Un segundo cáncer primario es un segundo cáncer no relacionado en una persona que previamente ha experimentado otro cáncer enalgunahora. Un segundo cáncer primario puede ocurrir en el mismo tejido u órgano que el primer cáncer o en otra región del cuerpo. Estos segundos cánceres pueden estar relacionados con una predisposición genética, factores de riesgo comunes, tratamientos para el cáncer original o simplemente ocurrir esporádicamente como ocurre con frecuencia el cáncer. La incidencia de segundos cánceres primarios es más alta en los sobrevivientes de cáncer infantil, pero también es relativamente común en los adultos. Obtenga información sobre los sitios comunes de segundos cánceres primarios, por qué pueden ocurrir y el pronóstico.
Hero Images / Getty ImagesIncidencia y estadísticas
La incidencia exacta de segundos cánceres primarios es incierta, aunque los estudios han brindado alguna información. La probabilidad de que se desarrolle un segundo cáncer primario depende de muchos factores, tales como:
- La edad en el momento del diagnóstico del primer cáncer primario.
- El tipo de cáncer primario
- La etapa del cáncer primario (por razones obvias, las personas que tienen un primer cáncer en etapa avanzada tienen menos probabilidades de desarrollar un segundo cáncer primario)
- Tratamientos recibidos para el primer cáncer primario
- Genética
- Otros factores de riesgo (como factores de estilo de vida)
Metástasis versus segundo cáncer primario
Es importante distinguir un segundo cáncer primario de las metástasis debidas al primer cáncer. Por ejemplo, las metástasis a los pulmones del cáncer de mama no son un segundo cáncer primario sino más bien la diseminación del primer cáncer. En este caso, las células de los pulmones serían células mamarias cancerosas bajo el microscopio y no células pulmonares cancerosas.
Muchas veces es posible distinguir un segundo cáncer primario de metástasis, pero esto no siempre es posible. Algunos tumores son muy indiferenciados, lo que significa que las células parecen muy anormales. Cuando esto ocurre, a veces es difícil saber el tejido u órgano del que se originaron las células.
Estadísticas
La incidencia de segundos cánceres primarios ha aumentado de manera constante, en gran parte debido a la mejora de las tasas de supervivencia del cáncer. De 1975 a 1979, el 9% de todos los cánceres representó un segundo cáncer primario. Ese número ha aumentado de tal manera que el 19% de los cánceres diagnosticados entre 2005 y 2009 fue un segundo cáncer primario.
La incidencia de segundos cánceres primarios es más alta en los supervivientes de cáncer infantil. Esto no es sorprendente, ya que estas personas a menudo viven muchos años después de su diagnóstico de cáncer original y las tasas de supervivencia del cáncer infantil han mejorado. Por ejemplo, de las mujeres que fueron tratadas con radiación para el linfoma de Hodgkin cuando eran niñas, el riesgo acumulativo de desarrollar cáncer de mama es del 35% a la edad de 50 años.
Un estudio de 2016 examinó más de cerca el riesgo de un segundo cáncer primario relacionado con tipos de cáncer específicos. En este estudio, los investigadores evaluaron a más de 2 millones de personas que desarrollaron los 10 tipos más comunes de cáncer entre 1992 y 2008. Más del 10% desarrolló un segundo cáncer primario. Entre las personas que desarrollaron un segundo cáncer primario, el 13% murió de su cáncer original y el 55% murió de su segundo cáncer primario.
Riesgo
La probabilidad de desarrollar un segundo cáncer primario depende de muchos factores, como su edad, el tipo de cáncer que tuvo inicialmente, sus factores de riesgo, antecedentes familiares, hábitos de estilo de vida y mucho más.
Tipos de segundos cánceres primarios
En general, el tipo más común de segundo cáncer primario es el cáncer de pulmón, y es importante que las personas que han sobrevivido al cáncer comprendan este concepto.
Segundos cánceres primarios en diferentes sitios
Se observó un hallazgo sorprendente en mujeres que desarrollaron tumores pulmonares después del cáncer de mama. Si bien se puede sospechar fuertemente que los nódulos en los pulmones en una persona que ha tenido cáncer de mama sean metástasis, este no es siempre el caso. De hecho, en un estudio de 2018, solo el 47% de dichos nódulos eran metástasis y el 40% eran cánceres de pulmón primarios (un segundo cáncer primario).
Asimismo, una persona que ha sido tratada con éxito por cáncer de pulmón puede desarrollar posteriormente un cáncer de próstata no relacionado.
