Cómo se trata la diverticulitis

La diverticulitis es una enfermedad que puede aparecer repentinamente y durar varios días, causando dolor abdominal bajo, hinchazón, calambres, náuseas y heces con sangre. El tratamiento puede incluir reposo y una dieta líquida para aliviar parte del estrés de sus intestinos. También se pueden recetar antibióticos, especialmente si hay fiebre, escalofríos o síntomas persistentes o que empeoran. Los casos graves pueden requerir hospitalización y cirugía.

Si padece episodios graves o recurrentes de diverticulitis, es importante buscar atención de un gastroenterólogo o cirujano general certificado por la junta para que pueda confirmar el diagnóstico de diverticulitis y asegurarse de que se hayan descartado otras enfermedades. Juntos, pueden crear un plan de tratamiento integral que puede incluir medicamentos, cambios en la dieta y suplementos para ayudar en la digestión.

Verywell / Laura Porter

Estilo de vida

La diverticulitis a menudo puede aparecer sin causa aparente. Si bien una dieta baja en fibra se considera un factor de riesgo importante para el trastorno, ninguna dieta especial ha demostrado ser eficaz para prevenir los ataques y no se conocen alimentos específicos que desencadenen un ataque.

El primer paso para tratar la diverticulitis es darle un descanso a su tracto digestivo. Esto incluye limitar lo que come y, en algunos casos, evitar todos los alimentos sólidos hasta que los síntomas se resuelvan por completo.

Durante un ataque

Si sus síntomas no son complicados y no presentan fiebre ni sangrado, su médico puede recomendarle que se tome un par de días de descanso y siga una dieta líquida estricta. Dado que los ataques agudos pueden durar varios días, debe mantener una nutrición adecuada reforzando su dieta con un suplemento diario o un batido nutricional sin fibra, como Garantizar Plus.

Otros alimentos aceptables incluyen:

• Caldo
• Jugo de frutas sin pulpa
• Paletas heladas (sin trozos de fruta ni pulpa de fruta)
• Bebidas deportivas
• Gelatina
• Agua
• Té o café sin crema

Durante este tiempo, también debe mantenerse bien hidratado, especialmente si tiene diarrea.

Si bien las bebidas deportivas pueden ser útiles para reemplazar los electrolitos perdidos, nunca las use como su única fuente de hidratación, ya que el alto contenido de azúcar puede agravar la diarrea.

Durante la recuperación

A medida que comience a sentirse mejor, puede comenzar a introducir alimentos bajos en fibra en su dieta. Aunque una dieta baja en fibra se considera un factor que contribuye a la diverticulitis, comer alimentos ricos en fibra mientras se esfuerza por recuperarse puede dañar sus intestinos. El objetivo de una dieta restringida en fibra es reducir la cantidad de alimentos no digeridos que pasan por los intestinos, de modo que se produzcan cantidades más pequeñas de heces.

Los alimentos aceptables incluyen:

• Aves, pescado y huevos
• Verduras enlatadas o cocidas, peladas
• Fruta enlatada o cocida, pelada
• Pan blanco refinado
• Jugo de vegetales sin pulpa
• Cereales bajos en fibra
• Leche, yogur y queso.
• Arroz blanco y pasta simple

Después de la recuperación

Una vez que se recupere, puede comenzar a agregar gradualmente fibra a su dieta hasta que su ingesta diaria sea de entre 20 y 30 gramos. Si bien la investigación se divide en gran medida sobre si una dieta alta en fibra puede prevenir futuros brotes, Es importante mantener estos objetivos, aunque solo sea para normalizar sus evacuaciones intestinales y evitar el estreñimiento.

Las fuentes ideales de fibra dietética incluyen:

• Frijoles y lentejas
• Arroz integral, cebada y quinua
• Frutas y vegetales
• Nueces y semillas
• Pan, cereales y pastas integrales

Si bien las nueces, el maíz y las palomitas de maíz alguna vez se consideraron prohibidos para las personas con diverticulitis, la investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington ha concluido que no solo son aceptables, sino que podrían ayudar a mejorar la salud del colon a largo plazo.

Prescripciones

Los antibióticos se usan comúnmente para tratar la diverticulitis en todas las etapas de la enfermedad y eso puede ser un error. Según una revisión Cochrane de 2012, el uso de antibióticos para tratar la diverticulitis no complicada no hizo nada para mejorar el resultado, la gravedad, la duración o la frecuencia de un ataque en comparación con no tomar antibióticos.

Sin embargo, los antibióticos son apropiados en personas con síntomas persistentes o que empeoran (que incluyen fiebre alta y escalofríos) y aquellos con complicaciones como obstrucción intestinal o sangrado rectal.

Para la diverticulitis leve a moderada, el médico generalmente prescribirá un antibiótico de amplio espectro capaz de tratar una diversidad de tipos de bacterias. Si los síntomas son graves, se pueden usar análisis de sangre para identificar la cepa bacteriana específica, de modo que se puedan seleccionar antibióticos específicos.

Dependiendo del tipo y la gravedad de los síntomas que tenga, los antibióticos pueden administrarse por vía oral (por la boca) o, en los casos en que los pacientes ingresan en el hospital, por vía intravenosa (en una vena). Las opciones incluyen metronidazol y otras.

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Cirugía

De todas las personas que tienen diverticulosis, solo alrededor del 1% requerirá cirugía. Las indicaciones para la cirugía incluyen:

• Episodios graves recurrentes
• Absceso (una bolsa confinada de pus en el revestimiento intestinal)
• Fístula (una conexión anormal entre los intestinos y la vejiga, el intestino delgado o la vagina)
• Perforación intestinal con peritonitis (una inflamación de la cavidad abdominal potencialmente mortal)

La cirugía de diverticulitis implica una resección intestinal (extirpación de una porción de su intestino) realizada bajo anestesia general.

Dependiendo de la gravedad de la complicación, la cirugía puede realizarse por vía laparoscópica (conocida como cirugía de "ojo de cerradura") o requerir una cirugía abierta, en la que se hace una incisión en el abdomen. De las dos, la cirugía laparoscópica se asocia con estancias hospitalarias más cortas y menos complicaciones posquirúrgicas.

Las opciones quirúrgicas incluyen:

• Resección intestinal con anastomosis, en la que se extrae la porción enferma del intestino y se suturan los extremos cortados.
• Resección intestinal con colostomía, en la que el extremo sano del colon se desvía del recto a un orificio artificial en el abdomen.

Las cirugías electivas se pueden programar no menos de ocho semanas después de un ataque agudo. Las cirugías de emergencia resultantes de una ruptura intestinal conllevan entre un 12% y un 25% de riesgo de mortalidad, según una investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.

Medicina complementaria (CAM)

Uno de los contribuyentes comunes a la formación de divertículos es el estreñimiento. Si tiene estreñimiento crónico, el estrés persistente en los intestinos puede hacer que los puntos débiles "salgan" repentinamente y formen bolsas permanentes. Estas son las áreas más vulnerables a la infección y la inflamación.

Para prevenir o tratar el estreñimiento, los médicos a veces recomiendan la cáscara de psyllium, una forma de fibra derivada de la cáscara de la semilla delPlantago ovatoEl psyllium contiene fibra no digerible y mucílago, una sustancia resbaladiza que recubre el colon y aumenta las contracciones del intestino delgado.

La cáscara de psyllium está disponible en forma de polvo, cápsulas y obleas. Si bien el suplemento se considera seguro cuando se usa según las indicaciones, puede causar calambres estomacales y de gases. Hable con su médico antes de usar psyllium o cualquier otro medicamento alternativo para tratar la diverticulitis.