La estenosis del canal central ocurre cuando el pasaje que alberga la médula espinal se estrecha. Este pasaje se conoce como canal espinal. El estrechamiento puede ocurrir como resultado de varios factores, como la artritis y la predisposición genética.
La mayoría de las veces, la estenosis del canal central está relacionada con la edad y, por lo general, es progresiva y empeora con el tiempo.
Biblioteca de fotos científicas / Getty ImagesEl canal espinal es donde todo sucede
El canal espinal es un túnel largo en el centro de la columna vertebral. Su médula espinal, a menudo descrita como médula, se encuentra dentro de este túnel. La médula espinal es una parte clave del sistema nervioso central, que está compuesto por la médula y el cerebro.
El Dr. John Toerge, DO y especialista en rehabilitación del Hospital Nacional de Rehabilitación Medstar en Bethesda, Maryland, dice: "el canal está hecho de hueso y apoya el movimiento de la columna vertebral. La médula espinal proporciona los medios para transmitir los impulsos del cerebro y otras áreas del sistema nervioso al resto del cuerpo ".
Junto con la médula, el canal espinal alberga vasos sanguíneos, grasa y raíces nerviosas espinales.
Foramen espinal
Su sistema nervioso periférico está compuesto por los nervios que se ramifican desde la médula espinal. Estos nervios salen de la columna desde el agujero intervertebral a los lados de la columna y se extienden a todas las áreas de su cuerpo.
Los nervios periféricos detectan y transmiten sensaciones (temperatura, dolor, posición de las articulaciones y del cuerpo) y comunican los impulsos de movimiento del sistema nervioso central a los músculos.
¿Qué causa el estrechamiento y la estenosis del canal central?
Un canal espinal estrecho puede chocar con la médula, y es en ese punto cuando se hace el diagnóstico de estenosis del canal central, agrega Toerge. El estrechamiento del canal espinal comprime la médula espinal y las raíces nerviosas espinales, dice la Dra. Judith Glaser, fisiatra y acupunturista que ejerce en New Hyde Park, Nueva York. La estenosis neuroformaninal es el estrechamiento de los músculos intervertebrales.
Y según el Dr. Sergio González-Arias, director médico del Baptist Health Neuroscience Center en Miami, Florida, un cordón comprimido puede causar una serie de síntomas que incluyen (pero no se limitan a) dolor, debilidad, entumecimiento, torpeza y posiblemente intestino y / o problemas de vejiga. Un síntoma clásico, dice, es la claudicación neurogénica. La claudicación neurogénica se refiere a una sensación de calambre que puede estar asociada con caminar o estar de pie por mucho tiempo.
Causas
La artritis de la columna a menudo conduce a la estenosis del canal central. La artritis también puede desarrollarse en el agujero intervertebral, así como en el canal, aclara Toerge. Los problemas de disco, incluida la hernia y la pérdida de altura del disco, también pueden causar un estrechamiento del canal espinal.
Pero la genética también puede influir. Algunas personas pueden nacer con canales espinales estrechos. "Algunas personas tienen un canal pequeño y una médula espinal grande o un canal grande y una médula espinal pequeña, siendo este último el mejor escenario", continúa Toerge.
No solo eso, sino que también es posible una amplia variedad de diferencias en el tamaño de su canal espinal en relación con el tamaño de su médula espinal. Toerge me informa que estas diferencias determinan en gran medida los problemas que enfrentan las personas con el diagnóstico de estenosis del canal central.
Glaser agrega el tumor a la lista de causas de estenosis del canal central, afirmando que, si bien son menos comunes, a veces se identifican como causas subyacentes.
Una palabra de Verywell
Pero llevar una vida sedentaria es el mayor riesgo de todos, concluye Toerge. Esto se debe a que necesita usar sus músculos con regularidad para mantenerse móvil y funcional. Si su forma de vida sedentaria conduce a una pérdida de la función física, "el resultado puede tener graves consecuencias".
La acupuntura puede proporcionar una forma de mejorar sus deficiencias en el funcionamiento físico debido a la estenosis del canal central. Un estudio de 2018 publicado enMedicina alternativa complementaria de BMCencontraron que la acupuntura era más eficaz que el ejercicio para mejorar el funcionamiento físico y más eficaz que la medicación para la satisfacción del paciente. Los investigadores sugieren que los médicos y los pacientes tienen en cuenta sus resultados al tomar decisiones de tratamiento para la estenosis espinal lumbar.
