La anatomía del nervio interóseo anterior

El nervio interóseo anterior (AIN) es una rama del nervio mediano, que se encuentra en su brazo. Los suministros nerviosos funcionan para la mayoría de los músculos profundos en la parte delantera del antebrazo, desempeñando un papel tanto en la inervación motora (movimiento) como sensorial (sensación). Esos músculos son fundamentales para controlar el movimiento de la mano.

El nervio interóseo anterior a veces se denomina nervio interóseo volar. (Volar significa "lado de la palma"). Algunos libros de texto tratan el AIN solo como parte del nervio mediano en lugar de una rama real.

Anatomía

Los nervios de su cuerpo están estructurados como árboles, con raíces que salen de la médula espinal y se combinan para formar troncos. Las ramas se separan del tronco a lo largo del trayecto del nervio y se conectan a varios músculos, huesos, parches de piel y otras estructuras de todo el cuerpo. Todos sus nervios excepto 12 en su cabeza (los nervios craneales) se originan en las raíces de la médula espinal y salen de la columna vertebral entre las vértebras.

Las raíces del AIN provienen de las vértebras cervicales más bajas (C8) y las vértebras torácicas más altas (T1), ambas en la base del cuello.

Los nervios existen como pares simétricos, con uno a cada lado de su cuerpo. Sin embargo, generalmente se les conoce como un nervio singular a menos que haya una razón (como una lesión) para especificar el derecho o el izquierdo.

Estructura y ubicación

En varios lugares a lo largo de su tronco, tiene complejas redes de nervios llamadas plexos. El plexo braquial se extiende desde el cuello hasta la axila. En su hombro, al nivel de la clavícula, varias ramas del plexo braquial se combinan para formar el nervio mediano, que eventualmente da lugar al AIN.

El nervio mediano luego se divide en varias ramas terminales, que incluyen:

• Rama cutánea palmar
• Rama recurrente
• Ramas cutáneas digitales
• Rama interósea anterior

El AIN se divide en el codo o ligeramente por debajo de él. Allí pasa entre las dos cabezas del músculo pronador redondo; corre a lo largo de la superficie interna del brazo del músculo flexor profundo de los dedos, que inerva; continúa hacia abajo a lo largo de la membrana interósea entre el cúbito y el radio (huesos del antebrazo); y llega a su fin en el músculo pronador cuadrado, que se encuentra justo encima de la muñeca.

Variaciones anatómicas

Si bien la estructura nerviosa "típica" es similar en la mayoría de las personas, algunas personas tienen variaciones de lo que se considera anatomía estándar. Es importante que los médicos conozcan las posibles variaciones anatómicas, ya que pueden marcar la diferencia en lo que respecta al diagnóstico y el tratamiento, especialmente los procedimientos quirúrgicos.

Una variación anatómica conocida que a menudo involucra la rama interósea anterior se llama anastomosis de Martin-Gruber (MGA). El MGA es una rama nerviosa comunicante que conecta el nervio mediano y el nervio cubital en el antebrazo. La investigación sugiere que está presente entre un cuarto y un tercio de las personas, y la mayor parte del tiempo, es el AIN el que forma la conexión entre los dos nervios.

En las personas con MGA que involucran al AIN, el daño al AIN puede provocar problemas en los músculos de la mano que generalmente son inervados por el nervio cubital. Algunas personas con MGA lo tienen solo en un lado, mientras que otras lo tienen en ambos lados.

Función

El AIN es principalmente un nervio motor, pero desempeña una pequeña función sensorial y, por lo tanto, es un nervio mixto.

Función motora

El AIN proporciona función motora a los músculos del antebrazo profundo, que son los siguientes:

• Flexor profundo de los dedos (FDP): el FDP también está inervado por el nervio cubital. En latín, el nombre de este músculo significa "doblador profundo de los dedos". El FDP corre a lo largo de la mitad exterior de la parte posterior de su antebrazo y se abre en cuatro secciones que se conectan a la base de sus dedos y le permiten flexionarlos. Este músculo también ayuda a flexionar la mano.
• Flexor largo del pulgar (FPL): el FPL se encuentra a lo largo del borde interior de la parte posterior de su brazo. Su nombre significa "doblador largo del pulgar". Es lo que le da a los humanos el pulgar oponible único que nos distingue de otros primates.
• Pronador cuadrado (PQ): El PQ es un músculo de forma cuadrada justo encima de la muñeca en el lado del pulgar. Le permite pronar la mano, lo que significa girar el brazo para que la palma mire hacia abajo. "Cuadrado" significa cuadrado y "pronador" describe su movimiento.

Función sensorial

En su función sensorial única, la AIN envía fibras sensoriales a una parte de la muñeca llamada cápsula articular volar. La cápsula forma una manga alrededor de la articulación que secreta líquido para lubricar y nutrir la articulación. También actúa como amortiguador. A diferencia de la mayoría de los nervios sensoriales, el AIN no inerva ninguna piel.

Condiciones asociadas

El trayecto del nervio interóseo anterior está profundamente dentro de su brazo, lo que significa que está protegido por varias estructuras. Eso hace que el daño sea raro.

Sin embargo, también significa que el nervio está sujeto a compresión por estructuras cercanas, que incluyen:

• Ligamento puntal
• Arcos fibrosos entre las cabezas del músculo pronador redondo
• Arco fibroso en la cabeza del músculo flexor superficial de los dedos
• Venas que atraviesan el nervio
• Crecimientos anormales como tumores, quistes, hematomas y abscesos.

El AIN puede dañarse por errores quirúrgicos (que con mayor frecuencia están relacionados con fracturas), por fracturas de los huesos del antebrazo y por inyecciones de medicamentos en el antebrazo.

El daño a la AIN puede causar síndrome de pronador o síndrome de AIN (también llamado neuropraxia de AIN, parálisis de AIN o síndrome de compresión de AIN).

Los síntomas del síndrome de pronador incluyen:

• Dolor en la parte interna del antebrazo.
• Sensaciones nerviosas anormales a lo largo del camino del nervio mediano.
• Muy poca participación motora

Los síntomas de AIN incluyen:

• Debilidad en los músculos inervados por el AIN
• Disfunción o parálisis de las articulaciones de la mano asociadas con esos músculos.
• Dolor en el codo, antebrazo, muñeca y manos.

Rehabilitación

Debido a que el daño a la AIN y los síndromes asociados son poco frecuentes y representan menos del 1% de las parálisis de los nervios del brazo, los protocolos de tratamiento estándar aún no están bien establecidos. El tratamiento puede incluir terapias conservadoras. La terapia conservadora puede incluir reposo, medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y modificación de la actividad.

Si el abordaje conservador falla, se puede recomendar una cirugía para aliviar la compresión nerviosa. Algunas investigaciones sugieren seis meses de terapia conservadora antes de considerar la cirugía.