Tatuajes y enfermedades autoinmunes

Si vive con una enfermedad crónica o autoinmune, como enfermedad inflamatoria intestinal (EII, enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa), lupus, esclerosis múltiple, artritis o psoriasis, es posible que se pregunte si es aconsejable hacerse un tatuaje. Si es seguro o no hacerse un tatuaje es una conversación que es mejor tener con un profesional de la salud. Hay varias ideas a considerar, incluso si la enfermedad o afección está bien controlada y si existe un mayor riesgo de desarrollar una complicación (como una infección). En todos los casos, el tatuaje solo debe ser realizado por un profesional con licencia y experiencia en un lugar de confianza que utilice equipo esterilizado.

Cuando los tatuajes van más allá del arte

Los tatuajes pueden tener un significado para quienes los reciben como una expresión de sus valores y creencias. Los tatuajes son una práctica ancestral y están incorporados a las prácticas culturales y religiosas de todo el mundo.

Las personas que viven con enfermedades crónicas que pueden recibir un tatuaje como parte de su cultura tal vez deseen consultar a los proveedores de atención médica para evaluar y minimizar los posibles riesgos. En el caso de que un tatuaje sea parte de una tradición, es importante que los profesionales de la salud y los tatuadores respeten la importancia del arte corporal para la identidad de una persona.

Existe la teoría de que la exposición breve al estrés, como cuando se hace un tatuaje, podría ser beneficiosa para el sistema inmunológico. Los autores de un estudio hicieron una comparación entre la respuesta inmunológica de hacerse un tatuaje con el estrés beneficioso que proviene del ejercicio regular. Sin embargo, señalan que los tatuajes no tienen el mismo impacto beneficioso que las vacunas o el ejercicio y que las personas con tatuajes deben cuidar su salud de manera adecuada. Cualquiera sea la razón para hacerse un tatuaje, es importante considerar y ser preparado para los riesgos potenciales.

Consideraciones Generales

Los tatuajes no están exentos de riesgos, incluso para las personas que no viven con enfermedades autoinmunes o enfermedades crónicas. Las personas que viven con afecciones crónicas o enfermedades autoinmunes a menudo pasan por ciclos con su salud. Hay momentos en los que la afección se maneja bien y otros en los que está menos controlada. Cuando hay un proceso de enfermedad que no está bajo control, probablemente no sea el mejor momento para considerar el arte corporal.

Dependiendo de una serie de factores, incluido el tipo de afección (es), los medicamentos necesarios y la salud general, puede haber mayores riesgos por hacerse un tatuaje. Puede ser mejor esperar hasta que la condición sea más estable antes de programar una sesión de tatuaje.

Existe al menos un reporte de caso, publicado en elInformes de casos de British Medical Journal, de una mujer que sufrió una inflamación muscular después de hacerse un tatuaje en el muslo, era su segundo tatuaje, el primero se completó unos años antes sin incidentes. Recibió un trasplante de pulmón y vive con fibrosis quística. También estaba recibiendo medicamentos inmunosupresores después del trasplante y para controlar su enfermedad crónica. La mujer, que vive en Escocia, fue remitida a un reumatólogo con dolor muscular e hinchazón de 10 meses de duración que comenzó aproximadamente una semana después de recibir el tatuaje. Inicialmente, los proveedores no estaban conectando el tatuaje con el dolor, pero luego hicieron la asociación porque los problemas comenzaron aproximadamente una semana después de que se completó el tatuaje y no se encontraron otras razones para el dolor (como un trauma). Los autores del informe de caso no pueden señalar definitivamente la causa exacta del dolor, pero plantean la hipótesis de que podría estar relacionado con la introducción de una bacteria en el músculo o como una reacción a la tinta. El tratamiento con fisioterapia ayudó a resolver el dolor y la inflamación.

Prácticas sanitarias y riesgo de infección o enfermedad

El proceso de tatuar implica lesiones en la piel, lo que puede provocar una infección. La infección es uno de los riesgos más comunes de los tatuajes, especialmente los que se hacen en casa o en instalaciones sin licencia. Las personas que viven con enfermedades autoinmunes y ya tienen un sistema inmunológico comprometido, o cuyo sistema inmunológico está inhibido por los medicamentos, pueden tener un mayor riesgo de contraer infecciones.

El cuerpo es menos capaz de defenderse de las bacterias cuando hay una inflamación activa o una respuesta inmune reducida. Las personas que viven con afecciones autoinmunes querrán preguntar y seguir cuidadosamente las instrucciones de cuidado posterior del artista del tatuaje y consultar a un proveedor de atención médica (como un dermatólogo) ante el primer signo de infección.

