La orientación a menudo se evalúa como parte de una prueba de estado mental para evaluar el funcionamiento cognitivo y detectar la demencia. Se refiere al nivel de conciencia de una persona de la persona, el lugar, el tiempo y la situación.
Al evaluar la orientación de un paciente, el médico hace preguntas estándar que pueden parecer una pequeña charla, pero que son útiles para probar recuerdos recientes y de más largo plazo. Las preguntas típicas incluyen:
- ¿Cuál es su nombre?
- ¿Dónde estás?
- ¿Cuál es la fecha y la hora?
- ¿Qué te acaba de pasar?
Niveles de orientación
A veces denominada alerta y orientada (AO o A&O) o despierta, alerta y orientada (AAO), la orientación suele ir seguida del símbolo de multiplicación (x) y un número, como AOx3 o AAOx4.
El nivel (x1, x2, x3 o x4) es una forma de expresar el grado de conciencia del paciente. Esto es lo que significa cada medida de orientación:
- x1: Orientado a Persona. El paciente conoce su nombre y puede reconocer a otras personas importantes.
- x2: Orientado a Persona y Lugar. Además de saber su nombre, el paciente sabe dónde está.
- x3: Orientado a Persona, Lugar y Tiempo. Además de conocer su nombre y ubicación, el paciente también conoce la fecha, el día de la semana y la temporada.
- x4: Orientado a Persona, Lugar, Tiempo y Situación. Además de conocer su nombre, ubicación y hora, el paciente puede explicar la situación de por qué se encuentra en el centro de atención médica.
Si una persona puede responder alguna información, pero no toda (por ejemplo, conoce su nombre y la fecha, pero no puede decir dónde están), se anotaría como x3 menos el lugar.
En algunas circunstancias, los proveedores de atención médica solo pueden preguntar sobre la persona, el lugar y la hora, por lo que x3 es el nivel más alto de orientación para el que se evalúa. Otros también pueden incluir situación para x4.
Al tratar a pacientes con demencia, las notas de los proveedores de atención médica también deben incluir las preguntas específicas formuladas y las respuestas dadas.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia pueden hacer que las personas se sientan desorientadas sobre su entorno y el entorno. No es raro que las personas con demencia estén especialmente desorientadas con respecto al tiempo, pueden creer que fue hace muchos años y que son mucho más jóvenes que ellos.
A medida que avanza la enfermedad de Alzheimer, las personas también pueden confundirse acerca de dónde se encuentran. Por ejemplo, si se les pregunta la ciudad y el estado en el que viven, es posible que respondan con la ubicación del lugar donde crecieron, en lugar de dónde han vivido durante los últimos 30 años.
La orientación hacia una persona (o x1) se ve afectada en las etapas muy tardías de la enfermedad de Alzheimer, donde es posible que una persona no sea capaz de recordar su nombre o reconocerse en el espejo.
Si alguien con la enfermedad de Alzheimer se desorienta con respecto a la ubicación, es posible que deambule e intente irse, tanto por la confusión sobre su lugar como por el tiempo. Por ejemplo, una persona puede creer que debe irse a trabajar y luego perderse en su camino hacia un trabajo del que se jubiló hace muchos años.
La desorientación puede presentar riesgos de seguridad, así como angustia y ansiedad para las personas con demencia.
Otros tipos de demencia
Curiosamente, no todos los tipos de demencia afectan la orientación en la misma medida que la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio de 2012 publicado en elRevista de la enfermedad de Alzheimerencontraron que el deterioro tanto en la orientación como en la memoria estaba constantemente presente en pacientes con enfermedad de Alzheimer, pero aquellos con demencia frontotemporal a menudo mantenían su orientación pero su memoria estaba deteriorada.
La desorientación también es común en la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia vascular a medida que avanzan hacia sus etapas posteriores.
Delirio
La orientación también puede verse afectada por el delirio, una disminución repentina de la capacidad cognitiva de una persona causada por una afección reversible, como una interacción o reacción a un medicamento o una infección.
Si la orientación de alguien es repentinamente mala, esto es una señal de que puede estar experimentando delirio y amerita un examen médico y un tratamiento.
Una palabra de Verywell
La orientación es una prueba de uso común por parte del médico para evaluar las capacidades cognitivas de su ser querido. Recordarle a alguien la fecha, la temporada, el lugar y la hora del día debe hacerse con delicadeza y amabilidad.
Los beneficios de la orientación a la realidad en el Alzheimer y la demencia
