Causas del dolor ocular y opciones de tratamiento

El dolor ocular es un síntoma común y hay muchas causas potenciales, que van desde las más graves, como el glaucoma agudo de ángulo cerrado y la neuritis óptica, hasta las menos graves, como la conjuntivitis, los orzuelos o el ojo seco. Ciertas características, como la calidad de su dolor (ardor, agudo, dolor, etc.) o síntomas asociados (sensibilidad a la luz, dolor de cabeza, etc.) pueden ayudar a su médico a reducir el diferencial de manera rápida y eficiente.

Es posible que su médico de atención primaria pueda tratar su dolor ocular por sí solo, a menudo recomendando o recetando gotas para los ojos y / o una estrategia de cuidado personal. En otras ocasiones, su proveedor lo derivará (generalmente ese mismo día) a un oftalmólogo para un examen más detallado.

Causas

Su ojo, que se encuentra en una cuenca ósea llamada órbita, es un órgano complejo que consta de varias estructuras únicas como la esclerótica (la parte blanca), el iris (la parte coloreada del ojo), la pupila (mancha negra en el medio). ) y la córnea (la capa exterior transparente del ojo).

Las enfermedades que afectan cualquier estructura ocular o estructura conectada a su ojo (por ejemplo, el nervio óptico) pueden provocar dolor.

Común

El dolor ocular puede distraer y debilitar. La ventaja es que la mayoría de las causas comunes se pueden curar o manejar bien. A continuación, se muestran algunos de los diagnósticos de dolor ocular más comunes, que generalmente se consideran no graves:

Orzuelo

Un orzuelo, o un orzuelo, es una protuberancia roja y sensible que se asemeja a una espinilla ubicada en la parte exterior o interior del párpado. A menudo, los orzuelos se desarrollan en unos pocos días y generalmente son el resultado de una glándula sebácea del párpado inflamada o infectada. Además del dolor, un orzuelo puede causar lagrimeo e hinchazón del párpado.

Abrasión corneal

Una abrasión corneal es un rasguño en la superficie de la córnea, que es la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo. Las abrasiones de la córnea pueden ocurrir por sí solas o como resultado de una lesión o trauma (p. Ej., Por una lente de contacto rota o la presencia de un cuerpo extraño).

El dolor ocular causado por una abrasión corneal puede ser bastante severo, lo que hace que sea prácticamente imposible leer, conducir, ir a trabajar o incluso dormir. Además del dolor, las personas a menudo informan una sensibilidad a la luz.

Síndrome del ojo seco

La córnea del ojo está llena de nervios que dan retroalimentación al ojo y al cerebro. Por lo tanto, cuando la superficie del ojo se seca, debido a la disminución de la producción de lágrimas y / o el aumento de la evaporación de las lágrimas, se puede desarrollar irritación ocular, a menudo descrita como una sensación arenosa, ardiente o aguda. Además de la incomodidad ocular, una persona con síndrome del ojo seco puede notar ojos rojos y sensibilidad a la luz.

Conjuntivitis (ojo rosado)

La conjuntivitis es una irritación o inflamación de la conjuntiva, una membrana delgada que recubre el exterior del globo ocular y el interior del párpado. Las alergias o una infección por virus o bacterias son los culpables más comunes.

Además de ardor o dolor en el ojo, la conjuntivitis a menudo se asocia con una secreción acuosa (conjuntivitis viral o alérgica) o una secreción pegajosa llena de pus (conjuntivitis bacteriana). La conjuntivitis alérgica también causa picazón en los ojos y párpados hinchados.

Dolor de cabeza por sinusitis

Un dolor de cabeza sinusal es el resultado de una inflamación o infección dentro de uno o más de los senos nasales, que son cavidades ubicadas detrás de la nariz, entre los ojos y dentro de los pómulos y la parte inferior de la frente. Además del dolor o la presión que se siente detrás de los globos oculares, una persona puede experimentar fiebre, secreción nasal, molestias en los oídos y / o dolor de dientes.

Menos común

Estos diagnósticos de dolor ocular ocurren con menos frecuencia; sin embargo, algunos de ellos requieren evaluación y tratamiento oftalmológicos urgentes o de emergencia.