Incluso cuando se realiza un tatuaje en una instalación acreditada, las bacterias que viven en el cuerpo pueden meterse debajo de la piel durante el proceso. Durante la cicatrización, el área tatuada puede picar y rascarse podría provocar que las bacterias se introduzcan debajo de la piel y causen una infección. El equipo, la tinta o las agujas que no se mantienen estériles o se reutilizan pueden contaminarse y provocar una infección con bacterias comoStaphylococcus aureus. También se han informado casos de infección por hongos, pero estos parecen ser raros.

Otro riesgo de hacerse tatuajes en un ambiente no estéril o con equipo usado es contraer una enfermedad de transmisión sanguínea, como la hepatitis. En los Estados Unidos, la hepatitis C es la principal causa de cáncer de hígado. No se han reportado brotes de hepatitis C entre los salones de tatuajes profesionales donde se utiliza equipo esterilizado. Para los tatuajes realizados en un entorno no profesional (en casa o en la cárcel, por ejemplo) el riesgo aumenta significativamente Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), no hay casos documentados de transmisión del VIH a través de los tatuajes. Sin embargo, existe un riesgo teórico si no se utilizan prácticas sanitarias durante el proceso.

Condiciones de la piel

Una preocupación común acerca de hacerse un tatuaje es desarrollar una afección cutánea o empeorar una afección cutánea existente.

Dermatitis alérgica de contacto. Un análisis retrospectivo mostró que la dermatitis alérgica de contacto después de hacerse un tatuaje era poco común (a una tasa inferior al 0,08%). Más de la mitad de los que tuvieron una reacción tuvieron algún tipo de respuesta alérgica en el pasado. La dermatitis alérgica de contacto ocurre con mayor frecuencia con ciertos colores que se usan para los tatuajes, como el rojo, y generalmente se presenta como áreas elevadas dentro del tatuaje.

Queloides. Los queloides son un tipo de cicatriz que crece cuando la piel se rompe (como hacerse un tatuaje). La piel se repara a sí misma de forma agresiva y el resultado es la formación de una gran cicatriz. Las personas que han tenido queloides en el pasado pueden estar en riesgo de desarrollar uno después de hacerse un tatuaje. La eliminación de tatuajes también está asociada con la formación de queloides.

Granulomas y sarcoidosis. Una forma en que el cuerpo intenta protegerse de un irritante percibido es formando un granuloma a su alrededor. Un granuloma en la piel puede verse como un bulto de tejido. Se cree que los granulomas se forman alrededor de la tinta que se usa en los tatuajes. Pueden aparecer años después de que se coloca un tatuaje. La sarcoidosis es una afección poco común en la que crecen muchos granulomas. Algunas personas han sido diagnosticadas con sarcoidosis después de que se formaran granulomas alrededor de sus tatuajes y, en general, se recomienda que las personas que ya han sido diagnosticadas con sarcoidosis no se hagan tatuajes.

Eritema nudoso y pioderma gangrenoso. Estas dos afecciones de la piel son extremadamente raras con los tatuajes. Cuando ocurren, causan lesiones y a menudo se asocian con EII u otras afecciones crónicas. El pioderma gangrenoso, en particular, puede causar úlceras profundas que son difíciles de tratar. El eritema nudoso tiende a aparecer y desaparecer, y empeora cuando la afección autoinmune subyacente se intensifica. Debido a que ambas afecciones a veces se producen después de un trauma, como un pinchazo de aguja, en la piel, los profesionales de la salud pueden recomendar que las personas propensas a sufrirlas no se hagan tatuajes.

Soriasis. La psoriasis es una afección crónica de la piel que causa una erupción de color rojo con escamas blancas. Algunos proveedores de atención médica pueden recomendar que las personas que viven con psoriasis no se hagan tatuajes. Esto se debe a que se cree que el trauma en la piel causado por un tatuaje podría causar que se desarrollen lesiones psoriásicas en esa área. En algunos casos, los artistas del tatuaje pueden dudar en trabajar con clientes que tienen psoriasis activa, especialmente en el área afectada. del cuerpo. Las personas con psoriasis querrán consultar con su equipo de atención médica y considerar su riesgo individual antes de hacerse un tatuaje.

