Diarrea infecciosa

La diarrea es la segunda causa principal de muerte en niños en el mundo en desarrollo y uno de los principales factores que contribuyen al ausentismo laboral y la pérdida de productividad en la fuerza laboral estadounidense.

Los ancianos, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos son especialmente vulnerables y tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la diarrea grave, incluida la deshidratación, la necesidad de hospitalización y control de líquidos y, en raras ocasiones, incluso la muerte.

Diarrea infecciosa versus no infecciosa

Las infecciones virales, bacterianas y parasitarias son la causa más común de diarrea y, por lo general, se transmiten por la ruta fecal-oral. Esto ocurre cuando una persona entra en contacto con una superficie contaminada (cerrojo, botón, encimera o apretón de manos) o al ingerir alimentos o bebidas contaminados.

También existen razones no infecciosas por las que un paciente puede desarrollar diarrea, y estas a menudo están relacionadas con afecciones médicas que afectan los sistemas digestivo, inmunológico o endocrino (hormonal). Estas afecciones incluyen síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad inflamatoria intestinal (EII), enfermedad celíaca, hipertiroidismo e intolerancia a la lactosa.

El término gastroenteritis se refiere típicamente a infecciones bacterianas o virales que afectan tanto al estómago como al intestino delgado / grueso. Estos pacientes presentan náuseas, vómitos y dolor abdominal, además de diarrea.

"Disentería" se refiere a pacientes con enfermedades diarreicas infecciosas o inflamatorias que dan como resultado el paso frecuente de heces más pequeñas que contienen cantidades variables de moco y / o sangre.

Causas virales

Los virus son la causa más común de diarrea y están relacionados predominantemente con cuatro tipos específicos:

• El norovirus, también conocido como el "virus de los cruceros", es la causa más común de gastroenteritis transmitida por alimentos en los EE. UU.
• El rotavirus es la causa más común de diarrea en los niños estadounidenses y una de las principales causas de muerte de niños en el mundo en desarrollo.
• Los adenovirus incluyen una familia de más de 50 subtipos. Los tipos 40 y 41 son los principales responsables de causar diarrea en humanos. (Otros subtipos de adenovirus incluyen los virus del resfriado).
• Los astrovirus son causas comunes de diarrea en ancianos, niños y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

Causas bacterianas

La diarrea bacteriana es una de las principales causas de enfermedad y muerte en todo el mundo. Aunque es menos común en los EE. UU. Que la diarrea viral, los trastornos de la diarrea bacteriana con mayor frecuencia conducen a una enfermedad disentérica debido al desarrollo de úlceras e inflamación en los intestinos. Entre las causas más comunes:

• Salmonella enteritidispuede causar diarrea, fiebre y calambres abdominales dentro de las 12 a 72 horas posteriores al consumo de alimentos o bebidas contaminados.
• Escherichia coli(especialmenteE. coli0157) se transmite a través de alimentos y productos lácteos contaminados y puede provocar una afección conocida como colitis hemorrágica.
• Shigellaes común tanto en los EE. UU. como en todo el mundo y, a menudo, puede causar diarrea con sangre, particularmente en niños en edad preescolar.
• Campylobacterse encuentra entre las infecciones bacterianas transmitidas por alimentos más comunes y puede causar diarrea con sangre debido a una inflamación intestinal aguda
• VibrioLa infección a menudo se asocia con comer mariscos crudos o sushi.
• Staphylococcus aureuspuede causar diarrea explosiva debido a las toxinas liberadas por las bacterias.
• Clostridium difficilees único en el sentido de que el aumento de la infección suele estar relacionado con el uso previo o simultáneo de antibióticos. En la actualidad, es la causa más común de diarrea adquirida en el hospital.
• Yersiniaes una especie de bacteria que puede causar diversas enfermedades en los seres humanos.Yersinia enterocolliticaes una causa común de diarrea infecciosa. A diferencia de,Yersinia pestisha sido aislado como una de las causas principales de la peste bubónica. Los humanos normalmente se encuentranYersiniaespecies en productos lácteos.

Causas parasitarias

Los protozoos son la causa principal de diarrea parasitaria tanto en los EE. UU. Como en todo el mundo. Estos organismos unicelulares se presentan en muchas formas y a menudo se transmiten a través del agua potable infectada. Entre las tres causas más comunes de diarrea parasitaria:

• Giardia lambliase transmite a través de alimentos contaminados o por contacto de persona a persona y puede provocar una diarrea explosiva dentro de los dos días posteriores a la infección.
• Entamoeba histolyticaestá relacionado con la transmisión fecal-oral y puede causar diarrea sanguinolenta ya que estos parásitos invasores se abren camino hacia la pared intestinal.
• Cryptosporidiumse sabe que causa enfermedades tanto respiratorias como gastrointestinales y se caracteriza por el desarrollo de heces acuosas.

Diagnostico y tratamiento

Según el tipo de diarrea experimentada, así como otros síntomas y características (incluido el historial de viajes de una persona), un médico realizará una serie de pruebas para identificar la fuente de la enfermedad.

Un cultivo de heces se usa comúnmente para diagnosticar infecciones bacterianas, mientras que una combinación de pruebas microscópicas y basadas en antígenos puede ayudar a identificar protozoos en muestras de heces. Las infecciones virales se pueden diagnosticar realizando una prueba de PCR en las heces, sangre u otros fluidos corporales de una persona.

El tratamiento puede variar según la causa. Los antibióticos y antivirales se usan típicamente para tratar infecciones bacterianas y virales, respectivamente, mientras que se puede usar cualquier número de agentes antimicrobianos si la causa es un protozoo.

Además, se pueden recetar medicamentos antidiarreicos junto con la terapia de rehidratación oral para prevenir o tratar la pérdida de líquido. También se puede administrar líquido por vía intravenosa (a través de una vena) si la deshidratación es especialmente grave. Los analgésicos pueden ayudar a aliviar el dolor y la fiebre.

Prevención

Una onza de prevención realmente vale una libra de cura cuando se trata de evitar la diarrea infecciosa. El principal de los esfuerzos de prevención es la buena higiene y el lavado regular de manos. Si bien muchas personas invertirán en un lavado de manos antibacteriano, una limpieza a fondo con agua caliente y jabón generalmente será suficiente. Mantener las condiciones sanitarias en el baño, la cocina y cualquier lugar donde se consuman alimentos también es clave.

Cuando cocine aves, carnes o mariscos, asegúrese de que estén bien cocidos y use un termómetro de cocina, si es necesario; Estos son útiles para asegurar que los alimentos alcancen las temperaturas adecuadas. Tenga especial cuidado de lavar todas las frutas y verduras y evite comer mariscos crudos si tiene alguna duda sobre su origen o frescura. Las tablas de cortar y los utensilios también deben limpiarse inmediatamente después de entrar en contacto con carnes, aves o mariscos crudos.

Por último, si viaja al extranjero, asegúrese de que sus vacunas estén actualizadas. Si planea visitar un país en desarrollo, visite el sitio web de salud para viajes administrado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para saber qué vacunas son necesarias y revisar cualquier información relacionada con el agua y la seguridad alimentaria local.