Comprensión de los requisitos de seguro para la cirugía de confirmación de género

La cirugía de confirmación de género es un término genérico para cualquier cirugía que usan las personas transgénero o que no se ajustan al género para alinear sus cuerpos con su identidad de género. La cirugía de confirmación de género también se conoce por otros nombres, incluida la cirugía de alineación de género, la cirugía de afirmación de género, la cirugía de reasignación de género y la cirugía de cambio de sexo.

Aunque la cirugía de cambio de sexo y la cirugía de cambio de sexo son términos más conocidos, no son los términos preferidos por muchos miembros de la comunidad. ¿Por qué? La cirugía de reasignación de género implica que la cirugía está cambiando el género de una persona cuando en realidad está alineando el cuerpo con el género de la persona. La cirugía de cambio de sexo es un término algo anticuado. Viene con una historia problemática. Sin embargo, todos estos términos se utilizan en varios contextos.

Acceso e interés en la cirugía de confirmación de género

No todas las personas transgénero, no binarias y de género queer quieren una cirugía para alinear sus cuerpos con su identidad de género. Algunas personas se contentan con las opciones de transición social o médica. Otros quieren una o más cirugías, pero pueden o no tener acceso a ellas. Una gran encuesta nacional de personas transgénero encontró que:

• 66% de las mujeres transgénero se sometieron o querían vaginoplastia o labioplastia
• El 51% de las mujeres transgénero se sometieron o querían un aumento de senos
• El 50% de las mujeres transgénero tenían o querían feminización facial
• El 38% de las mujeres transgénero tenían o querían un afeitado traqueal (extracción de la nuez de Adán)
• El 58% de las mujeres transgénero se sometieron o querían una orquiectomía (extirpación de los testículos)
• 22% de los hombres transgénero se sometieron o querían faloplastia (creación de un pene)
• El 27% de los hombres transgénero se sometieron o querían metoidoplastia / metaidoioplastia / metoidioplastia (cirugía para cambiar la posición del clítoris a una que imita la posición de un pene)
• El 97% de los hombres transgénero se sometieron o querían una reconstrucción del tórax o una mastectomía.
• 71% de los hombres transgénero se sometieron o querían una histerectomía (extirpación del útero)

El costo es una de las principales razones por las que las personas tienen acceso limitado a las cirugías de confirmación de género. Históricamente, estos procedimientos no han sido cubiertos por la mayoría de las compañías de seguros públicas o privadas. Afortunadamente, eso está cambiando. En la actualidad, existen varias compañías de seguros públicas y privadas que cubren algunas o todas las opciones de cirugía de confirmación de género. Desafortunadamente, esa cobertura a menudo viene con muchos obstáculos que superar para los pacientes interesados. Tampoco está disponible para todas las personas en todos los estados.

Otro factor importante que limita el acceso a la cirugía es el pequeño número de médicos capacitados para realizar estas cirugías. Estos médicos, en particular los muy experimentados, a menudo se reservan con meses o años de anticipación. Además, muchos de ellos no tienen seguro. Afortunadamente, a medida que ha aumentado la cobertura del seguro para las cirugías de confirmación de género, también ha aumentado el interés de los médicos en la formación. En la actualidad, hay muchos hospitales en todo el país que realizan vaginoplastia. Aún mejor, muchos aceptan un seguro para pagar el procedimiento.

Por último, existe una larga historia de prejuicios y estigmas que limitan el acceso de los pacientes transgénero a la atención.

Compañías de seguros y los estándares de atención de WPATH

Hay una serie de cirugías diferentes en las que las personas pueden estar interesadas para la alineación o confirmación de género. A menudo, existen pautas específicas para la cobertura de cada cirugía. ¿Cómo se determinan estos? Como regla general, muchas aseguradoras están recurriendo a los Estándares de atención de WPATH como pautas para establecer la elegibilidad para la cobertura de cirugía; también se conocen como criterios WPATH o requisitos WPATH.

