La colecistitis es una inflamación de la vesícula biliar. La vesícula biliar es un órgano del sistema digestivo que se encuentra debajo del hígado. La vesícula biliar es donde la bilis, una sustancia utilizada en la digestión, se almacena hasta que se necesita. Los síntomas de la colecistitis incluyen dolor en la parte superior central o en el abdomen derecho que puede extenderse al hombro derecho o la espalda, hinchazón, fiebre, náuseas, vómitos y sensibilidad abdominal.
La colecistitis se puede diagnosticar mediante el uso de varios procedimientos y / o pruebas que se utilizan para obtener una imagen de la vesícula biliar y los conductos biliares. La razón más común por la que se inflama la vesícula biliar es una acumulación de bilis porque los cálculos biliares bloquean los conductos biliares. El tratamiento generalmente consiste en cirugía para extirpar la vesícula biliar, pero en ciertos casos, también se pueden usar terapias más conservadoras en el hospital.
Verywell / Nusha Ashjaee
La vesícula biliar
La vesícula biliar es un órgano pequeño con forma de bolsa, de unas 4 pulgadas de largo. Tiene forma de pera y se encuentra debajo del hígado. La función de la vesícula biliar es almacenar la bilis que se produce en el hígado. La bilis es un compuesto digestivo que ayuda al cuerpo a digerir la grasa y a absorber las vitaminas digestibles de la grasa de los alimentos. La bilis se libera de la vesícula biliar hacia el intestino delgado a través de un conducto llamado conducto cístico.
La vesícula biliar es un poco como un globo en su función: se expande cuando está llena de bilis y colapsa cuando la bilis sale de ella después de una comida.
En algunos casos, es posible que sea necesario extirpar la vesícula biliar debido a una enfermedad o daño. Las personas pueden vivir sin su vesícula biliar y, en la mayoría de los casos, no hay efectos adversos a largo plazo. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar diarrea después o tener problemas para absorber las grasas de sus alimentos.
Síntomas
Los signos y síntomas de la colecistitis generalmente ocurren después de una comida y, en particular, cuando se ingieren alimentos grasos. Los síntomas pueden incluir:
- Sensibilidad abdominal
- Hinchazón
- Fiebre
- Náusea
- Dolor en el centro o en la parte superior derecha del abdomen.
- Dolor que se extiende al hombro derecho o la espalda.
- Heces pálidas o de color claro
- Vómitos
Causas
Hay varias causas potenciales de colecistitis. Puede ser necesario someterse a pruebas o procedimientos para averiguar la causa y poder tratarla. La colecistitis es más común en hombres mayores de 60 años, mujeres mayores de 50 años, personas con sobrepeso y personas que viven con diabetes. Las personas de origen nativo americano o hispano también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar colecistitis.
La colecistitis puede ser aguda o crónica (a largo plazo). La colecistitis aguda ocurrirá repentinamente, con un comienzo brusco de los síntomas. Crónico puede ocurrir cuando un conducto biliar se bloquea durante un tiempo, pero luego se aclara y el proceso se repite. Durante un período de tiempo, la inflamación en curso puede provocar daños en la vesícula biliar. La vesícula biliar puede endurecerse y no poder liberar bilis en los conductos biliares con la eficacia que debería.
Cálculos biliares
La causa más común de inflamación de la vesícula biliar son los cálculos biliares, que pueden formarse cuando hay un desequilibrio en la composición de la bilis. La bilis se endurece en piedras que pueden variar en tamaño desde tan pequeñas como un grano de arena hasta tan grandes como una pelota de golf. Cuando los cálculos biliares bloquean los conductos biliares y la bilis no puede liberarse al intestino delgado, puede provocar inflamación.
Bloqueo en el conducto biliar
Otros tipos de obstrucciones en el conducto biliar que no son cálculos biliares o tumores también pueden provocar colecistitis. Si la bilis se vuelve demasiado espesa, lo que a veces puede ocurrir durante el embarazo o después de perder mucho peso rápidamente, también puede bloquear los conductos biliares.
Disminución del flujo sanguíneo
Cuando los vasos sanguíneos se dañan y el flujo sanguíneo a la vesícula biliar se ve afectado, podría causar que la vesícula biliar se inflame.
Infección
Ciertas infecciones virales, como el VIH, pueden causar inflamación en la vesícula biliar.
Tumor
Los conductos biliares también podrían bloquearse o estrecharse por el crecimiento de un tumor. La acumulación de bilis que no puede salir de la vesícula biliar puede causar inflamación. Esta es una ocurrencia rara de colecistitis.
Diagnóstico
La colecistitis se puede diagnosticar mediante el uso de una o más pruebas.
Ultrasonido abdominal
Esta prueba, que a veces se denomina ecografía, utiliza ondas sonoras y no es invasiva. Se puede utilizar para visualizar los órganos del abdomen, incluida la vesícula biliar, y buscar cualquier problema con ellos. Los cálculos biliares pueden ser visibles en los resultados de esta prueba.
