Un cuello uterino sano debe formar parte de la agenda de salud de toda mujer. Con unos pocos pasos sencillos, la mayoría de las mujeres pueden reducir en gran medida el riesgo de desarrollar problemas de salud del cuello uterino, como displasia o cáncer de cuello uterino.
Preste atención a la prevención
TEK IMAGE / SPL / Science Photo Library / Getty ImagesLa atención preventiva y la detección son absolutamente cruciales cuando se trata de prevenir el cáncer de cuello uterino. Hay dos estrategias principales para detectar el virus del papiloma humano (VPH), una de las principales causas de cáncer de cuello uterino.
Una prueba de Papanicolaou es una prueba de detección que busca cambios cervicales anormales que indiquen cáncer o cambios que algún día podrían conducir a cáncer de cuello uterino. En la mayoría de los casos, el cáncer de cuello uterino tarda años en desarrollarse; hacerse una prueba de Papanicolaou regular detecta estos cambios mucho antes de que se vuelvan cancerosos. Piense en cuándo se hizo su última prueba de Papanicolaou y cuándo el médico le recomendó que se hiciera la próxima. La frecuencia varía de una mujer a otra, por lo que si no está seguro o nunca ha tenido uno, consulte con su médico o revise las últimas pautas de detección.
La otra opción es hacerse la prueba primaria del VPH. La prueba primaria de VPH busca dos cepas de VPH, 16 y 18, que son responsables de aproximadamente el 70% de los casos de cáncer de cuello uterino. Si se detecta el VPH 16 o 18, se recomienda una colposcopia. Una colposcopia es un procedimiento que amplía el cuello uterino para que los médicos puedan observar mejor las células anormales y tomar biopsias si es necesario.
En las pautas emitidas en 2020, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomienda que las personas que tienen un cuello uterino se sometan a una prueba primaria del VPH, en lugar de una prueba de Papanicolaou, cada cinco años a partir de los 25 y continuando hasta los 65. Pruebas de Papanicolaou más frecuentes (cada tres años ) se consideran aceptables para las personas cuyo médico no tiene acceso a la prueba primaria del VPH. Anteriormente, la ACS recomendaba que las pruebas de detección comenzaran a los 21 años.
Siga las recomendaciones del médico
Rafal Rodzoch / Caiaimage / Getty ImagesEs sorprendente la cantidad de mujeres que no siguen las órdenes de su médico. Las visitas para pruebas de Papanicolaou de seguimiento, exámenes de colposcopia y otros tratamientos a menudo se marcan como "no show". La falta de seguro, la desconfianza en los médicos y la incomprensión de las pruebas de seguimiento recomendadas son todas razones comunes.
Para prevenir el cáncer de cuello uterino, las mujeres deben ser proactivas en su atención médica. Esto significa escuchar al médico y si hay un desacuerdo sobre la atención, las segundas opiniones son siempre una opción. La desconfianza en la opinión de un médico nunca debe resultar en la desconfianza de todos los médicos.
Nunca abandone el consultorio del médico hasta que haya comprendido completamente el plan de seguimiento.
Vacúnese con la vacuna contra el VPH
Imágenes BSIP / UIG / GettyQuizás se esté preguntando cómo una vacuna puede ayudar a mantener saludable su cuello uterino. La vacuna contra el VPH protege contra las subcepas comunes del VPH que se sabe que causan cáncer de cuello uterino en las mujeres. Las mujeres infectadas con estas cepas de alto riesgo desarrollan displasia cervical. Cuando no se controla ni se trata, la displasia cervical de alto riesgo puede convertirse en cáncer de cuello uterino.
Gardasil 9, la única vacuna contra el VPH disponible en los Estados Unidos, está aprobada por la FDA para mujeres de 9 a 45 años para proteger contra el cáncer de cuello uterino y otros cánceres causados por cepas de VPH que causan enfermedades. Las pautas varían sobre la edad óptima para la vacunación con Garsadil 9, aunque todos coinciden en que recibir la vacuna al principio puede ayudar a prevenir la mayor cantidad de casos de cáncer.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Recomiendan la vacunación contra el VPH en dos dosis a los 11 o 12 años. Los adolescentes que reciben las dos dosis con menos de cinco meses de diferencia, así como los que tienen más de 14 años en el momento de la primera dosis, necesita una tercera dosis.
Las pautas de vacunación contra el VPH de 2020 de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) recomiendan que la dosis inicial de la vacuna contra el VPH se administre a niños y niñas de entre 9 y 12 años. Para adolescentes y adultos jóvenes de hasta 26 años que no completen la serie, la ACS recomienda una vacuna de "puesta al día" contra el VPH.
Practica sexo seguro
Fuente de la imagen / Getty ImagesPracticar sexo seguro no solo previene embarazos no deseados, sino que también ayuda a prevenir infecciones de transmisión sexual que pueden hacer que el cuello uterino no sea saludable. El VPH es un virus común de transmisión sexual que se transmite a través del contacto sexual de piel a piel; no se necesita la penetración del pene para transmitir el virus. Tanto las parejas heterosexuales como las homosexuales están en riesgo. Si bien los condones no son 100 por ciento efectivos para prevenir la propagación del VPH, los estudios muestran que brindan cierta protección.
Informe los síntomas a su médico
Thomas Barwick / Stone / Getty ImagesAunque el cáncer de cuello uterino rara vez presenta síntomas tempranos, siempre debe informar a su médico sobre cualquier síntoma que esté experimentando tan pronto como comience a experimentarlos. Los síntomas que pueden indicar un problema cervical incluyen (pero no se limitan a):
- Dolor durante las relaciones sexuales.
- Sangrado vaginal después de las relaciones sexuales (sangrado poscoital)
- Sangrado vaginal anormal (flujo menstrual abundante, sangrado entre períodos menstruales
- Secreción vaginal
