Existe una relación compartida entre el dolor de la artritis y la falta de sueño. El dolor de la artritis puede dificultar un buen descanso nocturno y cuanto más pobre sea el sueño de una persona, más dolor tendrá. Para empeorar las cosas, dar vueltas y vueltas por la noche puede aumentar la forma en que percibe el dolor. Si las personas con artritis pueden mejorar la calidad de su sueño, también pueden reducir su dolor diario. Pero los problemas para dormir en las personas con artritis tienden a pasarse por alto.
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Esto es lo que necesita saber sobre el efecto que tienen las condiciones de artritis en el sueño y lo que puede hacer para mejorar su sueño.
Un problema pasado por alto
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la artritis afecta a 54,4 millones de adultos en los Estados Unidos. La artritis, un término que se usa para describir la inflamación de las articulaciones, se refiere a aproximadamente 200 afecciones que afectan las articulaciones, los tejidos alrededor de las articulaciones, y otros tejidos conectivos.
Las condiciones de artritis son conocidas por causar dolor, rigidez e hinchazón alrededor de las articulaciones. Los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis (OA), la artritis reumatoide (AR), la artritis psoriásica (PsA) y la gota, todas las cuales afectan el sueño y causan altos niveles de fatiga.
La mayoría de las personas que viven con artritis informan que los problemas para dormir y la fatiga son síntomas comunes que experimentan al vivir con condiciones de artritis. Sin embargo, estos dos síntomas a menudo se subestiman, no se diagnostican ni se tratan. De hecho, muchos pacientes no hacen el esfuerzo de discutir los problemas del sueño y la fatiga con sus médicos porque no creen que se pueda hacer nada.
Sueño y OA
Un informe de 2015 enInvestigación y cuidado de la artritisinforma que hasta el 31 por ciento de las personas con OA de rodilla informan problemas para conciliar el sueño, el 81 por ciento tiene problemas para permanecer dormido y hasta el 77 por ciento informa problemas de sueño en general. Los problemas de sueño en las personas con OA también están relacionados con el estado de ánimo depresivo y funcional invalidez.
Puede parecer obvio por qué OA mantiene a la gente despierta por la noche; el dolor impide que una persona se sienta lo suficientemente cómoda como para quedarse dormida o la despierta por la noche. Si bien los investigadores confirman que el dolor es parte del problema, también creen que los problemas de sueño y el dolor de la artritis parecen alimentarse entre sí.
Eso significa que, si bien el dolor lo mantiene despierto, el sueño de baja calidad lo hace más vulnerable al dolor por OA.
Sueño y AR
Un estudio informado en octubre de 2018Revista de medicina clínicatenía como objetivo determinar la calidad del sueño de las personas con AR y su conexión con una serie de factores, incluida la inflamación, el dolor y la discapacidad funcional. Los participantes del estudio de AR, en su mayoría mujeres, respondieron a cuestionarios en los que el 57 por ciento de ellos estaban durmiendo problemas. También estaban experimentando altos niveles de dolor y una mayor incidencia de discapacidad funcional. Los investigadores señalaron la importancia de conocer los problemas del sueño con AR y los efectos que tienen en la salud general y los medios de vida de una persona en lo que respecta a la discapacidad.
Según un informe de 2012 en la revistaArtritis y Reumatología, las personas con AR que tienen problemas para dormir también tienen umbrales de dolor bajos, lo que resulta en una mayor dificultad para dormir y la falta de sueño afecta la forma en que el cerebro maneja el dolor, lo que significa más dolor.
El sueño es importante para la salud y el bienestar general de una persona. Para las personas con AR, el sueño es especialmente importante para mejorar sus síntomas y ayudarles a manejar mejor el dolor.
Los problemas del sueño en las personas con AR pueden desencadenar brotes de la enfermedad, períodos de gran actividad sintomática y dolor. Incluso si una persona no está experimentando un brote, todavía es difícil controlar los diversos aspectos de su enfermedad si no está durmiendo lo necesario. Esto se debe a que cuando duerme, su cerebro libera hormonas para ayudar a su cuerpo a sentirse mejor, pero cuando no descansa lo suficiente, tiene dificultades para controlar el dolor, la fatiga y otros síntomas de la enfermedad de AR. Además, las personas con AR que luchan con el sueño experimentan niveles más altos de depresión y tienden a tener más problemas para realizar las actividades diarias normales y controlar los niveles de dolor.