Análisis de sangre
Un análisis de sangre no diagnosticará un problema de la vesícula biliar, pero puede usarse para buscar signos de una infección o inflamación, como un recuento de glóbulos blancos más alto de lo normal.
Tomografía computarizada (TC)
Esta prueba, que a veces también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada, utiliza una serie de rayos X que una computadora puede ensamblar en una imagen 3D. Tener una imagen detallada de la vesícula biliar puede ayudar a visualizar los cálculos biliares o la presencia de colecistitis.
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
Esta prueba se puede usar para ver los conductos biliares y también se puede usar para eliminar ciertos tipos de cálculos biliares. Se inserta un tubo delgado y flexible en la boca y se baja a través del tracto digestivo superior hasta el sistema biliar.
Ultrasonido endoscópico
Esta prueba usa ultrasonido y endoscopia juntos. Los pacientes son sedados mientras se pasa un tubo delgado con una sonda de ultrasonido y una cámara a través de la boca o el ano hasta los intestinos. Las imágenes de esta prueba pueden ayudar a los médicos a ver ciertos problemas de la vesícula biliar.
Exploración con ácido iminodiacético hepatobiliar (HIDA)
Este es un estudio de imágenes nucleares que a veces también se denomina colescintigrafía o gammagrafía hepatobiliar. Se inyecta en una vena un marcador que contiene una pequeña cantidad de material radiactivo. Se toman imágenes del abdomen mientras el marcador se mueve a través del cuerpo hacia los conductos biliares.
Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM)
Durante esta prueba, se utiliza una máquina de resonancia magnética para tomar imágenes de alta resolución de la vesícula biliar, incluidos los conductos biliares y otros órganos abdominales. Es una prueba no invasiva que puede mostrar la presencia de cálculos biliares u otras anomalías en la vesícula biliar.
Tratamiento
El tratamiento para la colecistitis puede incluir cirugía para extirpar la vesícula biliar y / o métodos más conservadores como antibióticos u otros medicamentos que disuelven los cálculos biliares.
Cirugía
La cirugía para extirpar la vesícula biliar, llamada colecistectomía, es el tratamiento más común para la colecistitis. Esta cirugía puede tardar aproximadamente una hora y se realiza bajo anestesia general. La vesícula biliar se extrae a través de una incisión en el abdomen.
La mayoría de las personas no notarán ningún efecto adverso después de la extirpación de la vesícula biliar, aunque algunas personas pueden necesitar más tratamiento o medicamentos.
La colecistectomía se puede realizar con cirugía abierta o laparoscópica.
Cirugía abierta
En la cirugía abierta, se hace una gran incisión (alrededor de 5 a 8 pulgadas) para acceder y extraer la vesícula biliar. La estadía en el hospital generalmente será de unos días y la recuperación en el hogar puede demorar varias semanas. La cirugía abierta se puede realizar en situaciones en las que hay cicatrices que impiden una cirugía laparoscópica o hay otras complicaciones.
Cirugía laparoscópica
Cuando la cirugía se realiza por vía laparoscópica, se hacen incisiones más pequeñas y se utilizan instrumentos especiales para extirpar la vesícula biliar sin hacer una incisión más grande. El período de recuperación variará, pero en general, la cirugía laparoscópica puede tener un período de recuperación y una estadía en el hospital más cortos (a veces, el regreso a casa el mismo día).
En la mayoría de los casos, la cirugía laparoscópica se utilizará para extirpar una vesícula biliar, pero hay situaciones en las que podría ser necesaria una cirugía abierta.
Drenaje de bilis
En una minoría de casos, como en el caso de los pacientes que están demasiado enfermos para someterse a una cirugía, la bilis se puede drenar de la vesícula biliar a través de un tubo que se inserta a través del abdomen hasta los conductos biliares. La cirugía para extirpar la vesícula biliar se puede realizar en un momento posterior cuando la condición del paciente mejore.
Mira y espera
En ciertos casos, se puede usar un tratamiento conservador o "observar y esperar". Esto probablemente incluirá una estadía en el hospital para monitorear de cerca los signos y síntomas del paciente. Se pueden administrar antibióticos para controlar la hinchazón y la inflamación de la vesícula biliar. Se pueden usar analgésicos para tratar cualquier malestar.
Si hay cálculos biliares más pequeños, se pueden administrar medicamentos que puedan disolver los cálculos, como Actigall (ursodiol) o Chenix (quenodiol).
Una palabra de Verywell
La colecistitis es una afección común y generalmente se trata con cirugía para extirpar la vesícula biliar. En muchos casos, es posible que no sea posible prevenir la inflamación de la vesícula biliar, pero algunos cambios en el estilo de vida que podrían reducir el riesgo incluyen mantener un peso saludable, reducir los niveles de colesterol, hacer ejercicio y seguir una dieta baja en grasas que incluya muchas frutas y verduras.
La cirugía para extirpar la vesícula biliar se considera segura y la mayoría de las personas continúan viviendo una vida saludable después. Cuando hay síntomas de un problema de la vesícula biliar, es importante buscar atención médica de inmediato para recibir tratamiento y evitar posibles complicaciones.
Tratamiento de la enfermedad de la vesícula biliar
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