A menudo se da por sentado, la monótona tarea de cepillarnos los dientes y usar hilo dental a diario nunca ha sido más importante para evitar la enfermedad periodontal conocida como enfermedad de las encías y el riesgo que representa para nuestra salud en general. Se ha estimado que el 75 por ciento de los estadounidenses tienen alguna forma de enfermedad de las encías, que se ha relacionado con complicaciones de salud graves y causa varios problemas dentales que, como la enfermedad periodontal, a menudo se pueden prevenir.
Klaus Vedfelt / Getty Images¿Qué es la enfermedad de las encías?
La enfermedad periodontal, también llamada enfermedad de las encías, es causada principalmente por bacterias de la acumulación de placa y sarro. Otros factores que tienen el potencial de causar enfermedad de las encías pueden incluir:
- El consumo de tabaco
- Apretar o rechinar los dientes
- Ciertos medicamentos
- Genética
Los tipos de enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) incluyen:
- Gingivitis: la etapa inicial de la enfermedad de las encías y, a menudo, no se detecta. Esta etapa de la enfermedad es reversible.
- Enfermedad periodontal: la gingivitis no tratada puede conducir a la siguiente etapa de la enfermedad de las encías. Con muchos niveles de enfermedad periodontal, el resultado común es una respuesta inflamatoria crónica, una condición en la que el cuerpo descompone el hueso y el tejido en el área infectada de la boca, lo que finalmente resulta en la pérdida de dientes y huesos.
Los signos de enfermedad de las encías incluyen:
- Encías rojas, sangrantes o hinchadas
- Mal aliento
- Movilidad de los dientes
- Sensibilidad dental causada por encías retraídas.
- Dientes con abscesos
- Perdida de dientes
Estudios recientes sugieren que la enfermedad periodontal o de las encías puede contribuir o ser señales de advertencia de afecciones potencialmente mortales como:
- Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular: los estudios sugieren que la gingivitis puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular debido a los altos niveles de bacterias que se encuentran en las áreas infectadas de la boca. A medida que aumenta el nivel de enfermedad periodontal, el riesgo de enfermedad cardiovascular puede aumentar. Otros estudios han sugerido que la inflamación de las encías puede crear una respuesta inflamatoria crónica en otras partes del cuerpo que también se ha implicado en el aumento del riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
- Diabetes: las personas con diabetes suelen tener algún tipo de enfermedad de las encías, probablemente causada por un nivel alto de glucosa en sangre, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Las personas con diabetes deben tener especial cuidado para asegurarse de que se utilicen técnicas adecuadas de cepillado y uso del hilo dental para prevenir el avance de la enfermedad de las encías. Deben seguirse chequeos y limpiezas regulares con su higienista dental.
- Enfermedad renal crónica: un estudio, realizado por la Universidad Case Western Reserve, sugiere que las personas sin dientes naturales, conocidos como desdentados, tienen más probabilidades de tener enfermedad renal crónica (CDK) que las personas con dientes naturales. La CDK afecta la presión arterial y puede causar enfermedades cardíacas, contribuyó a la insuficiencia renal y afecta la salud de los huesos.
- Parto prematuro: los bebés que nacen prematuros (antes de las 37 semanas de gestación) pueden enfrentar numerosas complicaciones de salud. Las investigaciones indican que las mujeres con enfermedad periodontal tienen de tres a cinco veces más probabilidades de tener un bebé prematuro en comparación con las mujeres sin ningún tipo de enfermedad de las encías. Las mujeres son más susceptibles a la gingivitis durante el embarazo y deben seguir sus hábitos de cepillado regulares y continuar con las limpiezas y exámenes dentales.
Tratamientos para la enfermedad de las encías
Según el tipo de enfermedad periodontal, algunas de las opciones de tratamiento disponibles son:
- Eliminación de placa y sarro mediante raspado realizado por su higienista dental o dentista.
- Medicamentos como el gluconato de clorhexidina, un enjuague bucal recetado por su dentista o higienista para ayudar a matar las bacterias en su boca, junto con limpiezas frecuentes.
- La cirugía puede ser necesaria en ciertos casos para detener, detener o minimizar la progresión de la enfermedad periodontal. La cirugía también se usa para reemplazar el hueso que se perdió en etapas avanzadas de la enfermedad.
Prevención de la enfermedad de las encías
El cepillado y el uso del hilo dental adecuados son la forma más fácil de reducir y prevenir la enfermedad de las encías, pero es necesario realizar limpiezas regulares con su higienista dental o dentista para eliminar los cálculos y tratar la enfermedad de las encías avanzada. Si le preocupa que pueda tener una enfermedad de las encías, comuníquese con su dentista.
