La pantorrilla está compuesta por dos músculos, el sóleo y el gastrocnemio, que es un músculo grande ubicado en la parte posterior de la parte inferior de la pierna. El músculo gastrocnemio es un motor importante de la parte inferior de la pierna y es responsable de las acciones normales de caminar y correr. El gastrocnemio se une al sóleo para formar el tendón de Aquiles, el tendón grande que se une al hueso del talón. Tienes dos gastrocs, uno en cada pierna.
Anatomía
El músculo gastrocnemio se origina como dos cabezas detrás de la rodilla. La cabeza medial o interna surge del cóndilo medial de la parte posterior del fémur (hueso del muslo). La cabeza lateral en la parte exterior de la parte inferior de la pierna surge del cóndilo lateral de su fémur.
Luego, el músculo desciende por la parte posterior de la pierna y se une al músculo sóleo más profundo. Ambos forman el tendón de Aquiles y se adhieren a la cara posterior del calcáneo o hueso del talón. Algunos profesionales de la anatomía consideran que el gastrocnemio y el sóleo funcionan como una sola unidad y, a menudo, se les llama grupo de músculos tríceps sural. (Trícepssignifica tres, ysuraese relaciona con el músculo de la pantorrilla.)
El músculo gastrocnemio es superficial; se puede ver fácilmente y se puede tocar en la parte posterior de la parte inferior de la pierna.
Es interesante notar que un pequeño hueso sesamoideo o flotante llamado fabella está presente en la cara lateral del gastrocnemio en aproximadamente el diez al treinta por ciento de las personas. Esta variación anatómica no suele causar problemas funcionales.
El músculo gastrocnemio está inervado por un nervio llamado nervio tibial. Surge del gran nervio ciático. La porción tibial es servida principalmente por el primer y segundo nervios sacros de la espalda baja. Su médico está examinando la función de este nervio cuando evalúa sus reflejos tendinosos profundos con un martillo pequeño.
La arteria que lleva el suministro de sangre al gastrocnemio es la arteria sural. Esta arteria surge de la arteria poplítea detrás de la rodilla.
gilaxia / Getty ImagesFunción
La función principal del músculo gastrocnemio es flexionar plantar el tobillo. Esto significa que a medida que su gastroc se contrae, el tobillo y los dedos de los pies apuntan hacia abajo. Al caminar, correr o subir escaleras, el músculo trabaja para flexionar el tobillo y propulsarlo hacia adelante.
El músculo se considera uno de los músculos "antigravedad". Trabaja junto con los músculos cuádriceps y glúteos para ayudar a elevar nuestro cuerpo contra la fuerza de la gravedad. Cuando su pie está plantado en el suelo, el gastrocnemio también actúa para estabilizar su pie y tobillo.
Dado que el gastrocnemio cruza la articulación de la rodilla en la espalda, se considera un músculo de dos articulaciones. Por tanto, no solo actúa sobre el tobillo sino también sobre la rodilla. La función del gastroc en la rodilla es trabajar con los isquiotibiales para flexionar o doblar la articulación de la rodilla.
Debido a que es un músculo de dos articulaciones, el gastrocnemio es propenso a un poco de uso y uso excesivo mientras funciona. Esto puede provocar problemas en el músculo.
Condiciones
Varias condiciones pueden afectar los músculos de la pantorrilla de la parte inferior de las piernas. Estos pueden incluir:
- Esguince o desgarro del gastrocnemio medial: esto ocurre cuando el músculo está sobrecargado y se produce un desgarro en el abdomen del gastrocnemio. Esto causa dolor, hinchazón, hematomas y disminución de la fuerza en el músculo gastrocnemio.
- Tendinitis de Aquiles: Su tendón de Aquiles puede irritarse debido a una mecánica defectuosa del pie y la pierna o debido a una sobrecarga repetitiva del tendón. Cuando esto ocurre, puede producirse tendinitis de Aquiles. El sello distintivo de la tendinitis de Aquiles es un dolor intenso en el tendón detrás del hueso del talón, dificultad para caminar o correr e hinchazón cerca del tendón de Aquiles detrás de la parte inferior de la pierna.
- Rotura de Aquiles: si el músculo de la pantorrilla y el tendón de Aquiles se sobrecargan repentinamente y no pueden manejar adecuadamente la fuerza, puede producirse una rotura de Aquiles. El desgarro a través del tendón de Aquiles puede ser parcial o total. Cuando esto sucede, es probable que experimente dolor, hinchazón y dificultad para caminar. Por lo general, pero no siempre, una ruptura del tendón de Aquiles resulta en una cirugía para solucionar el problema.
- Espasmos en las pantorrillas: muchas personas son propensas a tener espasmos en las pantorrillas. Estas sensaciones repentinas, tensas y opresivas en el gastrocnemio pueden ocurrir al azar. Sigue siendo un misterio la causa de los espasmos gastroc, pero muchas personas teorizan que ocurren debido al desequilibrio de agua y electrolitos en su sistema muscular.
- Parálisis o debilidad debido a una lesión del nervio tibial: si tiene dolor de espalda y ciática, el nervio que viaja hasta el gastrocnemio puede pinzarse. Esto puede deberse a una estenosis foraminal o una hernia de disco en la espalda. El nervio pellizcado disminuye las señales de su cerebro a su gastrocnemio, y esto puede resultar en debilidad o parálisis del músculo. Puede tener dificultad para contraer el músculo para caminar y puede notar una atrofia o encogimiento significativo de los gastrocnemios.