Sueño y artritis psoriásica
Un informe de 2019 en la revista polacaReumatologíaencuentra que hasta el 68 por ciento de las personas con PsA reportan un sueño de mala calidad. Los autores del reportero señalan además que las personas con PsA que tienen trastornos del sueño experimentan una mala calidad de vida y fatiga intensa durante el día.
No es habitual que las personas con APs tengan problemas para conciliar el sueño, permanecer dormidos o para despertarse sintiéndose renovados del sueño. Es posible que la PsA no sea la causa directa de sus problemas para dormir, pero los síntomas principales de la afección, incluidos el dolor en las articulaciones y los problemas de la piel, pueden ser lo que lo mantiene despierto por la noche.
Además, la PsA a menudo está relacionada con dos trastornos específicos del sueño: la apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas (SPI). La apnea del sueño hace que una persona se detenga y comience a respirar infiriendo con su sueño. El SPI es un trastorno que provoca un impulso incontrolable de mover las piernas. Por lo general, ocurre por la noche cuando una persona está sentada o acostada.
Sueño y gota
Un artículo de 2019 en la revistaInvestigación y terapia de la artritisinforma sobre un estudio destinado a evaluar los trastornos del sueño comúnmente informados y otras complicaciones del sueño en personas con gota. Lo que encontraron los investigadores fue que el 23 por ciento de los encuestados tenía un trastorno del sueño diagnosticado por un médico. El trastorno del sueño más comúnmente reportado fue la apnea del sueño, reportado por el 17 por ciento de los encuestados. Además, el 86 por ciento informó roncar mientras dormía y el 45 por ciento informó haber resoplado, jadeo o dejó de respirar mientras dormía.
En un estudio anterior informado en 2015 porArtritis y Reumatología, los investigadores revisaron los registros de una base de datos de salud británica para determinar el efecto que tenía un trastorno del sueño en una persona que vive con gota.Los investigadores determinaron que tener apnea del sueño aumentaba la probabilidad de un ataque de gota en un 50 por ciento.
Los investigadores no estaban seguros de la razón exacta de esto, pero especulan que puede haber dos cosas que influyen: el sobrepeso y la hipoxia.
- El sobrepeso era un factor de riesgo compartido tanto por la gota como por la apnea del sueño y los investigadores especulan que existe una conexión, pero desconocen cuál podría ser la relación.
- La hipoxia es una complicación del sueño de la apnea del sueño en la que los niveles de oxígeno de una persona caen mientras la persona duerme. Esta complicación puede causar daño tisular y degradación celular, lo que puede aumentar los niveles de úrico responsables de causar gota.
Dolor crónico
Cualquier condición que cause dolor, no solo artritis, tiene el potencial de interrumpir su sueño. Cuando experimentas un dolor persistente, puede despertarte por la noche, impedir que te duermas e interrumpir tu sueño. Según los CDC, los adultos que viven con una o más de 10 enfermedades crónicas (la artritis es una de ellas) duermen menos de las siete a nueve horas recomendadas.
E independientemente de la causa del dolor, el ciclo es el mismo. No duerme y cuando lo hace, no es productivo, lo que provoca más dolor, fatiga y depresión. Además, su umbral de dolor se reduce, y su dolor continuo y la falta de sueño reparador eventualmente afectan su bienestar físico, emocional y mental en general.
¿Qué aspecto tiene un sueño saludable?
Un estudio informado en julio-agosto de 2019Medicina conductual del sueñojournal informó sobre 50 participantes del estudio cuya calidad del sueño se siguió durante un período de dos semanas.Los sujetos del estudio mantuvieron un diario de sueño y fueron rastreados con un dispositivo de sueño de muñeca. Los investigadores determinaron que dos cosas jugaron un papel principal en la calidad del sueño: la cantidad de veces que una persona se despertó durante la noche y cuánto durmió la noche anterior.
Curiosamente, los autores del estudio notaron que los resultados fueron solo modestos y en realidad no pintaban una imagen de cómo debería ser el sueño normal o saludable. Lo que sí confirmaron fue cómo podría verse la mala calidad del sueño.
Según la National Sleep Foundation, los adultos deben aspirar a dormir entre siete y nueve horas por la noche.
Las necesidades de sueño varían de persona a persona. Algunas personas solo necesitan siete horas al día, mientras que las horas necesitan hasta nueve horas diarias.
La National Sleep Foundation señala que hay declaraciones específicas que indican que el sueño de una persona va por buen camino. Por ejemplo:
- Si se está quedando dormido dentro de los 20 minutos antes de acostarse
- Regularmente recibe de nueve a nueve horas cada noche.
- Una vez que te duermes, tu sueño es continuo.
