Causas y factores de riesgo de hipoglucemia

La hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre) ocurre cuando sus niveles de azúcar en sangre (glucosa) son menores o iguales a 70 mg / dL y se presentan ciertos síntomas. Puede ser causada por varios factores, dependiendo de si también tiene diabetes o no.

Verywell / Theresa Chiechi

Esto es lo que necesita saber sobre las causas y los factores de riesgo de la hipoglucemia:

Causas: personas con diabetes

Si tiene diabetes y toma insulina o medicamentos orales que estimulan la secreción de insulina, existen varios factores que pueden causar hipoglucemia, que incluyen:

• Falta de carbohidratos: los carbohidratos son la principal fuente de glucosa del cuerpo, por lo que si no come lo suficiente, su nivel de azúcar en la sangre puede bajar. Esto es especialmente posible si reduce la cantidad de carbohidratos que ingiere, pero no ajusta su medicación en consecuencia.
• Retrasar u omitir comidas: si toma insulina o medicamentos orales para la diabetes, comer una comida más tarde de lo planeado o omitirla por completo puede provocar hipoglucemia. Asegúrese de hablar con su médico sobre si también debe omitir su medicamento si se salta una comida.
• Ejercicio: El ejercicio es un componente esencial de una estrategia sólida para el control de la diabetes. Es excelente para ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre, perder peso, quemar calorías y tener más energía. Sin embargo, si tiene diabetes y hace ejercicio sin comer, hace más ejercicio de lo normal o retrasa su comida, puede volverse hipoglucémico. Asegúrese de llevar un refrigerio antes o después de su entrenamiento, así como una fuente de carbohidratos de acción rápida como pasas, jugo o gominolas, en caso de que su nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
• Tomar las dosis incorrectas de medicamentos o insulina: Demasiada insulina o una dosis de medicamento oral para la diabetes puede causar hipoglucemia.
• No cumplir con el horario de medicación: el incumplimiento del tratamiento puede tener un efecto significativo en el nivel de azúcar en sangre. Si es deshonesto al tomar su medicamento, su médico puede recetarle dosis más altas para tratar de "controlar" su nivel alto de azúcar en sangre. Si esto sucede y luego decide tomar su medicamento, corre el riesgo de hipoglucemia. Para evitar esto, su médico debe tener una idea precisa de qué tan bien está cumpliendo para tratarlo de manera efectiva.
• Beber alcohol: si está tomando insulina o un medicamento oral para la diabetes, beber alcohol puede causar hipoglucemia. Esto no significa que no pueda disfrutar de las bebidas alcohólicas, pero debe consumirlas de manera segura y tener cuidado de controlar sus niveles de azúcar en sangre mientras lo hace.
• Pérdida de peso: Bajar de peso puede hacerlo más sensible a la insulina, lo que hace que necesite menos o ningún medicamento. Si continúa tomando la misma dosis de medicamento después de perder peso, puede experimentar hipogilcemia debido a una mayor sensibilidad. Asegúrese de hablar con su médico sobre la posibilidad de reducir su dosis si está perdiendo peso.
• Control estricto del azúcar en sangre: es importante darse cuenta de que cuanto más estricto sea el control de la glucosa, mayor será el riesgo de hipoglucemia, especialmente al principio del tratamiento. Si tiene un control estricto de la glucosa, debe recibir las herramientas, el conocimiento y el apoyo adecuados para evitar episodios hipoglucémicos graves mientras continúa manteniendo los niveles de glucosa en el rango objetivo. De vez en cuando, la hipoglucemia es normal, pero si sigue ocurriendo, debe hablar con su médico sobre los pasos para evitar que su azúcar en sangre baje a niveles de emergencia.
• Enfermedad renal: una complicación de la diabetes es la enfermedad renal, que puede hacer que los riñones tarden más en eliminar la insulina de su sistema. Potencialmente, esto puede resultar en hipoglucemia.

Causas: personas sin diabetes

La hipoglucemia es una afección poco común en personas sin diabetes. Si no tiene diabetes y desarrolla hipoglucemia, esto indica que algo más está sucediendo en su cuerpo. Las posibles causas incluyen:

