Si le han diagnosticado estenosis neuralforamenal (que es un estrechamiento de una o más aberturas en el costado de la columna vertebral que se conocen como foramen), es probable que haya experimentado síntomas de radiculopatía. La radiculopatía ocurre cuando se impone una raíz nerviosa espinal (lo que se denomina pinzamiento o invasión).
Tetra Images / Getty ImagesLa radiculopatía es común en casos de artritis degenerativa y hernia de disco. Los síntomas generalmente se manifiestan como dolor, hormigueo, entumecimiento y / o debilidad bajando por la extremidad afectada. Como referencia, la ciática es una forma de radiculopatía.
Pero el estrechamiento neuroforaminal también puede provocar otros síntomas. Estos pueden incluir espasmos musculares, dolor agudo, sensación de ardor y posible debilidad y / o sensaciones disminuidas, según Allen Wilkins, MD, de Manhattan Physical Medicine and Spine.
Opciones de tratamiento de la estenosis neuralforamenal
¡Uf! ¡Parece mucho con lo que lidiar! Quizás se pregunte si hay algo que pueda hacer para sentirse mejor y "mantenerse en el juego" de las responsabilidades de la vida después de un diagnóstico de estenosis neuralforamenal.
Sí hay. Y es probable que no necesite cirugía para ello.
"El noventa por ciento de los pacientes con estrechamiento neuroforaminal mejoran sus síntomas con algún tipo de tratamiento no quirúrgico", dice el Dr. Ali Bydon, profesor asociado de neurocirugía, director del laboratorio de biomecánica de la columna vertebral y resultados quirúrgicos de la facultad de medicina de Johns Hopkins y director clínico de Cirugía de columna en Johns Hopkins Bayview Medical Center.
Bydon dice que para la estenosis neuralforamenal, el tratamiento de primera línea consiste en analgésicos y / o antiinflamatorios no esteroideos. Además de esto, puede acudir a fisioterapia para ejercicios de estiramiento y fortalecimiento que se dirigen a los músculos del cuello o la espalda. Su tratamiento de fisioterapia también puede incluir calor, hielo y / o ultrasonido.
Y finalmente, Bydon señala que la terapia cognitiva, por ejemplo, la psicoterapia y / o la terapia de relajación, así como el masaje terapéutico también pueden ayudar a aliviar los síntomas.
El Dr. Robert Bray, neurocirujano del DISC Sports and Spine Center en Marina del Rey, California, agrega que la fisioterapia puede incluir trabajar en su postura. La estenosis neuroforamenal a menudo se ve afectada por una mala postura en el cuello, dice. Continúa explicando que el redondeo de la parte superior de la espalda aumenta la extensión del cuello, lo que a su vez estrecha aún más la neuroforamina en esa área.
“Los ejercicios que corrigen la postura del hombro redondeado a una alineación más normal disminuyen la estenosis foraminal”, dice, y agrega que los métodos tradicionales de fortalecimiento de la fisioterapia pueden ser extremadamente útiles cuando se combinan con ejercicios de postura correctiva.
Bydon dice que otra opción para aliviar el dolor relacionado con el estrechamiento neuralforaminal y la compresión de la raíz nerviosa que lo acompaña son las inyecciones epidurales de esteroides. El objetivo de este tipo de inyección es disminuir la inflamación y / o adormecer la raíz nerviosa. El medicamento calmante se inyecta alrededor de la raíz nerviosa, por lo general, con la ayuda de fluoroscopia u otra tecnología de guía de imágenes, me informa.
Bray está de acuerdo y agrega que si tiene un brote agudo, es probable que su nervio se hinche. Esto significa que está atravesando un agujero (el foramen) que es demasiado pequeño. La inyección de esteroides alrededor de la raíz nerviosa reduce la hinchazón, dice. Y cuando combina este tratamiento con un programa de fisioterapia diseñado para desarrollar una buena postura, es muy posible que tenga una receta para aliviar el dolor de los síntomas de la estenosis neuralforamenal de nivel moderado, comenta.
La línea de fondo
Si prueba medicamentos y / o fisioterapia durante seis a ocho semanas sin aliviar el dolor, puede ser el momento de considerar la cirugía, dice Bydon.
Bydon sugiere consultar a un cirujano de columna si experimenta cambios sensoriales y / o debilidad al principio del curso de su estenosis neuralforamenal.
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