espumantes. Dado que Cetaphil no mata las bacterias ni los virus, puede evitar la propagación de la gripe u otros gérmenes mediante el uso de desinfectantes de manos en gel antibacteriano. Si bien estos geles contienen alcohol, Reed encuentra que muchos de sus pacientes con piel seca los toleran mejor que los lavados repetidos de manos con jabón.
Si su trabajo requiere lavarse las manos con frecuencia o trabajar en húmedo, como los estilistas o los trabajadores de la guardería, use guantes de látex o vinilo para proteger su piel del agua y los productos químicos agresivos. Para trabajos en seco como jardinería, intente usar guantes de tela.
Además, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento recomienda cuidar su piel con ajustes en su rutina diaria. Menos tiempo al sol, duchas y baños más cortos y más frescos, y beber una cantidad adecuada de líquidos pueden ayudar. El tabaquismo y el estrés también pueden exacerbar los síntomas, por lo que evitarlos también es una buena idea.
Ingredientes que debe buscar en la etiqueta para hidratar las manos
¿Es seguro Super Glue?
Lo crea o no, una solución popular para las dolorosas grietas de la piel es el superpegamento. Como parte de un grupo de productos químicos adhesivos llamados cianoacrilatos, el superpegamento se puede usar para cortes y grietas muy superficiales, según Reed.
Si bien nunca debe usarse para heridas profundas y es venenoso si se ingiere, el superpegamento “es rápido, fácil y permanece donde lo pones”, dijo Reed. También se recomienda que no utilice superpegamento de forma regular.
Ella advierte contra las llamadas soluciones de “vendajes líquidos” para las grietas de la piel. “Muchos productos de vendajes líquidos contienen demasiado alcohol para pacientes con piel que ya está excesivamente seca; pueden empeorar el problema ".
Otro producto de cianoacrilato llamado Dermabond fue diseñado específicamente para sellar el tejido de la piel. Ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para uso quirúrgico y para laceraciones superficiales. La piel debe limpiarse a fondo antes de aplicar para prevenir infecciones. Pregúntele a su médico si puede recomendarle un producto similar que esté disponible sin receta para uso regular.
Cuándo consultar a un médico
Reed recomienda hablar con su dermatólogo o proveedor de atención médica si sus manos le causan molestias. En particular, busque atención médica de inmediato si sus manos están hinchadas, sangran, tienen una costra de color miel en las grietas o si ve rayas rojas subiendo por su brazo. Estos son síntomas de una infección más grave.
También es importante que no deje que la piel seca quede sin control. Puede ser un signo de una afección más grave, como dermatitis, diabetes o enfermedad renal. Hable con su proveedor de atención primaria en un chequeo.
Una palabra de Verywell
Cuanto más envejece, más seca se vuelve la piel, esto es natural. A medida que envejece, el cuidado adecuado de la piel, especialmente en los meses de invierno o en ambientes secos, se vuelve más importante que cuando era joven. Tome medidas diarias para mantener su piel hidratada y hable con su médico sobre cualquier inquietud que tenga.
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