La resonancia magnética (MRI) es la prueba estándar de oro para diagnosticar y monitorear la progresión de la esclerosis múltiple (EM). Algunos tipos de resonancia magnética requieren el uso de una sustancia llamada tinte de contraste a base de gadolinio (GBCD).
Esta sustancia, que se administra a través de una vena durante la prueba, hace que las lesiones activas de la EM "se iluminen". Esto puede ser útil para evaluar la EM, pero es importante saber que el tinte tiene ciertos efectos secundarios y riesgos.
Muy bien / Cindy ChungCómo funcionan los GBCD
El gadolinio es un compuesto químico que cuando se inyecta en el torrente sanguíneo normalmente no puede atravesar la barrera hematoencefálica, una capa de membranas y procesos celulares que evita que las sustancias de la sangre ingresen al cerebro o la médula espinal.
La barrera hematoencefálica es en gran parte impermeable. Sin embargo, en determinadas circunstancias, como la inflamación activa dentro del cerebro o la médula espinal que se produce durante una recaída de la EM, la barrera se rompe.
Cuando esto sucede, el gadolinio puede ingresar al cerebro o la médula espinal y filtrarse a una lesión de EM, lo que hace que se muestre como un punto resaltado en una resonancia magnética.
Efectos secundarios de los tintes de contraste a base de gadolinio
La mayoría de los efectos secundarios de los contrastes a base de gadolinio (GBCD) son leves e incluyen:
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Mareo
- Una sensación de frío cuando se inyecta.
Más preocupante es la posibilidad de que el material de contraste no se elimine por completo del cuerpo.
En 2015, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) emitió una Comunicación de seguridad basada en estudios que encontraron que las personas con EM que reciben múltiples resonancias magnéticas con contraste pueden terminar con pequeñas cantidades del agente de contraste a base de gadolinio depositado en ciertas partes del cerebro. .
La FDA publicó esta advertencia aunque no estaba claro si la retención de GBCD sería perjudicial con el tiempo. Investigaciones adicionales sugieren que cualquier acumulación de gadolinio depende de la dosis, es decir, cuantas más veces una persona recibe el tinte, más depósitos cerebrales es probable que tenga.
El mismo estudio concluyó que no existe un vínculo entre la deposición cerebral de agentes de contraste a base de gadolinio y la función renal, la edad, el sexo o el período de tiempo entre la exposición al contraste (su última resonancia magnética) y la muerte de una persona.
También es importante tener en cuenta que es más probable que el material de contraste se deposite en el hueso que en el tejido cerebral, aunque las implicaciones de esto aún no están claras.
Complicaciones y preocupaciones
En raras ocasiones, ciertos tipos de contraste de gadolinio causan una enfermedad grave llamada fibrosis sistémica nefrogénica en personas con disfunción renal significativa. Esta afección, que causa tensión en la piel y daño a los órganos internos, es más probable que ocurra en personas con EM que también tienen disfunción renal.
Aunque es poco común, algunas personas tienen una reacción alérgica leve al medio de contraste de gadolinio. El síntoma principal es la picazón en la piel.
Las imágenes por resonancia magnética utilizan imanes y ondas de radio. Por esa razón, los marcapasos, los huesos o articulaciones artificiales e incluso los DIU pueden causar problemas, ya que la resonancia magnética utiliza imanes muy potentes para crear imágenes.
Además, las máquinas de resonancia magnética pueden ser problemáticas para las personas con claustrofobia. Para minimizar este riesgo, los centros de imágenes utilizan cada vez más equipos de resonancia magnética abiertos.
Si se someterá a una resonancia magnética, asegúrese de informar a su médico y al técnico de resonancia magnética si tiene implantes metálicos, claustrofobia, alergias o problemas renales. Ellos podrán decirle qué es y qué no es seguro y cuál es la mejor manera de proceder.
Una palabra de Verywell
La tecnología de resonancia magnética permite ver las estructuras del sistema nervioso central (el cerebro, la médula espinal y el nervio óptico) de forma no invasiva, es decir, sin necesidad de cirugía. Se pueden realizar sin medio de contraste, pero en muchos casos de EM, el gadolinio mejora en gran medida la información que proporciona una exploración, lo que facilita la identificación y cuantificación de las lesiones.
Dicho esto, si su médico no sospecha una inflamación activa y simplemente está monitoreando la progresión periódica de su enfermedad, generalmente no es necesario el contraste y no tendrá que correr los pequeños riesgos que presenta el tinte.
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