La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurre cuando el esfínter esofágico inferior (EEI) no se cierra correctamente, por lo que el contenido del estómago se filtra o refluye hacia el esófago.
Para algunos pacientes, la ERGE puede causar esofagitis erosiva, una afección que provoca la formación de inflamación, erosiones y úlceras en el esófago. La esofagitis erosiva se puede ver con un endoscopio, un instrumento con una luz y una cámara que le permite al médico visualizar el sistema digestivo de una persona.
Pero muchas personas tienen lo que se llama enfermedad por reflujo no erosiva o ERNE. Con ERNE, las personas experimentan síntomas típicos de ERGE causados por reflujo ácido, pero no tienen ninguna lesión esofágica visible.
El tratamiento de la ERNE es similar al de la ERGE erosiva. Según la gravedad de los síntomas, el tratamiento puede incluir uno o más de los siguientes: cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía.
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Cambios en el estilo de vida
Según el Colegio Estadounidense de Gastroenterología, los hábitos de estilo de vida son un componente del manejo de la enfermedad por reflujo ácido.
- Pérdida de peso: si tiene sobrepeso u obesidad (lo que significa un índice de masa corporal superior a 25), o si ha aumentado de peso recientemente, se recomienda encarecidamente bajar de peso. La ciencia detrás de esto es que el peso adicional a lo largo de la cintura puede aumentar la presión abdominal, que luego puede empujar el contenido del estómago hacia el esófago.
- Se sugiere elevar la cabecera de la cama, especialmente si sus síntomas de reflujo empeoran por la noche y / o lo despiertan por la noche.
- Dejar de fumar y beber alcohol también puede ser útil, aunque este cambio no ha sido probado de manera concluyente en estudios científicos para ayudar con los síntomas de ERGE. Aún así, muchos médicos lo recomendarán de forma individual.
- La eliminación de ciertos alimentos también puede ser útil para controlar los síntomas del reflujo ácido, especialmente el chocolate, la cafeína, las comidas picantes, los cítricos y las bebidas carbonatadas. Este cambio puede ser particularmente útil para las personas que notan un vínculo entre sus síntomas y uno o más alimentos específicos.
- También puede ser útil comer comidas pequeñas (ya que las comidas abundantes pueden aumentar la presión hacia arriba contra el esfínter esofágico) y evitar las comidas al menos dos o tres horas antes de acostarse o recostarse.
Medicamentos
Su médico puede recomendar antiácidos de venta libre, que actúan neutralizando el ácido en el estómago, o medicamentos que detienen la producción de ácido.
- Los antiácidos, como Maalox, Mylanta, Tums y Rolaids suelen ser los primeros medicamentos recomendados para aliviar la acidez estomacal y otros síntomas leves de ERGE. Muchas marcas en el mercado utilizan diferentes combinaciones de tres sales básicas (magnesio, calcio y aluminio) con iones de hidróxido o bicarbonato para neutralizar el ácido del estómago. La desventaja es que los antiácidos tienen algunos efectos secundarios potenciales. La sal de magnesio puede provocar diarrea y las sales de aluminio pueden provocar estreñimiento. Las sales de aluminio y magnesio a menudo se combinan en un solo producto para equilibrar estos efectos.
- Los bloqueadores H2, como Tagamet, Pepcid, Axid y Zantac, impiden la producción de ácido. Están disponibles en dosis recetadas y de venta libre. Estos medicamentos brindan alivio a corto plazo, pero los bloqueadores H2 de venta libre no deben usarse durante más de unas pocas semanas seguidas sin la orientación adecuada de un médico.
- Los inhibidores de la bomba de protones incluyen Prilosec, Prevacid, Protonix, Aciphex y Nexium, todos disponibles con receta médica. Prilosec está disponible en forma de venta libre (Prilosec OTC). Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son un grupo de medicamentos que previenen la liberación de ácido en el estómago y los intestinos. Los inhibidores de la bomba de protones tampoco deben usarse durante más de unas pocas semanas seguidas sin la orientación de un médico.
Actualización del 1 de abril de 2020: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció el retiro del mercado de todos los medicamentos que contienen el ingrediente ranitidina, conocido por la marca Zantac. La FDA también desaconsejó tomar ranitidina de venta libre y que los pacientes que toman ranitidina recetada hablen con su proveedor de atención médica sobre otras opciones de tratamiento antes de suspender la medicación. Para obtener más información, visite el sitio de la FDA.
Cirugía
Las opciones quirúrgicas para las personas con ERGE incluyen la funduplicatura laparoscópica o la cirugía bariátrica en una persona obesa. En una funduplicatura laparoscópica, la región superior del estómago se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago. Además, la FDA aprobó dos nuevas técnicas endoscópicas para el tratamiento de la ERGE, la sutura y la técnica de radiofrecuencia Stretta. La decisión de someterse a una cirugía es complicada y requiere discusiones serias entre una persona y sus médicos.
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