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Conclusiones clave
- Una nueva investigación encontró un vínculo directo entre la vacuna contra el VPH y un menor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.
- Este es el primer estudio de población que prueba el vínculo.
- Vacunar a los niños antes de los 17 años tiene el mayor impacto.
La investigación muestra que la vacuna tetravalente contra el virus del papiloma humano (VPH) es eficaz para prevenir las lesiones cervicales y las verrugas genitales en las personas vacunadas. Pero lo que no se sabe ampliamente es, a nivel de población, cuánto puede afectar la vacuna contra el VPH el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino invasivo. Un nuevo estudio está cambiando eso.
El estudio de octubre, publicado enEl diario Nueva Inglaterra de medicina, encontró que las mujeres que están vacunadas contra el VPH tienen un riesgo mucho menor de desarrollar cáncer de cuello uterino que las que no están vacunadas. La investigación también determinó que el efecto es aún mayor para las mujeres que se vacunan a una edad temprana.
Para el estudio, los investigadores siguieron a casi 1.7 millones de mujeres entre las edades de 10 y 30 durante 11 años. Más de 500,000 de las mujeres fueron vacunadas contra el VPH, y la mayoría de esas mujeres fueron vacunadas antes de cumplir los 17 años. De las más de 500,000 mujeres que fueron vacunadas contra el VPH, 19 fueron finalmente diagnosticadas con cáncer de cuello uterino, en comparación con las 538 mujeres que no lo fueron. No está vacunado contra la enfermedad.
Los investigadores descubrieron que las mujeres que recibieron la vacuna contra el VPH antes de los 17 años redujeron su riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino en un 88%. Las mujeres que se vacunaron a una edad posterior, entre los 17 y los 30 años, redujeron a la mitad el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino en comparación con las que no se vacunaron.
"Esta es la primera vez que, a nivel de población, podemos demostrar que la vacunación contra el VPH protege no solo contra los cambios celulares que pueden ser precursores del cáncer de cuello uterino, sino también contra el cáncer de cuello uterino invasivo real", coautor del estudio Jiayao Lei , PhD, investigador del Karolinska Institutet en Suecia, dijo en un comunicado de prensa: “Es algo que sospechamos durante mucho tiempo, pero que ahora podemos demostrar en un gran estudio nacional que vincula la vacunación contra el VPH y el desarrollo del cáncer de cuello uterino en el nivel individual ".
El estudio es importante, le dice a Verywell la experta en salud femenina Jennifer Wider, MD, que no participó en la investigación. "Este estudio en particular es el primero en analizar la conexión entre la vacuna contra el VPH y el cáncer de cuello uterino invasivo según el individuo", dice. "La investigación respalda en gran medida las recomendaciones de la comunidad médica para ofrecer esta vacuna al público en general".
Lo que esto significa para ti
Recibir la vacuna contra el VPH es importante para ayudar a prevenir varios cánceres más adelante en la vida, y la evidencia creciente demuestra que cuanto antes se pueda vacunar a un preadolescente o adolescente, mejor.
Conceptos básicos sobre el VPH
El virus del papiloma humano es un virus común que puede provocar varios tipos de cánceres en el futuro, incluidos los cánceres de cuello uterino, vagina, vulva, pene, ano y orofaringe, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). se transmite a través del contacto íntimo de piel a piel y se puede transmitir a través del sexo vaginal, anal u oral, según los CDC.
Casi todos los hombres y mujeres contraerán al menos un tipo de VPH en algún momento de sus vidas, y alrededor de 14 millones de estadounidenses se infectan cada año, según los CDC. Nueve de cada 10 infecciones por VPH desaparecerán por sí solas en dos años . Pero otros pueden causar ciertos tipos de cáncer.
Cuándo vacunarse
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomienda que la vacuna contra el VPH se administre a niños y niñas de entre 9 y 12 años. Los niños y adultos jóvenes de entre 13 y 26 años que no hayan sido vacunados deben recibir la vacuna "como lo antes posible ”, dice la ACS.
La ACS no recomienda la vacunación contra el VPH para las personas mayores de 26 años. Sin embargo, los CDC dicen que, en las personas entre 27 y 45 años, “algunas personas que no están vacunadas adecuadamente pueden estar en riesgo de contraer una nueva infección por el VPH y podrían beneficiarse de vacunación ".
Aún así, la edad importa. "Las niñas vacunadas a una edad temprana parecen estar más protegidas, probablemente porque es menos probable que hayan estado expuestas a la infección por VPH y dado que la vacuna contra el VPH no tiene ningún efecto terapéutico contra una infección preexistente", Pär Sparén, coautor de el estudio y un profesor del Karolinska Institutet, dijo en un comunicado de prensa.
"Si un padre se pregunta cuándo solicitar esta vacuna para su hijo, antes de los 17 años parece ser el momento óptimo", dice Wider.
En general, los expertos instan a los padres a vacunar a sus hijos contra el VPH. "Nuestro estudio muestra que la vacunación contra el VPH puede reducir significativamente el riesgo de cáncer de cuello uterino, especialmente si se completa a una edad temprana", dijo Pär Sparén. “Nuestros datos respaldan firmemente la vacunación continua contra el VPH de niños y adolescentes a través de programas nacionales de vacunación”.
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