WPATH es el acrónimo de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero. Formalmente conocida como la Sociedad Harry Benjamin, WPATH no está exenta de controversias. Históricamente, los estándares WPATH han fomentado lo que muchos miembros de la comunidad denominanportero. El control de acceso se refiere al requisito de que las personas transgénero se sometan a una cantidad significativa de terapia y / o evaluación psiquiátrica antes de que el establecimiento médico les permita la transición. Esto posiciona a los proveedores de salud conductual como guardianes necesarios para desbloquear el acceso a la atención.

Activistas, investigadores y miembros de la comunidad han señalado con precisión que este nivel de escrutinio no es necesario para otras cirugías importantes. Por ejemplo, las personas no están obligadas a buscar asesoramiento antes de acceder a otra cirugía plástica. Como tal, existen preguntas legítimas sobre si estas pautas reflejan el estigma contra las personas transgénero en lugar de medidas clínicamente apropiadas.

Independientemente de si los estándares de atención de WPATH son ideales o no, son las pautas que siguen la mayoría de las grandes organizaciones. De hecho, son las únicas pautas formales de atención que son ampliamente aceptadas por las comunidades médica y de seguros. Afortunadamente, WPATH actualiza sus pautas de cirugía y tratamiento cada cinco a diez años. En general, estos estándares de atención se han vuelto menos restrictivos con el tiempo. Esto refleja el creciente reconocimiento de la diversidad de género en la sociedad. La siguiente información se basa en la versión 7 de los estándares de atención, publicados en 2011.

Nota: Algunas aseguradoras pueden tener diferentes requisitos de cobertura. Para aquellos que están dispuestos a brindar cobertura pero no tienen una política establecida, recomendar que la empresa revise los estándares de atención de WPATH puede ser un buen punto de partida. Recuerde que los estándares de atención son pautas, que establecen explícitamente que es apropiado alterar los criterios según las circunstancias.

Estándares de atención de WPATH para la reconstrucción de tórax (transmasculina) o el aumento de senos (transfeminina)

1. Disforia de género persistente y bien documentada
2. La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
3. Cualquier condición médica o de salud mental significativa debe estar "razonablemente bien controlada".

Es importante tener en cuenta que no se requiere terapia hormonal para estas cirugías, que se conocen coloquialmente como "cirugía superior". Un año de terapia hormonal esrecomendado para las mujeres transgénero, ya que esto les permite obtener el máximo crecimiento posible de los senos sin cirugía. Esto, a su vez, mejora los resultados de la cirugía.

Para los hombres transgénero, no existe ningún requisito o recomendación hormonal. Esto se debe a que hay una serie de personas transmasculinas que solo son disfóricas con respecto a sus pechos. No quieren ni necesitan tratamiento con testosterona. También hay una serie de razones, tanto físicas como psicológicas, por las que las personas eligen someterse a una cirugía superior sin el uso de hormonas. Dicho esto, los hombres que toman testosterona y son muy activos pueden desear esperar un año para la cirugía. La testosterona y el ejercicio pueden remodelar significativamente el pecho y es posible obtener resultados más estéticos.

Criterios WPATH para orquiectomía, histerectomía y ovariectomía

1. Disforia de género persistente y bien documentada
2. La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
3. Cualquier condición médica o de salud mental importante debe estar "bien controlada".
4. Al menos 12 meses continuos de terapia hormonal adecuada, a menos que haya razones por las que el paciente no pueda o no quiera tomar hormonas. El propósito de esta guía es que los pacientes puedan experimentar cambios hormonales reversibles antes de que experimenten cambios irreversibles.

Las cirugías para extirpar las gónadas (testículos, ovarios) y el útero se pueden realizar solas. También se pueden realizar junto con otras cirugías de confirmación de género. La extracción de las gónadas por sí sola tiene la ventaja de reducir la cantidad de terapia hormonal cruzada necesaria para obtener resultados.

La extirpación del útero y / o el cuello uterino elimina la necesidad de examinar esos órganos. Esos exámenes de detección pueden causar disforia y malestar en muchos hombres transgénero.