Segundo cáncer primario en el mismo tejido u órgano
Un ejemplo de un segundo cáncer primario que ocurre en el mismo órgano podría incluir un cáncer de mama del lado derecho en alguien que previamente se sometió a una mastectomía por un cáncer de mama del lado izquierdo. En este caso, el segundo cáncer primario no está relacionado con el primer cáncer y puede diferir significativamente en subtipo y perfil molecular. Otro ejemplo sería un cáncer nuevo y no relacionado que ocurre en otro lóbulo de los pulmones después de una cirugía exitosa para extirpar un cáncer en un lóbulo diferente.
Los cánceres más asociados con los cánceres secundarios
Como se señaló anteriormente, los sobrevivientes de cáncer infantil tienen el mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario. En el estudio de 2016 anterior, las personas que tenían linfoma no Hodgkin o cáncer de vejiga tenían el mayor riesgo de desarrollar una neoplasia maligna secundaria.
Si bien el riesgo de un segundo cáncer primario puede ser menor, entre las personas con cáncer de cabeza y cuello, los segundos cánceres primarios son la segunda causa principal de muerte.
Incluso los cánceres de piel primarios no melanoma (como los carcinomas de células basales o los carcinomas de células escamosas de la piel) pueden asociarse con cánceres secundarios. En un estudio de 2018 que analizó a hombres asiáticos, los hombres tenían un 43% más de probabilidades de desarrollar un segundo cáncer primario que los hombres que no tenían un cáncer de piel no melanoma. Esto incluyó un riesgo 2,99 veces mayor de cánceres de labio, cavidad oral y faringe, y un riesgo 3,51 veces mayor de cánceres genitourinarios (como cánceres de vejiga y próstata).
Un gran estudio anterior en los EE. UU. También encontró un mayor riesgo de segundos cánceres primarios asociados con el cáncer de piel no melanoma, siendo el cáncer de mama y el cáncer de pulmón los más comunes en las mujeres, y el melanoma común tanto en hombres como en mujeres.
Causas
Hay varias razones por las que una persona que ha tenido cáncer tendría un mayor riesgo de desarrollar un segundo cáncer. Algunos de estos incluyen:
Oportunidad
A veces, no existe una explicación clara para un segundo cáncer primario y cualquier persona corre el riesgo de desarrollar cáncer. Ahora se cree que 1 de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres desarrollarán cáncer (sin incluir los cánceres de piel no melanoma) durante su vida.
Cánceres secundarios
A veces, los tratamientos para el cáncer también pueden predisponer a una persona a segundos cánceres primarios. Tanto los fármacos de radiación como los de quimioterapia son carcinógenos. (Tenga en cuenta que el riesgo suele ser mucho menor que los beneficios de tratar el cáncer original).
La radioterapia para cánceres infantiles aumenta significativamente el riesgo de segundos cánceres posteriores. En algunos casos, el riesgo relacionado con la radioterapia es muy bajo, como el riesgo de angiosarcoma de mama en mujeres que han recibido radioterapia para el cáncer de mama. Algunos medicamentos de quimioterapia tienen más probabilidades que otros de asociarse con segundos cánceres.
Exposiciones comunes
Los factores de riesgo de un cáncer pueden predisponer a una persona a desarrollar otros cánceres. Por ejemplo, fumar está relacionado con el cáncer de pulmón, pero también con los cánceres de vejiga, esófago, hígado, colon y más. Aunque no siempre se considera que esté relacionado con el tabaquismo, se cree que aproximadamente el 25% de los casos de leucemia mielógena aguda se deben al tabaquismo.
Otras prácticas de estilo de vida también pueden predisponer a las personas al cáncer, y la obesidad corre cara a cara con el tabaquismo como el principal factor de riesgo de cáncer relacionado con el estilo de vida.
Genética
En algunos casos, una persona puede tener una predisposición genética a desarrollar cáncer que juega un papel tanto en el cáncer primario como en el secundario.
Existen varios síndromes genéticos y mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de varios cánceres. Por ejemplo, las mutaciones del gen BRCA están asociadas no solo con un mayor riesgo de cáncer de mama, sino también con cánceres de ovario, próstata, páncreas y pulmón.
Las pruebas genéticas actualmente disponibles no pueden definir todos los cánceres familiares, y el asesoramiento genético es importante para cualquier persona que tenga antecedentes familiares importantes de cáncer.
En algunos casos, es probable que una combinación de variantes genéticas comunes pueda estar asociada con el riesgo de cáncer, y los estudios de asociación de todo el genoma prometen mejorar nuestra comprensión del riesgo genético en el futuro.
Una palabra de Verywell
Los segundos cánceres primarios son comunes entre los sobrevivientes de cáncer y, en algunos casos, pueden representar una amenaza mayor para la vida que el cáncer original. Es importante ser su propio defensor de su cáncer y hablar con su médico sobre los posibles factores de riesgo de un segundo cáncer primario y cualquier detección especial o asesoramiento / pruebas genéticas que se recomendarían.
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