• Medicamentos: la hipoglucemia puede ser causada por ciertos medicamentos, especialmente en niños o personas con insuficiencia renal. Los medicamentos que se han asociado con causar hipoglucemia incluyen tomar el medicamento para la diabetes de otra persona, el medicamento antipalúdico Qualaquin (quinina), el antibiótico Zymaxid (gatifloxacina), el medicamento antiarrítmico cibenzolina, el medicamento antimicrobiano Pentam (pentamidina), el medicamento antiinflamatorio no esteroideo ( AINE) Indocin y Tivorbex (indometacina).
• Beber demasiado alcohol: si no come lo suficiente o no come en absoluto y bebe una cantidad excesiva de alcohol, especialmente en el transcurso de unos días, puede volverse hipoglucémico. La combinación de demasiado alcohol y falta de alimentos puede evitar que el hígado introduzca glucosa en la sangre, lo que provocará una caída del nivel de azúcar en la sangre.
• Enfermedades críticas: los trastornos renales, la hepatitis grave, la anorexia prolongada, la malaria y la sepsis (una complicación de contraer una infección) son todas enfermedades que pueden causar hipoglucemia.
• Deficiencia hormonal: los trastornos suprarrenales como la enfermedad de Addison y ciertos trastornos pituitarios pueden causar hipoglucemia, al igual que no tener suficiente hormona del crecimiento en los niños.
• Producción excesiva de insulina: algunas personas tienen una producción excesiva de insulina que puede causar hipoglucemia. Ciertos tumores pueden causar esta sobreproducción, al igual que las células beta agrandadas en el páncreas.
• Síndrome autoinmune de insulina: esta es una condición poco común en la que su cuerpo produce anticuerpos que atacan la insulina, creando hipoglucemia. Puede ser parte de otra enfermedad autoinmune o puede ser causada por ciertos medicamentos.
• Hipoglucemia reactiva: este tipo de hipoglucemia ocurre unas horas después de ingerir las comidas. Los científicos no están seguros de qué lo causa exactamente, pero puede sucederle a las personas que se han sometido a una cirugía de estómago porque los alimentos pasan al intestino demasiado rápido. También ocurre en otras personas, quizás debido a una deficiencia de enzimas que dificulta que su cuerpo descomponga los alimentos o tener prediabetes, lo que puede hacer que la insulina fluctúe.

Factores de riesgo

Existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar su potencial de desarrollar hipoglucemia.

Ciertas poblaciones

Los niños con diabetes tipo 1, los ancianos y las personas que desconocen la hipoglucemia tienen un mayor riesgo de desarrollar hipoglucemia.

La falta de conciencia de la hipoglucemia puede ocurrir si experimenta niveles bajos de azúcar en sangre con frecuencia, lo que puede hacer que su cuerpo se vuelva insensible a los síntomas. La incapacidad para sentir síntomas como sudoración, temblores, aumento de los latidos del corazón, ansiedad o hambre es peligrosa porque puede provocar la pérdida del conocimiento o incluso la muerte.

Si experimenta hipoglucemia con frecuencia, es importante hablar con su médico al respecto para poder controlarla mejor y evitar una emergencia.

Tomando ciertos medicamentos

Si está tomando ciertos medicamentos para la diabetes tipo 2, como sulfonilureas, insulina o una combinación de inyectables de insulina y no insulina, tiene un mayor riesgo de hipoglucemia. Algunas combinaciones de píldoras y ciertos medicamentos que no son para la diabetes también pueden aumentar el riesgo de niveles bajos de azúcar en sangre.

Hable con su médico sobre cuándo y qué cantidad de su medicamento debe tomar para no cometer un error en la dosificación. No tome demasiados medicamentos e intente seguir un régimen de comidas programado para ayudar a mantener su nivel de azúcar en sangre regulado.

De fumar

Si tiene diabetes y se inyecta insulina, fumar aumenta el riesgo de desarrollar hipoglucemia. La nicotina en los cigarrillos, los puros y las pipas puede causar niveles bajos de azúcar en sangre, posiblemente porque cambia las células de tal manera que no eliminan la insulina tan bien o tan rápido.

Nacimiento prematuro

Cuando su bebé nace prematuramente, tiene un mayor riesgo de desarrollar hipoglucemia en los días posteriores al nacimiento, especialmente durante las primeras 48 horas. La razón de esto es que cuando está embarazada, le pasa azúcar a su bebé a través del cordón umbilical. Hacia el final de su embarazo, su bebé comenzará a almacenar parte del azúcar en su hígado para usar después del nacimiento. Obtendrán el resto del azúcar que necesitan después del nacimiento de las alimentaciones regulares de fórmula o leche materna.

Cuando su bebé nace prematuramente, la cantidad de azúcar que ha almacenado es menor que la de un bebé a término, ya que el hígado no está completamente desarrollado. Dado que muchos bebés prematuros también tienen dificultades para alimentarse al principio, es posible que no puedan obtener la cantidad de glucosa que necesitan una vez que queman la pequeña cantidad de azúcar que han almacenado. Los factores adicionales que pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia en los bebés prematuros incluyen:

• Dificultad para respirar
• Dificultad para mantener la temperatura corporal.
• Infección
• Las alimentaciones deben retrasarse al principio
• La madre tuvo diabetes durante el embarazo, lo que generó demasiada insulina en la sangre de su bebé.
• Cualquier problema de salud que cause hipoglucemia.

Aunque la hipoglucemia puede convertirse en una condición peligrosa si no se trata, generalmente es temporal en los bebés prematuros y se trata de manera rápida y eficaz. Hay algunos trastornos que pueden causar niveles bajos de azúcar en sangre a largo plazo, pero son poco frecuentes.