Propranolol para la prevención de la migraña

El propranolol es un betabloqueante que se receta con frecuencia para prevenir ciertos tipos de migrañas. Vendido bajo las marcas Inderal e InnoPran, y también como un producto genérico, este medicamento a menudo se incluye en una amplia categoría de medicamentos conocidos como medicamentos orales para la prevención de la migraña (OMPM).

Los OMPM son medicamentos que se crearon originalmente para tratar otras afecciones, pero que luego se descubrió que ayudan a prevenir las migrañas. Como la mayoría de estos medicamentos, el propranolol tiene efectos secundarios potencialmente intolerables. Dicho esto, la Academia Estadounidense de Neurología califica al propranolol como un fármaco de "nivel A" para la prevención de la migraña, lo que significa que se ha descubierto que es muy eficaz.

Por esa razón, si usted y su médico están desarrollando un plan para tratar de prevenir los ataques de migraña, el propranolol puede ser una opción a considerar. Esta descripción general de cómo funciona el medicamento, cómo se toma, sus posibles efectos secundarios y más, lo ayudará a tomar una decisión informada.

Medicamentos para prevenir la migraña

Cómo actúa el propranolol

Como betabloqueante, el propranolol se usa principalmente para afecciones cardíacas como presión arterial alta e irregularidad de la frecuencia cardíaca. También se prescribe para tratar cierto tipo de tumor de la glándula suprarrenal (una pequeña glándula sobre los riñones). La forma en que el medicamento ayuda a prevenir las migrañas aún no se conoce bien. Se cree que el propanolol ayuda a estabilizar los vasos sanguíneos del cerebro, evitando su dilatación. Además, el medicamento puede reducir la excitabilidad del cerebro y mejorar la ansiedad de los pacientes, lo que ayuda a disminuir la frecuencia de las migrañas.

Una vez que se libera en el torrente sanguíneo, la adrenalina se une a los vasos sanguíneos que rodean el cerebro y hace que se contraigan. El propranolol y otros betabloqueantes revierten este efecto, provocando que los vasos se relajen y permitiendo el libre flujo de sangre al cerebro.

Dosificación

Está disponible como tableta de liberación inmediata o cápsula de liberación prolongada. La tableta de liberación inmediata debe tomarse con el estómago vacío, mientras que la cápsula de liberación prolongada se puede tomar con o sin alimentos (pero debe tomarse de manera constante).

Los estudios que investigan el uso de propranolol han investigado diferentes dosis. Por ejemplo, en un estudio los participantes tomaron 80 mg por día. Pero otros informes sugieren dosis desde 40 mg hasta 160 mg al día.

Para la prevención de la migraña, un médico generalmente prescribirá 20 miligramos (mg) de propranolol tres o cuatro veces al día para comenzar. Luego, la dosis puede aumentarse gradualmente si es necesario hasta una dosis terapéutica de 160 mg a 240 mg por día. Dentro de cuatro a seis semanas, una persona debería experimentar una disminución en el número de sus migrañas en al menos la mitad, así como una reducción en la intensidad y duración de sus ataques de migraña.

La conclusión es que determinar si el propranolol falla o no como medicamento preventivo de la migraña lleva tiempo, al menos tres meses. Sin duda, esto es una desventaja, ya que aquellos que sufren de migrañas a menudo (y comprensiblemente) se sienten frustrados con este largo período de espera.

Efectos secundarios

Al igual que con cualquier medicamento, antes de comenzar con propranolol, es importante discutir cualquier posible efecto secundario con su médico. A continuación, se muestran algunos de los efectos secundarios más comunes que se observan con el propranolol, aunque en su mayor parte, es un fármaco bien tolerado:

• Fatiga
• Mareo
• Estreñimiento
• Problemas para dormir
• Calambres en el estómago

Interacciones

Dado que algunas sustancias pueden interferir con el propranolol, es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos (tanto recetados como de venta libre), suplementos, hierbas y vitaminas que esté tomando.

Por ejemplo, el propranolol aumenta significativamente los niveles (hasta un 70%) de los medicamentos comunes para la migraña, Zomig (zolmitriptan) y Maxalt (rizatriptan). Con eso, si está tomando propranolol para la prevención de la migraña y Maxalt para los ataques de migraña intermitentes, debe reducir su dosis de Maxalt, bajo la guía de su médico.

Contraindicaciones

El propranolol es un medicamento de categoría C para el embarazo, por lo que solo debe tomarse si el beneficio potencial supera el riesgo potencial para el bebé. Además, el propranolol se libera en la leche materna, así que asegúrese de informar a su médico si está amamantando.

No es seguro que las personas con determinadas afecciones médicas tomen propranolol. Algunas de estas condiciones incluyen:

• Choque cardiogénico (insuficiencia cardíaca grave)
• Bloqueo cardíaco de segundo o tercer grado
• Alergia al propranolol

Advertencias

Si está tomando propranolol, es esencial que lo tome solo según lo prescrito por su médico. Suspender el propranolol repentinamente puede causar un empeoramiento del dolor en el pecho (llamado angina) y, en algunos casos, ataques cardíacos. Para evitar estos sucesos graves, es importante reducir lentamente la dosis de propranolol durante al menos algunas semanas bajo la supervisión de su médico.

Además, el propranolol también puede enmascarar los signos de una glándula tiroides hiperactiva (llamada tirotoxicosis), así como un nivel bajo de azúcar en sangre, especialmente en personas con diabetes insulinodependiente.

Además de las personas con diabetes y enfermedad de la tiroides, es posible que el propranolol no pueda usarse (o deba controlarse más de cerca) en personas con una frecuencia cardíaca o presión arterial baja al inicio, asma, depresión o enfermedad vascular periférica.

Aunque se considera un medicamento bien tolerado y generalmente seguro, existen otras advertencias graves asociadas con la ingesta de propranolol; asegúrese de revisarlas en detalle con su médico para asegurarse de que sea el medicamento adecuado para usted.

Una palabra de Verywell

El propranolol es un punto de partida razonable para el viaje de prevención de la migraña de la mayoría de las personas. Sin embargo, tenga en cuenta que el propranolol solo funciona para algunas personas; no es una cura mágica y, por lo tanto, requiere un proceso de prueba y error, que puede ser tedioso. Afortunadamente, existen otras opciones de medicamentos preventivos para la migraña, incluidos otros betabloqueantes, no terapias betabloqueantes como el medicamento anticonvulsivo Topamax (topiramato), Botox (toxina botulínica tipo A) y un medicamento inyectable llamado Aimovig (erenumab).