Estándares de atención de WPATH para neovaginoplastia, faloplastia o metoidioplastia / metaidoioplastia

1. Disforia de género persistente y bien documentada
2. La capacidad de tomar una decisión informada y dar su consentimiento para el tratamiento.
3. Cualquier condición médica o de salud mental importante debe estar "bien controlada".
4. 12 meses continuos de terapia hormonal adecuada, a menos que haya razones por las que el paciente no pueda o no quiera tomar hormonas
5. 12 meses continuos de vivir en un rol de género que sea consistente con su identidad de género

Este grupo de cirugías se utiliza para construir genitales concordantes con la identidad de género del paciente. El requisito de vivir un año en el rol de género se debe a que los médicos creen ampliamente que es tiempo suficiente para que las personas se adapten al rol de género deseado antes de someterse a una cirugía que es difícil, costosa e irreversible.

Debido a la intensidad física y emocional de estas cirugías, es muy recomendable que los pacientes que las consideren tengan visitas regulares con un profesional de la salud mental o médica. El cuidado posterior de estas cirugías puede ser emocionalmente intenso y difícil. Eso es particularmente una preocupación para las mujeres transgénero con antecedentes de trauma sexual, para quienes la dilatación puede requerir un apoyo significativo. Se requiere una dilatación regular después de la creación de la neovagina para evitar complicaciones.

Estándares de atención para la cirugía de feminización facial

No existen pautas formales para la cirugía de feminización facial. Históricamente, ha sido muy difícil conseguir que este procedimiento esté cubierto por un seguro, debido a la falta de investigación sobre los beneficios. Sin embargo, algunas personas han podido cubrirlo con éxito argumentando que es tan médicamente necesario como la cirugía genital y tiene efectos igualmente positivos en la calidad de vida.

Comprensión de la documentación requerida

Para demostrar que una persona tiene "disforia de género persistente y bien documentada" generalmente se requiere una carta de un proveedor de salud mental que indique que la persona cumple con los criterios para la disforia de género y el período de tiempo durante el cual eso ha sido cierto. Esta carta a menudo también contiene una narración de la historia de género del paciente, con diversos grados de detalle. Además, la carta debe indicar cuánto tiempo ha estado trabajando el proveedor con el paciente.

Es importante tener en cuenta que algunos estándares requieren que los problemas médicos y de salud mental estén bien controlados, mientras que otros solo requieren que se controlen bien.razonablementebien controlada. La documentación de esto generalmente se presenta en forma de una carta del proveedor correspondiente. Esta carta debe contener información sobre el historial de la afección, cómo se está controlando y cuánto tiempo ha estado trabajando el médico con el paciente. Idealmente, las frases "bien controlado" o "razonablemente bien controlado" deberían usarse en la carta, según corresponda. Eso hace que sea más fácil para los proveedores y las compañías de seguros determinar que se han cumplido las condiciones de los estándares de atención.

Es de destacar que las condiciones de salud mental no son una contraindicación para las cirugías de afirmación de género. De hecho, estos procedimientos pueden ayudar a resolver los síntomas en muchas personas transgénero y otras con disforia de género. Esto es cierto no solo para la ansiedad y la depresión, sino también para afecciones más graves, como la psicosis.

Una palabra de Verywell

Obtener cobertura de seguro para la cirugía de confirmación de género puede ser un proceso frustrante. Puede ser útil estar preparado con una copia de las pautas de WPATH y cualquier documento de investigación relevante para respaldar sus objetivos. Eso es particularmente cierto si incluyen cirugías distintas de las enumeradas anteriormente.

Además, puede ser una buena idea comunicarse con su centro de salud LGBT local, si tiene uno, para obtener ayuda. Muchos centros de salud ahora están contratando navegadores de pacientes transgénero que tienen una amplia experiencia en el proceso de seguros. Pueden ser un gran recurso, al igual que el personal de apoyo en el consultorio de su cirujano, si es que los tiene. Finalmente, las organizaciones legales locales y nacionales enfocadas en LGBTQ a menudo tienen líneas telefónicas de ayuda u horarios de acceso donde las personas pueden buscar información.