- Te despiertas sintiéndote renovado
- Estás despierto y productivo durante el día.
- No experimenta comportamientos fuera de lo común mientras duerme, como ronquidos, pausas en la respiración e inquietud durante la noche.
Cómo resolver los problemas de sueño relacionados con la artritis
Se debe prestar más atención al síntoma a menudo ignorado de los problemas para dormir en las personas con artritis. Puede haber varias razones para experimentar problemas de sueño.
Hable con su doctor
El primer paso es hablar con su médico. Su médico puede ayudarlo mejor si comparte que tiene problemas para dormir y ofrece detalles específicos sobre cómo la artritis puede mantenerlo despierto por la noche.
Es posible que desee prepararse antes de hablar con su médico. Comience por registrar su sueño y describa cómo es su sueño.Por ejemplo, si tiene dificultades para conciliar el sueño por la noche o se despierta varias veces por noche, o si se despierta como si no hubiera dormido.
Incluya cualquier cosa que haya intentado ayudarlo a dormir mejor y cuánto tiempo ha hecho estas cosas. Además, anote cualquier pregunta que tenga y traiga una lista de todos los medicamentos que está tomando, especialmente las ayudas para dormir o los suplementos para dormir.
Practique una buena higiene del sueño
Los buenos hábitos de sueño, conocidos como "higiene del sueño", pueden ayudar a mejorar su sueño.
Puede mejorar su higiene del sueño al:
- Limitar el alcohol: el alcohol puede ayudarlo a conciliar el sueño, pero interfiere con la capacidad de permanecer dormido.
- Limitar las sustancias que contienen cafeína, especialmente cerca de la hora de acostarse: esto incluye refrescos, café, chocolate.
- Tratar de establecer un horario de sueño / vigilia regular: un horario de sueño regular ayuda a regular y configurar el reloj interno del cuerpo, que le indica cuándo está cansado y cuándo es hora de dormir
- Haga que su área para dormir esté libre de distracciones: apunte a un entorno tranquilo, como mantener su dormitorio oscuro y sin televisión
- Tomar un refrigerio ligero por la noche: los refrigerios ligeros después de la cena pueden evitar que el hambre lo despierte en medio de la noche.
- Evitar la excitación excesiva durante al menos 2-3 horas antes de irse a dormir: las cosas que tienden a poner su cuerpo y mente en "modo de excitación" incluyen comidas copiosas, ejercicio extenuante, discusiones, pago de facturas y películas llenas de acción.
Medicamentos para dormir
Hay varios medicamentos que son útiles para los problemas del sueño. Dependiendo de sus síntomas de sueño y otros factores, su médico puede recetarle un medicamento para dormir.
Los medicamentos para dormir comúnmente recetados incluyen:
- Ambien (Zolpidem)
- Restoril (Temazepam)
- Halción (Triazolam)
- Rozerem (Ramelteon)
- Sonata (Zaleplon)
Suplementos naturales
Algunos suplementos naturales también pueden ayudar a mejorar su sueño. Éstos incluyen:
- Melatonina: la melatonina es una hormona natural producida por la glándula pineal. Los productos de melatonina son versiones sintéticas de la hormona natural.
- Raíz de valeriana: los productos a base de hierbas de valeriana se elaboran a partir de las raíces o los tallos de la planta de valeriana. Las raíces secas a menudo se preparan como tés o se colocan en cápsulas o tabletas.
Muchas personas descubren que los suplementos naturales para dormir funcionan mejor que los medicamentos recetados para dormir y les ayudan a despertarse sintiéndose renovados y restaurados. Siempre debe consultar con su médico antes de comenzar cualquier suplemento. Pregunte qué beneficios y riesgos tienen, cómo tomar el suplemento y durante cuánto tiempo.
Su médico está en la mejor posición para determinar cómo los suplementos podrían afectar su salud o si podrían contrarrestarlos negativamente con otros tratamientos.
Una palabra de Verywell
Los problemas para dormir pueden afectar a cualquier persona, incluso a quienes nunca han experimentado el dolor asociado con la artritis. Puede seguir todos los consejos anteriores y todo lo que su médico le haya sugerido y aún así no obtener el sueño reparador que necesita. Si ese es el caso, es posible que haya algún otro problema que cause sus problemas de sueño que no esté relacionado con la artritis.
Si continúa teniendo dificultades para descansar bien por la noche, programe una cita con un especialista en sueño para analizar qué tratamientos podrían serle útiles. Trabajar con un especialista podría ser la mejor manera de volver a encaminarlo para dormir bien por la noche y mejorar el dolor de la artritis.
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