¿No está seguro de si debe esperar y observar a su ser querido con demencia o llamar al médico? Esta pregunta para los cuidadores puede ser difícil de responder, especialmente cuando se cuida a alguien con la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia que puede tener dificultades para expresar cómo se siente.
Hero Images / Getty ImagesUna llamada al médico está justificada en algunas circunstancias y beneficiará el bienestar de su ser querido. Considere estas sugerencias sobre cuándo realizar la llamada.
1. Tu ser querido tiene fiebre
La fiebre puede ser un signo de infección y las infecciones pueden desencadenar delirio. Las infecciones como la neumonía y las infecciones del tracto urinario son particularmente comunes en los adultos mayores y, sin tratamiento, pueden causar enfermedades más graves como la sepsis.
2. Una herida abierta simplemente no cicatriza
Si su ser querido tiene una llaga que simplemente no cicatriza, debe llamar al médico. Las heridas como las úlceras por presión pueden causar un dolor significativo, una infección y un deterioro del funcionamiento si no se tratan. Con un tratamiento atento, muchas de estas llagas se resolverán.
3. Su ser querido tiene dificultad para respirar o tos prolongada
Se debe informar al médico si tiene tos persistente que no desaparece después de unos días o dificultad para respirar. Si bien estos síntomas podrían deberse simplemente al resfriado común, también podrían estar relacionados con la influenza o la neumonía, los cuales pueden beneficiarse del tratamiento, a menudo un antibiótico.
4. Observa signos de una infección del tracto urinario
Una infección del tracto urinario (ITU) puede causar mayor confusión, dolor y una disminución general del funcionamiento. A menudo, un antibiótico puede ayudar a combatir una infección del tracto urinario.
5. Observa un aumento de la confusión que es diferente de lo normal
Aunque su ser querido tiene demencia, es posible que aún vea esos momentos en los que su confusión es más prominente o grave de lo normal. Esto podría estar relacionado con una afección médica tratable, por lo que es importante que el médico investigue la razón de este deterioro cognitivo. A menudo es útil para el médico si usted puede proporcionar uno o dos ejemplos del deterioro / confusión cognitiva, en lugar de solo una declaración de que "están más confundidos".
6. Su ser querido muestra signos de dolor o malestar
Esté atento a la búsqueda de signos de malestar o dolor. Esto es importante para todos los cuidadores, pero especialmente para aquellos que atienden a personas con demencia debido a sus dificultades para encontrar palabras. El dolor puede manifestarse por ira, irritación, resistencia a los cuidados, gritos o mayor inquietud. El control adecuado del dolor es importante para la calidad de vida de su ser querido.
7. Observa desafíos de comportamiento que son angustiantes para su ser querido o para usted mismo
Incluso si está comprometido a utilizar enfoques no farmacológicos para los comportamientos desafiantes de su ser querido, también debe mantener informado al médico sobre cuáles son esos comportamientos y qué ha funcionado para reducirlos y responder a ellos. Si bien los enfoques no farmacológicos deben ser la primera estrategia, tenga en cuenta que si las alucinaciones y los delirios angustiantes son comunes, los medicamentos psicotrópicos suelen ser la clave para disminuir esa angustia.
8. Su ser querido tiene problemas para dormir
Si su ser querido está despierto gran parte de la noche y, por lo tanto, usted también, es posible que deba analizar los posibles tratamientos. Los medicamentos que ayudan con el sueño nocturno a menudo aumentan el riesgo de caídas, por lo que, nuevamente, los tratamientos sin medicamentos son más deseables. Sin embargo, es posible que deba abordar la situación con el médico si continúa de manera continua.
9. Hay cambios repentinos en la condición
Los cambios que justifican una llamada al médico incluyen una caída facial, dificultad para despertar a la persona, una disminución en la capacidad de hablar o interactuar en comparación con lo normal, u otros cambios notables en el funcionamiento. Todos estos pueden ser indicativos de una afección más grave que requiere atención médica.
10. Hay una pérdida de peso no planificada (involuntaria) o un aumento de más de unas pocas libras
Si su ser querido está aumentando de peso o perdiéndolo sin un cambio notable en la dieta, esto podría ser motivo de preocupación. Si bien el exceso de peso puede indicar cosas como bocadillos ocultos, acumulación de alimentos o retención de agua debido a insuficiencia cardíaca congestiva, la pérdida de peso en la demencia se ha correlacionado con una disminución general de la condición y debe investigarse.
11. Hay cambios significativos en la capacidad para comer o tragar.
A medida que la demencia avanza hacia las etapas posteriores, su ser querido puede olvidar cómo masticar bien los alimentos o ser menos capaz de tragar bien. Si se está metiendo comida en la mejilla o tose o se ahoga al comer, asegúrese de hablar sobre estos síntomas con el médico.
12. Su ser querido tiene una caída (según los síntomas)
Para las personas que viven con demencia, aumenta el riesgo de caídas. Si bien algunas caídas no causan ninguna lesión, otras caídas pueden causar conmociones cerebrales o lesiones en la cabeza, fracturas de cadera o lesiones en el cuello. Si su familiar con demencia se golpea la cabeza o el cuello en la caída, pierde el conocimiento, no puede mover los brazos o las piernas, tiene un dolor significativo o no puede soportar peso, es probable que deba llamar al 911 para una evaluación médica y un posible transporte. al hospital.
13. Los medicamentos no han sido revisados por el médico recientemente
Demasiados medicamentos pueden aumentar la confusión para algunas personas, por lo que es importante que cada medicamento sea realmente necesario y siga siendo apropiado para el mejor funcionamiento posible de la persona. Especialmente si el funcionamiento de la persona ha cambiado, ya sea mejorado o disminuido, se deben evaluar los medicamentos que recibe.
14. Se recetan medicamentos antipsicóticos para personas con demencia
Si su ser querido con demencia ha estado recibiendo un medicamento antipsicótico que no ha sido revisado durante seis meses a un año, esto debe evaluarse.
Por ejemplo, si su ser querido estaba en el hospital y comenzó a tomar un medicamento antipsicótico porque estaba alucinando, es posible que sus alucinaciones estuvieran relacionadas con un delirio causado por una infección. Ahora que la infección ha sido tratada y resuelta, puede ser apropiado disminuir y eventualmente descontinuar la medicación antipsicótica. Esto es importante porque esta clase de medicamento tiene el potencial de producir muchos efectos secundarios negativos que podrían eliminarse eliminando el medicamento de su régimen.
Hablar con el doctor
Tenga en cuenta que para que los médicos (o su personal médico) hablen con usted sobre su paciente, normalmente requerirán un permiso verbal del paciente para hacerlo o una copia del poder médico para las decisiones de atención médica.
Además, asegúrese de haberle proporcionado al médico una copia del testamento vital, si existe, para que las decisiones sobre el tratamiento reflejen las decisiones que tomó su ser querido con respecto a su atención.
