El método más eficaz para controlar la hemorragia es presionar. Cuando piensa en aplicar presión, probablemente piense en sostener una gasa contra una herida con la mano (con suerte mientras usa guantes).
El problema de mantener la presión directa manualmente es que no siempre tienes las manos libres. Hay ocasiones en las que la lesión está en una mano o tienes que usar tus manos para hacer algo importante, como llegar a un lugar seguro. Necesita una opción de tratamiento de manos libres que aún solucione el problema.
Una opción es un torniquete que, cuando se aplica correctamente, es generalmente el dispositivo de control de hemorragia más rápido y completo disponible. Sin embargo, un torniquete tiene sus limitaciones. Solo funcionará si la lesión está en una extremidad y corta la circulación a toda la extremidad, lo que puede hacer que la extremidad se adormezca y sea menos útil.
Los vendajes de presión brindan otra alternativa segura a mantener la presión manualmente. Con un vendaje compresivo, el control de la hemorragia se centra en detener el sangrado directamente sobre la herida en lugar de eliminar el flujo sanguíneo a toda la extremidad. A diferencia de un torniquete, los vendajes de presión se pueden aplicar a las heridas en el tronco del cuerpo o en la cabeza.
Cuándo usar un vendaje compresivo
Cuando tenga que usar las manos y los pies, un vendaje compresivo puede ser una mejor opción que un torniquete o que mantener presión directa manualmente. También son mejores que tus manos cuando es posible que tengas que aguantar la presión durante mucho tiempo, como en condiciones austeras (acampada o mochilero, apocalipsis zombi, desastres naturales, etc.) y en situaciones que retrasarán la ayuda (tirador activo incidentes).
Los apósitos de presión vienen en todas las formas y tamaños, pero hay algunos apósitos prefabricados que tienen un gran pedigrí. La siguiente lista de apósitos y agentes para ayudar a detener el sangrado son excelentes adiciones a su botiquín de primeros auxilios. Estos son productos esenciales, especialmente si estará lejos de recibir ayuda durante un período de tiempo.
Vendaje israelí
Los vendajes israelíes son el abuelo de todos los dispositivos modernos de vendajes a presión. Se utilizan en todo el mundo y son los favoritos entre el ejército de los Estados Unidos. El vendaje fue inventado por un médico militar israelí y todavía se fabrica en Israel, de ahí el apodo.
Estos vendajes utilizan un pequeño marco de plástico (llamado barra de presión) para enfocar la presión directamente sobre la herida. El rescatador envuelve el vendaje alrededor de la extremidad (o la cabeza) y a través del marco con la barra colocada directamente sobre la lesión. Luego, se invierte la dirección del vendaje y la barra empuja la herida.
Como un torniquete, un vendaje israelí solo es útil si el dispositivo se aplica correctamente con suficiente presión.
Se necesita práctica para aplicar correctamente un vendaje israelí, por lo que si compra uno, obtenga un extra para usarlo en la práctica.
Agentes hemostáticos
Algunos apósitos vienen con aditivos llamados agentes hemostáticos. Estos aditivos estimulan la coagulación mediante diversas formulaciones (según el agente). Estas sustancias obtuvieron mala reputación desde el principio porque tendrían una reacción exotérmica muy fuerte (se calentaron mucho). Finalmente, se mejoraron las fórmulas y los agentes ahora pueden estimular la coagulación sin generar calor.
Los agentes hemostáticos están disponibles como sustancias granulares sueltas que se pueden verter directamente en una herida. Muchos de ellos se parecen a la arena para gatos (que no funcionará). Las sustancias sueltas están bien si quieres llevarlas por separado. Recomendamos un vendaje con el agente hemostático infundido en el material del vendaje.
Es más fácil usar un vendaje, simplemente envuélvalo alrededor de la extremidad y cubra la herida. Al igual que otros dispositivos de control de hemorragias, manténgalo apretado. No retire el vendaje de la lesión antes de llevar al paciente al médico. Quitar el vendaje puede eliminar el coágulo y comenzar a sangrar nuevamente. Si la sangre empapa un vendaje de cualquier tipo, agregue otro vendaje u otra capa de control de sangrado.
Si tiene la capacidad y necesita hacerlo: aplique un torniquete.
Empacando una herida
Una forma de vendaje compresivo que funciona de manera diferente es sellar la herida. Sigue siendo presión, pero se aplica a la herida desde el interior en lugar de desde el exterior. La idea es tapar la herida con una gasa, que se expandirá a medida que absorba la sangre disponible.
En muchos casos, un vendaje diseñado para empacar tiene una gran cantidad de vendaje libre que se puede meter en una herida de bala con un dedo a la vez, o colocar en una laceración más larga hacia adelante y hacia atrás como una "Z" hasta que la gasa esté al ras con el piel en la apertura de la herida.
Una vez que la herida esté empaquetada, envuélvala con un vendaje simple para mantener el material de empaque dentro de la lesión.
Varias versiones de material de relleno de heridas ahora se infunden con agentes hemostáticos. Esto agrega una capa adicional de protección.
Vendajes de compresión autoadhesivos
Los vendajes autoadhesivos no se suelen considerar como apósitos para el control del sangrado. Estos vendajes se utilizan con mayor frecuencia como vendajes de compresión para uso ortopédico (como RICE). El ejemplo más común de su uso para el control de hemorragias es su uso en desgarros cutáneos.
Sin embargo, los vendajes autoadhesivos funcionan muy bien como vendajes de presión, especialmente si coloca un rollo (o una pequeña pila) de gasa justo encima de la herida y luego la envuelve con estos vendajes fuertes y elásticos.