Glaucoma de ángulo cerrado agudo

La mayoría de los casos de glaucoma no producen ningún síntoma. Sin embargo, con el glaucoma agudo de ángulo cerrado, el iris bloquea repentinamente el ángulo de drenaje, el área donde la córnea y el iris se unen para permitir que el líquido drene fuera del ojo. Si el ángulo de drenaje está bloqueado, la presión se acumula rápidamente dentro del ojo, causando dolor e hinchazón repentinos e intensos.

Además del dolor, las personas con esta afección a menudo se quejan de enrojecimiento de los ojos y, a menudo, ven halos y arcoíris alrededor de las luces debido a la hinchazón. Esta afección es muy grave y requiere un tratamiento de emergencia para prevenir la pérdida de la visión.

Queratitis

La queratitis, también conocida como úlcera corneal, se refiere a la hinchazón de la córnea. Además del dolor ocular, pueden producirse enrojecimiento y visión borrosa. Si bien las infecciones (por ejemplo, bacterianas, virales, micóticas o parasitarias) pueden causar queratitis, también puede desarrollarse a partir de un rasguño en la uña o por usar lentes de contacto durante demasiado tiempo. Si no se trata de inmediato, puede producirse ceguera.

Escleritis

La escleritis simplemente se traduce en inflamación de la esclerótica. A menudo asociado con una enfermedad autoinmune subyacente, el dolor de la escleritis es severo, aburrido y se siente en lo profundo del ojo. Además del dolor, también es común la hinchazón y el enrojecimiento de la esclerótica. Puede producirse visión borrosa (y posiblemente una pérdida parcial o total de la visión), lagrimeo y una sensibilidad extrema a la luz.

Hifema

A menudo, se produce por una lesión en el ojo, un hipema es cuando la sangre se acumula entre la córnea y el iris en la parte frontal del ojo. La sangre cubrirá todo o parte del iris y la pupila. Además del dolor ocular y el sangrado en el ojo, también puede haber visión borrosa y sensibilidad a la luz.

Es importante no confundir un hipema con una hemorragia subconjuntival, una afección benigna que resulta de la rotura de un vaso sanguíneo. Con una hemorragia subconjuntival, aparecerá sangre en el blanco del ojo (esclerótica) peronoser doloroso.

Neuritis óptica

La neuritis óptica se refiere a la inflamación del nervio óptico, una estructura similar a un cable que conecta el ojo con el cerebro. Aunque la neuritis óptica puede ocurrir por varias causas, es más común que se relacione con la esclerosis múltiple. Además del dolor al mover el ojo, puede ocurrir visión borrosa, pérdida de la visión del color (discromatopsia) y un "punto ciego" (escotoma).

Curiosamente, los pacientes se quejan de una disminución de la visión, pero también de dolor al mover los ojos. El dolor ocurre con el movimiento de los ojos porque el nervio óptico es como un cable que conecta el ojo con el cerebro. A medida que el ojo se mueve hacia adelante y hacia atrás, el nervio se mueve hacia adelante y hacia atrás y, cuando se inflama, puede producirse dolor.

Uveítis anterior

La uveítis anterior es una inflamación de la cámara anterior, un compartimento lleno de líquido en la parte frontal del ojo. La inflamación se produce como resultado de una infección, una enfermedad autoinmune o una lesión ocular. La uveítis anterior causa dolor en los ojos, junto con una intensa sensibilidad a la luz y visión borrosa.

Celulitis orbitaria

La celulitis orbitaria es una infección grave de los músculos y la grasa que rodean el ojo. Esta afección causa dolor con el movimiento del globo ocular, junto con hinchazón y caída de los párpados y, a veces, fiebre.

La celulitis orbitaria es más común en los niños y, a menudo, se desarrolla a partir de una infección bacteriana de los senos nasales. Se requiere un tratamiento oportuno para prevenir la pérdida de la visión y la propagación de la infección al cerebro.

Terrible dolor de cabeza

La cefalea en racimos es un trastorno de dolor de cabeza poco común y extremadamente doloroso que es más común en los hombres. El dolor agudo, ardiente o penetrante de una cefalea en racimos generalmente ocurre alrededor o por encima de un ojo y / o en el área de la sien. Además del dolor intenso, una persona experimenta uno o más síntomas autónomos, como hinchazón o caída de los párpados y enrojecimiento o lagrimeo del ojo.

