La depresión es una experiencia bastante común para las personas con demencia. La Asociación de Alzheimer estima que aproximadamente el 40% de las personas con Alzheimer y trastornos relacionados sufren depresión. Sin embargo, aunque es común, no es normal ni inevitable. Aunque es apropiado llorar un diagnóstico de demencia y las pérdidas asociadas con la enfermedad, no debe ser un sentimiento que lo abarque todo y que le quite la alegría a toda su vida.
shapecharge E + / Getty ImagesCómo identificar la depresión en la demencia
Reconocer la depresión en alguien que tiene demencia puede ser un desafío porque hay varios síntomas que son comunes en ambos trastornos.
Entonces, ¿cómo puede saber si usted o un ser querido está experimentando depresión debido a la demencia? A menudo, la mayor pista de que alguien está deprimido es que demuestra un cambio en sus emociones o comportamientos en comparación con su estado de ánimo y comportamiento habituales.
También es importante tener en cuenta que los síntomas de depresión en la demencia pueden no parecer tan graves como en una persona sin demencia. Por ejemplo, es posible que alguien con depresión y dificultades para encontrar palabras no exprese sus sentimientos con tanta franqueza. Puede resultar difícil expresar sentimientos y, por lo tanto, alguien puede simplemente retirarse o parecer apático.
Recuerde también que una persona que tiene antecedentes personales o familiares de depresión o ansiedad antes de ser diagnosticada con demencia puede ser más propensa a experimentar un trastorno del estado de ánimo como la depresión.
Los síntomas de la depresión
Apatía y pérdida de interés: si bien una disminución del deseo de interactuar y participar en las actividades que ocurren a su alrededor puede ser un signo de demencia, también puede indicar depresión. Una forma de notar la diferencia es elegir una actividad que normalmente sea agradable y observar las reacciones de su ser querido. Por ejemplo, si a su esposa siempre le ha gustado ver a los nietos, pero ahora ya no les presta mucha atención, es posible que se deba a que se siente deprimida. Del mismo modo, si tu papá tiene un equipo deportivo favorito, pero no se da cuenta ni siquiera cuando pasas el canal al juego, es posible que su falta de interés indique sentimientos de depresión.
Lágrimas: el aumento de las lágrimas y los períodos prolongados de llanto pueden indicar depresión.
Disminución del apetito y pérdida de peso: la depresión en la demencia puede manifestarse en los hábitos alimenticios de su familiar. Tu ser querido podría decir que ya nada sabe bien. Incluso si le lleva su pastel favorito, es posible que le dé un bocado y lo rechace. Por supuesto, una disminución del apetito puede deberse a otros diagnósticos médicos, así que asegúrese de informar este síntoma al médico.
Cambio en los hábitos de sueño: El sueño excesivo y la dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido pueden ser signos de depresión.
Agitación e irritación: algunas personas con demencia que están deprimidas muestran agitación e inquietud y se irritan más fácilmente con otras personas o con su entorno.
Múltiples quejas físicas: las quejas y preocupaciones sobre varias dolencias físicas pueden ser un signo de depresión. Claramente, también puede haber explicaciones médicas para esas quejas físicas, pero en ausencia de una causa específica, es posible que la depresión esté presente.
Fatiga: algunas personas se cansan más fácilmente cuando luchan contra la depresión. Pueden quejarse de que ya no tienen energía.
Pruebas para evaluar la depresión
Prueba de Cornell para la depresión en la demencia: esta pantalla consta de varias preguntas para pedirle a la persona que responda, así como para que el informante responda. El informante puede ser cualquier persona que conozca bien a la persona en cuestión, como un familiar o un cuidador constante. La pantalla de Cornell incluye preguntas sobre el apetito, la pérdida de peso, el estado de ánimo, el sueño, las quejas físicas y el comportamiento. Una puntuación superior a 18 significa depresión mayor y una puntuación superior a 10 indica una posible depresión.
Busque una evaluación
Si usted o su ser querido presenta algunos de los síntomas identificados anteriormente, no dude en pedir ayuda a un profesional. El tratamiento de la depresión suele ser bastante eficaz y puede mejorar la calidad de vida.
