La mayoría de los padres saben qué hacer cuando sus hijos tienen síntomas habituales, como tos, secreción nasal, fiebre, diarrea o vómitos. No es divertido tratar con ellos, pero a medida que va conociendo a su hijo, tendrá una idea de cómo se siente y qué necesita.
Jose Luis Pelaez Inc / Getty ImagesPero, ¿qué haces si esos síntomas simplemente no desaparecen? ¿La tos crónica de su hijo es una señal de que tiene asma o simplemente se está resfriando tras otro en la guardería?
¿Su niño pequeño podría tener diarrea durante el último mes porque ha desarrollado intolerancia a la lactosa, tiene una infección viral persistente o podría ser un síntoma de una infección con un parásito?
Aquí hay algunas ideas para descubrir por qué su hijo parece estar enfermo todo el tiempo.
Cómo se ven los síntomas crónicos
Uno de los primeros pasos más importantes en la evaluación de un niño con síntomas crónicos es determinar si los síntomas realmente se han vuelto crónicos. Desafortunadamente, muchos niños contraen entre seis y ocho infecciones del tracto respiratorio superior al año, cada una de las cuales puede durar hasta dos semanas, de modo que cuando su hijo supera una infección, comienza otra rápidamente.
Un diario de síntomas diario puede ser una buena manera de registrar los síntomas de su hijo y determinar si sus síntomas intermitentes son realmente parte de la misma enfermedad.
Ejemplo
Si su hijo ha tenido tos durante dos meses, pero su diario de síntomas revela dos o tres semanas de días sin tos entre cada episodio de secreción nasal y tos durante una semana y ningún otro síntoma de asma, entonces puede ser simplemente que está teniendo nuevos resfriados una y otra vez.
Síntomas recurrentes
Incluso si los síntomas de su hijo desaparecen rápidamente cada vez que se enferma y no son crónicos, también puede ser preocupante si vuelven a aparecer. Por ejemplo, si su hijo tiene crup más de tres veces al año y termina en la sala de emergencias cada vez, eso podría ser una señal de que realmente tiene asma. O si su hijo termina con un virus estomacal con vómitos todos los meses, entonces tal vez tenga algo parecido al síndrome de vómitos cíclicos.
Además de comprender el patrón de los síntomas de su hijo, puede ayudar a su pediatra a descubrir qué le pasa a su hijo si proporciona la mayor cantidad de información posible en su visita. Querrá informar al pediatra sobre cualquier exposición que su hijo haya tenido con otras personas con síntomas similares o algún viaje reciente. ¿Qué hace que los síntomas desaparezcan y qué los empeora? Además de los síntomas primarios, sea capaz de describir cualquier síntoma secundario, como fatiga o pérdida de peso.
El pediatra de su hijo también querrá saber sobre cualquier cambio en la dieta, el cambio a una nueva guardería e incluso cosas pequeñas como una picadura de garrapata, un rasguño de un gatito o una visita a un zoológico de mascotas. Y finalmente, ¿su hijo tiene antecedentes familiares de problemas relacionados como alergias, asma, enfermedad inflamatoria intestinal, migrañas u otras afecciones crónicas?
Tenga en cuenta que puede ser difícil diagnosticar la causa de muchos de estos síntomas crónicos, especialmente la tos crónica. Aunque podría pensar que sería fácil diagnosticar a un niño con asma, algunos niños tienen una variante de asma con tos y no tienen sibilancias, por lo que son más difíciles de reconocer. Una prueba de asma también es difícil de realizar en niños más pequeños, aunque un neumólogo pediatra puede realizar pruebas de función pulmonar en niños menores de 5 años.
La mejor manera de realizar un seguimiento de los síntomas de su hijo es prestar mucha atención y ser constante en el seguimiento de las cosas. Cuanta más información pueda brindarle a su pediatra, mejor podrá determinar si su hijo tiene una enfermedad crónica o simplemente es propenso a resfriados y tos.
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