Cuando ver a un doctor

Como se describió anteriormente, a veces el dolor ocular puede originarse por algo muy simple, mientras que otras veces puede ser bastante grave. Es por eso que es importante consultar a su médico si su dolor ocular continúa por más de un par de horas.

Si tiene dolor ocular con pérdida de la visión o tiene dolor ocular como resultado de un traumatismo en el ojo, no espere; busque atención médica de urgencia.

Diagnóstico

El diagnóstico de afecciones oculares requiere un historial médico y un examen ocular. Para diagnósticos más serios, es posible que se requieran análisis de sangre y de imágenes.

Historial médico

Un historial médico es el primer paso para evaluar su dolor ocular. Aunque no es exhaustiva, aquí hay una lista de posibles preguntas que su médico puede hacerle:

• ¿Está experimentando alguna pérdida de visión? (En caso afirmativo, necesitará una derivación de oftalmología urgente).
• ¿Ha experimentado algún trauma en su ojo? (En caso afirmativo, necesitará una derivación de oftalmología urgente).
• ¿Tiene síntomas asociados como dolor de cabeza, sensibilidad a la luz, fiebre o secreción nasal o ocular?
• ¿Usas lentes de contacto? Si es así, su médico puede preguntarle sobre su horario de uso, hábitos de uso durante la noche y régimen de higiene.
• ¿Siente que tiene un cuerpo extraño en el ojo?
• ¿Tiene alguna otra condición de salud?

Examen de la vista

Además de un historial médico, su médico realizará un examen de la vista. Hay muchas pruebas diferentes involucradas en esto; dependiendo de la sospecha de su médico, puede realizar uno o todos. Algunos ejemplos de exámenes oculares incluyen:

• Prueba de agudeza visual
• Tinción con fluoresceína (para la abrasión corneal)
• Prueba de tonometría de presión ocular (para glaucoma)
• Examen de retina (para uveítis y neuritis óptica)
• Examen con lámpara de hendidura (para uveítis y escleritis)

Imagen

Las pruebas de imagen están indicadas para confirmar algunos diagnósticos de dolor ocular. Por ejemplo, se realiza una tomografía computarizada (TC) para la sospecha de celulitis orbitaria, mientras que una resonancia magnética (MRI) se realiza para la sospecha de neuritis óptica.

También se pueden solicitar ciertas pruebas por imágenes para determinar si se está considerando una enfermedad subyacente de todo el cuerpo, especialmente con un nuevo diagnóstico de uveítis anterior o escleritis.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre no se utilizan a menudo para el diagnóstico de dolor ocular, a menos que se sospeche una enfermedad sistémica subyacente. Sin embargo, se ordenarán hemocultivos y un hemograma completo (CBC) al evaluar la celulitis orbitaria.

Tratamiento

El tratamiento del dolor ocular se centra en lo que está causando exactamente el dolor ocular. En algunos casos, se puede remediar en una breve visita al consultorio con su médico de atención primaria. En otros casos, es posible que deba consultar a un oftalmólogo.

Estrategias de autocuidado

A veces, no puede ir al consultorio del médico de inmediato. Probar las siguientes estrategias de cuidado personal puede ayudar a aliviar su dolor hasta su cita. Su médico también puede recomendar estos mismos remedios una vez que se descartan afecciones oculares graves.

Para una pocilga

Aplicar una compresa tibia y húmeda en el ojo afectado durante 10 minutos, de tres a cuatro veces al día, puede aliviar su malestar y hacer que el orzuelo drene por sí solo. Sin embargo, asegúrese de no apretar ni reventar el orzuelo, ya que esto puede propagar la infección.

Para ojos secos

Puede considerar una o más de estas estrategias:

• Trate de no parpadear mucho, especialmente cuando realice tareas de concentración visual como leer o usar la computadora.
• Coloque un humidificador en su dormitorio u oficina en casa.
• Minimice la exposición al aire acondicionado o la calefacción.
• Considere anteojos que tengan pantallas protectoras a los lados para proteger sus ojos del aire seco y el viento.

