Muchas personas se quejan de alergias oculares durante la temporada de primavera. Las alergias oculares pueden ser extremadamente molestas, pero generalmente son manejables. Sin embargo, la queratoconjuntivitis atópica y primaveral son dos tipos de alergias oculares que pueden ser mucho más graves y, de hecho, pueden amenazar la vista.
KidStock / Getty ImagesQueratoconjuntivitis atópica
La queratoconjuntivitis atópica (AKC) es una forma grave de enfermedad ocular alérgica que tiende a empeorar y luego a tener períodos de remisión. El AKC a veces puede empeorar en invierno. La AKC a menudo afecta a personas menores de 20 años y es más común en hombres que en mujeres. Estas personas generalmente se quejan más de ardor en los ojos que de picazón.
Las personas con AKC a menudo tienen antecedentes de afecciones de la piel o dermatitis como eccema. Algunas personas con AKC sufren de eccema alrededor de los ojos y párpados. La reacción alérgica puede ser tan grave que la conjuntiva, el revestimiento interior de los ojos y los párpados, se engrosa y se forman cicatrices. Su oftalmólogo puede ver signos adicionales de AKC, como el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos dentro de la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal de su ojo. Los infiltrados, pequeñas manchas blancas que están formadas por material inflamatorio y glóbulos blancos también pueden desarrollarse en la córnea.
En ocasiones, también se encuentra una afección corneal llamada queratocono en personas con AKC. El queratocono es una afección de desarrollo lento en la que la córnea se vuelve extremadamente empinada. La córnea también se vuelve muy delgada, lo que provoca cambios significativos en la visión, cicatrices y distorsión de la córnea. Aunque se cree que el queratocono es hereditario, algunos creen que el queratocono en realidad es causado por el intenso "frotamiento del ojo" asociado con formas graves de alergias oculares.
Queratoconjuntivitis primaveral
La queratoconjuntivitis primaveral (VKC) también afecta a personas más jóvenes, generalmente hombres entre las edades de 7 y 21 años. La VKC tiende a ser más común en áreas más cálidas del país. A diferencia de AKC, que puede tener más ardor que picazón, el síntoma principal de VKC es una picazón severa e implacable.
Las personas con VKC a menudo tienen una secreción blanca y viscosa y parecen tener ptosis, una afección en la que los párpados cuelgan más abajo de lo normal. La parte inferior de los párpados también tendrá grandes protuberancias llamadas papilas y enrojecimiento. Los médicos pueden referirse a él como una apariencia de adoquín. La VKC también puede causar una reacción única llamada puntos de Horner-Trantas, que son pequeñas protuberancias de células inflamatorias alrededor del limbo, el tejido ubicado en el borde de la córnea. Una preocupación muy importante para las personas con VKC es el desarrollo de úlceras en escudo en la córnea. El cuerpo desarrolla úlceras en escudo en reacción a los bultos de adoquines debajo del párpado y al sistema inmunológico que reacciona de forma exagerada.
Tratos
Si usa lentes de contacto y padece alergias oculares graves, se recomienda que deje de usarlos y consulte a un oculista para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Aunque la mayoría de las personas que usan lentes de contacto y desarrollan estas enfermedades ya las han abandonado, se cree que las lentes de contacto pueden empeorar la respuesta alérgica.
Por lo general, se recetan gotas oftálmicas de corticosteroides para controlar la reacción alérgica. También se prescriben gotas oftálmicas antihistamínicas. Los antihistamínicos y estabilizadores de mastocitos se utilizan como medidas preventivas para ambas afecciones; Los estabilizadores de mastocitos son particularmente efectivos para controlar VKC. Restasis, un fármaco que se receta con más frecuencia para el tratamiento del síndrome del ojo seco, a veces se usa ya que se considera más seguro que los esteroides para el tratamiento a largo plazo.
En algunos casos, los esteroides pueden causar efectos secundarios graves no deseados, como cataratas y glaucoma. Si se desarrolla una úlcera en escudo, se recetan antibióticos para prevenir infecciones. Es posible que lo gestionen conjuntamente con un médico especialista en alergias para el tratamiento sistémico y de la piel. Si la piel alrededor de los párpados está inflamada, se pueden recetar ungüentos esteroides no conservados. Algunas personas tienden a ser muy sensibles a los conservantes que se encuentran en algunos medicamentos.
La inmunoterapia con alérgenos (inyecciones contra la alergia) también puede ser extremadamente eficaz para la conjuntivitis alérgica en general, incluidos AKC y VKC.
Una palabra de Verywell
Las alergias oculares son comunes, especialmente durante los meses más cálidos. Sin embargo, a veces, las alergias oculares pueden convertirse en afecciones más graves. Si sus alergias oculares estacionales parecen desarrollar síntomas más intensos, consulte a su oculista.
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