Si tiene dolor o movilidad limitada en el gastrocnemio, es importante que consulte a su médico. Él o ella pueden diagnosticar su afección y ayudarlo a encaminarse hacia la recuperación.
Rehabilitación
Si ha sufrido una lesión en el gastrocnemio, su médico puede determinar la naturaleza de su afección y puede ayudarlo a orientarlo hacia el mejor tratamiento para usted. Trabajar con un fisioterapeuta puede ser una buena idea para ayudar con diversas lesiones de gastrocnemio.
El tratamiento inicial para muchas lesiones de gastrocnemio generalmente incluye un período de descanso o inmovilización. Esto permite que el músculo de la pantorrilla se cure para que pueda comenzar a restaurar la flexibilidad y la fuerza del músculo. Es posible que su médico le pida que use un dispositivo de asistencia como un bastón o muletas para caminar para ayudar a disminuir la fuerza a través de su gastrocnemio durante este tiempo de curación. Una vez que se completa un breve período de descanso, puede comenzar la rehabilitación de su pantorrilla.
La rehabilitación de su gastrocnemio depende de la gravedad y el tipo de lesión que haya sufrido, y su PT probablemente utilizará varios tratamientos para ayudarlo a recuperarse por completo. Estos pueden incluir:
- Masaje: el masaje de los músculos gastrocnemios puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo local, la extensibilidad del tejido y aliviar el dolor y los espasmos. A menudo se usa como tratamiento para una distensión o desgarro de la pantorrilla, espasmos de la pantorrilla y tendinitis de Aquiles. Se puede utilizar un tipo específico de masaje llamado movilización de tejido cicatricial si le han operado la pantorrilla o el tendón de Aquiles. Esto puede ayudar a mejorar la movilidad del tejido alrededor de la cicatriz que se ha formado.
- Estiramiento del gastrocnemio: mejorar la flexibilidad de los músculos gastrocnemio puede ser un componente de su rehabilitación. Los estiramientos como el estiramiento de la pantorrilla con una toalla o el estiramiento del corredor pueden ayudar a mejorar la flexibilidad y la movilidad del gastroc en torno al tobillo y la rodilla. Los estiramientos de la pantorrilla también pueden ayudar a aliviar los espasmos musculares. La mayoría de los ejercicios de estiramiento se mantienen durante 15 a 30 segundos y se pueden realizar varias veces al día.
- Vendaje de kinesiología: su PT puede realizar un vendaje en el músculo gastrocnemio como parte de la rehabilitación de su lesión. La cinta de kinesiología puede ayudar a reducir el dolor y mejorar la forma en que su gastroc se contrae para sostener su tobillo y rodilla.
- Ejercicios de Fortalecimiento: Trabajar en la fuerza de los gastrocs puede ser un componente importante de la rehabilitación de su lesión. Si tiene debilidad debido a un nervio pinzado, puede realizar ejercicios para la espalda para aliviar la presión del nervio. Luego, puede trabajar para fortalecer el músculo de la pantorrilla. También puede estar justificado fortalecer la pantorrilla después de un esfuerzo. Se pueden realizar ejercicios como la flexión plantar del tobillo con una banda de resistencia, o puede realizar elevaciones de talón en un escalón para ayudar a fortalecer el gastroc. Un programa específico para el grupo de músculos gastrocnemio y sóleo se denomina protocolo de Alfredson. Esto implica el uso de ejercicios excéntricos para cargar adecuadamente la pantorrilla y el tendón de Aquiles para prevenir problemas como la tendinitis de Aquiles.
- Modalidades físicas: su PT puede usar calor o ultrasonido como otra opción de tratamiento. El calor mejora el flujo sanguíneo al músculo y se puede usar un tratamiento de calentamiento profundo llamado ultrasonido. El ultrasonido penetra en el abdomen del músculo gastroc y mejora el flujo sanguíneo y la movilidad de los tejidos allí. Sin embargo, se debe tener cuidado; Muchos estudios han demostrado que la ecografía tiene pocos beneficios terapéuticos y que puede que no sea más eficaz que simplemente ejercitar el músculo para mejorar la circulación.
- Ejercicios de equilibrio: su gastrocnemio es un estabilizador importante de la extremidad inferior y está activo cuando su pie está plantado en el suelo para estabilizar su pierna. Realizar ejercicios de equilibrio puede ayudar a mejorar la función gastroc para que pueda volver a caminar y correr normalmente. Se pueden realizar ejercicios como la postura de una sola pierna. El uso de una tabla BAPS o una tabla oscilante también puede ser útil, y pararse sobre una pelota BOSU puede mejorar el equilibrio y la función del gastrocnemio.
La recuperación de una lesión de gastrocnemio puede llevar de dos a doce semanas, dependiendo de la gravedad de la lesión. Hable con su médico o fisioterapeuta para comprender su pronóstico específico y qué esperar de su rehabilitación gastroc.
Una palabra de Verywell
El músculo gastrocnemio es un motor importante de la articulación del tobillo y la rodilla, y trabaja en conjunto con los músculos vecinos para ayudar a estabilizar la pierna mientras camina y corre. También es propenso a diversas lesiones y afecciones. Tener un conocimiento básico del músculo gastrocnemio puede ayudarlo a recuperarse por completo después de una lesión. De esa manera, puede volver rápidamente a su actividad y función normales.
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