Para un cuerpo extraño

Puede considerar colocar un parche en el ojo o tapar el párpado con cinta médica hasta que vea a su médico. Al reducir la capacidad de parpadear, minimizará la probabilidad de que se produzcan más arañazos. Sin embargo, asegúrese de no cerrar los ojos con cinta adhesiva durante más de unas pocas horas, ya que las bacterias pueden prosperar en ambientes oscuros y cálidos.

Para conjuntivitis viral o alérgica

Coloque una compresa fría y húmeda en el ojo para aliviar la incomodidad.

Medicamentos

Su médico puede recetarle diferentes tipos de medicamentos para aliviar su dolor y tratar el problema subyacente, si está presente.

Se pueden recetar gotas para los ojos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para aliviar el dolor ocular. Si bien estos funcionan bastante bien, no deben recetarse a largo plazo debido a la posibilidad de problemas de córnea.

Las gotas para los ojos para la alergia, disponibles tanto de venta libre como con receta, pueden aliviar el enrojecimiento, la picazón y la hinchazón de la conjuntivitis alérgica.

Si bien no es una cura, las lágrimas artificiales se utilizan para controlar los ojos secos. Las lágrimas artificiales vienen en diferentes formulaciones (p. Ej., Líquido, gel, ungüento) y están disponibles sin receta. Cuando se "enfrían" o se colocan en el refrigerador durante una hora, a menudo pueden ser extra calmantes.

Para las personas con ojos secos graves o persistentes, un oftalmólogo puede considerar recetar medicamentos, como ciclosporina tópica o lifitegrast.

Las gotas oftálmicas antibióticas generalmente se recetan para tratar la conjuntivitis bacteriana y la queratitis bacteriana.

Las gotas oftálmicas para el glaucoma, que existen de varios tipos, actúan para reducir la presión en el ojo. Para el glaucoma agudo de ángulo cerrado, se administrarán gotas para los ojos junto con un medicamento oral o intravenoso (llamado acetazolamida) para reducir la presión de inmediato.

Se pueden usar antibióticos orales para tratar algunos diagnósticos diferentes de dolor ocular, como:

• Un orzuelo que no se resuelve por sí solo o se infecta
• Una infección bacteriana de los senos nasales

Los antibióticos intravenosos, que son antibióticos que se administran por vía intravenosa, están indicados para el tratamiento de la celulitis orbitaria.

Las gotas (o píldoras) esteroides para los ojos se utilizan para tratar diagnósticos de dolor ocular más graves, como la uveítis anterior.

Los corticosteroides en dosis altas, administrados por vía oral o intravenosa, están indicados para tratar la neuritis óptica.

Cirugía

A veces, se requiere cirugía para tratar su diagnóstico de dolor ocular. Por ejemplo, en el caso del glaucoma agudo de ángulo cerrado, una vez que se reduce la presión ocular inicial, se necesita terapia con láser o, menos comúnmente, cirugía, para drenar el líquido del ojo. Para la queratitis severa, si la córnea tiene cicatrices o adelgazamiento mayormente, puede ser necesario un trasplante de córnea.

Prevención

Si bien no todos los diagnósticos de dolor ocular se pueden prevenir, algunos sí. A continuación, se muestran algunos ejemplos de estrategias de atención preventiva de los ojos:

Para prevenir los orzuelos y la conjuntivitis, es importante lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de maquillarse los ojos o ponerse lentes de contacto. También es una buena idea quitarse el maquillaje de ojos todas las noches con una toalla limpia y limpia.

Nunca comparta gotas para los ojos con nadie ni toque el ojo con la punta de un gotero, ya que esto puede transferir bacterias.

Para prevenir las abrasiones de la córnea, es importante usar gafas protectoras si realiza una actividad que puede provocar lesiones oculares (por ejemplo, cortar madera o metal). Asegúrese también de limpiar bien sus lentes de contacto y no los use por períodos de tiempo más prolongados de lo recomendado.

Una palabra de Verywell

Llegar al fondo del dolor del ojo puede ser un proceso sencillo o puede ser más complicado, especialmente si se sospecha un diagnóstico serio. Con eso, asegúrese de buscar el consejo de un médico si experimenta dolor en los ojos (incluso si es fuera del horario de atención o durante el fin de semana). Su condición puede ser grave y requerir tratamiento inmediato.