Tatuajes y resonancias magnéticas

Hay algunos relatos de personas que experimentan ardor o hinchazón en el sitio de un tatuaje mientras se someten a una resonancia magnética (MRI). Algunos tatuajes también pueden afectar la calidad de una imagen de MRI. Para aquellos que se someten a resonancias magnéticas como parte regular del manejo de su condición, vale la pena tener en cuenta este posible efecto adverso. No es común que ocurran estos problemas. Sin embargo, puede tener sentido evitar hacerse un tatuaje en una parte del cuerpo que podría necesitar un control regular con una resonancia magnética. Una resonancia magnética no debe evitarse ni posponerse debido a la posibilidad de una reacción: no es común y, por lo general, es más importante que se realice la resonancia magnética. Además, los pacientes siempre deben informar al personal de radiología sobre cualquier tatuaje antes de una resonancia magnética.

Por qué puede ser importante el color de la tinta

El alcance exacto de las reacciones adversas a los tatuajes no se comprende bien en los Estados Unidos. El color de la tinta puede estar relacionado con el riesgo de inflamación, reacciones alérgicas e hipersensibilidad, debido a ciertos ingredientes, como el cromo en tinta verde, el cadmio en tinta amarilla, la sal de mercurio en tinta roja y el cobalto en tinta azul. En un estudio de personas con tatuajes que fueron seleccionadas al azar en el Central Park de la ciudad de Nueva York, el 10% tuvo una reacción adversa a un tatuaje. Para el 42% de los que describieron la reacción como relacionada con los colores utilizados en el tatuaje, el rojo fue el culpable. Si bien el 90% de los encuestados tenía tinta negra en sus tatuajes, solo el 25% informó una reacción. Los autores del estudio concluyen que tales reacciones a los tatuajes son comunes.

Probar la tinta con una prueba de parche en la piel puede ser útil o no. Las personas que tuvieron una reacción a un tatuaje que luego se sometieron a una prueba de parche con tinta roja no tuvieron la misma reacción. Se cree que el proceso de recibir la tinta durante el proceso de tatuaje es lo suficientemente diferente de una prueba de parche que son no equivalente. Sin embargo, los tatuadores de renombre ayudarán a completar las pruebas de parche cuando los clientes tengan dudas sobre una reacción alérgica.

La importancia del postratamiento

Vale la pena señalar que los artistas del tatuaje deben ofrecer algunas pautas sobre el cuidado de la piel después de recibir un tatuaje. Según un estudio de tatuadores con licencia en la ciudad de Nueva York, el 56% recibió capacitación sobre afecciones de la piel relacionadas con los tatuajes, pero el 92% fue consultado por sus clientes sobre problemas de la piel. La mayoría de los artistas del tatuaje están interesados ​​en aprender más sobre las afecciones de la piel relacionadas con los tatuajes. Sin embargo, dado que solo la mitad de los informes están capacitados, es importante tener en cuenta que es posible que un dermatólogo deba evaluar las reacciones adversas.

Algunos consejos a tener en cuenta antes y después de hacerse un tatuaje:

• Busque un tatuador de buena reputación y con licencia y haga preguntas sobre tatuajes y enfermedades autoinmunes.
• La piel de la zona a tatuar debe desinfectarse antes de comenzar.
• Los artistas del tatuaje deben usar guantes mientras trabajan.
• El equipo utilizado debe provenir de paquetes sellados para garantizar que sean estériles y solo se utilicen una vez.
• Los equipos no desechables deben limpiarse con una máquina que los esterilice con calor (autoclave).
• Una vez finalizado el tatuaje, mantenga el área limpia con agua y jabón, evite exponerla al sol, use una crema hidratante y no vaya a nadar.
• No se rasque ni pellizque las costras que se formen en el tatuaje.
• Un tatuaje puede tardar algunas semanas en sanar, por lo que es importante seguir con las instrucciones de cuidados posteriores durante ese tiempo.

Una palabra de Verywell

Si bien la lista de posibles complicaciones de los tatuajes puede parecer larga, la mejor manera de minimizar estos riesgos es buscar un estudio de tatuajes profesional con licencia que utilice prácticas higiénicas. Es posible que las personas que viven con una enfermedad crónica deban tomar precauciones especiales al recibir un tatuaje. Siempre es una buena idea consultar a un proveedor de atención médica y comprender el riesgo individual de cada uno.

Puede haber ocasiones, como durante un brote o cuando se está recuperando de una cirugía, en las que es mejor posponer los tatuajes hasta que la enfermedad crónica esté mejor controlada. Para algunas personas, puede ser mejor decidir no hacerse ningún tatuaje si se determina que los riesgos de una complicación grave son demasiado altos. Aun así, muchas personas con enfermedades autoinmunes se hacen tatuajes y no experimentan efectos graves o duraderos. Consultar a un especialista, como un dermatólogo y un tatuador experto, puede ayudar a decidir cuándo y dónde hacerse un tatuaje.