Los medicamentos de quimioterapia que provocan la caída del cabello

Para muchos, la caída del cabello es uno de los efectos secundarios más temidos de la quimioterapia para el cáncer. Se estima que el 65% de los pacientes que se someten a quimioterapia clásica experimentan lo que los médicos llaman alopecia, pero mientras que algunos medicamentos de quimioterapia casi siempre provocan dicha pérdida de cabello, otros suelen causar una pérdida mínima de cabello.

Otros factores relacionados con la quimioterapia también pueden afectar la caída del cabello, como la dosis del medicamento administrado. Por supuesto, tratar eficazmente su cáncer es la máxima prioridad. Pero conocer este potencial de antemano puede ayudarlo a prepararse para él. Afortunadamente, existen opciones disponibles para ayudar a las personas a sobrellevar este síntoma.

Por qué la quimioterapia provoca la caída del cabello

La caída del cabello es muy común durante la quimioterapia para el cáncer de mama y otros cánceres, aunque es más probable que algunos medicamentos y métodos de administración alteren los folículos pilosos que otros.

Los medicamentos de quimioterapia funcionan sistémicamente (en todo el cuerpo) al interferir con la división y el crecimiento de las células de rápido crecimiento.

Si bien estos medicamentos pueden ser eficaces para eliminar las células cancerosas, también dañan las células normales que se dividen rápidamente. Esto incluye folículos pilosos (que provocan la caída del cabello), células del tracto digestivo (que provocan náuseas y vómitos) y células de la médula ósea (que producen menos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas).

Los queratinocitos en el folículo piloso se dividen más rápido que muchas células malignas y tienen un buen suministro de sangre que les administra los agentes quimioterapéuticos de manera eficiente. Su rápido metabolismo también los somete a estrés oxidativo, que un fármaco de quimioterapia puede potenciar hasta el punto de que la célula muere.

El hecho de que desarrolle o no pérdida de cabello, y el grado en que lo haga, depende de una serie de factores que incluyen:

• La dosis de quimioterapia: Las dosis más altas generalmente tienen un mayor riesgo de caída del cabello.
• Con qué frecuencia se administra la quimioterapia: Las dosis más frecuentes conllevan un mayor riesgo.
• Vía de administración: Es más probable que los fármacos intravenosos provoquen la caída del cabello que los fármacos orales.
• Los medicamentos o la combinación de medicamentos que recibe: algunos tienen más probabilidades de causar la caída del cabello que otros, y recibir una combinación de medicamentos aumenta el riesgo.
• Su composición individual: algunas personas tienen más probabilidades de perder cabello que otras, incluso con las mismas dosis de los mismos medicamentos.

Es más probable que la quimioterapia cause pérdida de cabello

Los medicamentos de quimioterapia con el mayor riesgo de causar la caída del cabello (o al menos un adelgazamiento significativo del cabello) en muchas personas incluyen:

• Agentes alquilantes: Cytoxan o Neosar (ciclofosfamida), Ifex (ifosfamida), Myleran o Busulfex (busulfano), Thioplex (tiotepa).
• Antibióticos antitumorales: Cosmegen (dactinomicina), Adriamicina o Doxil (doxorrubicina), Idamicina (idarrubicina)
• Inhibidores de la topoisomerasa: VePesid (etopósido), Camptosar (irinotecán)
• Agentes antimicrotúbulos: Taxol (paclitaxel), Taxotere (docetaxel), Ellence (epirrubicina), Ixempra (Ixabepilone), Ellence (epirrubicina), Marqibo o Vincasar (vincristina), Alocrest o Navelbine (vinorelbina)
• Antimetabolitos: Efudex (fluorouracilo), Gemzar (gemcitabina)

Es menos probable que la quimioterapia cause pérdida de cabello

Algunos medicamentos de quimioterapia provocan una pérdida de cabello mínima, aunque a menudo se combinan con medicamentos que causan más pérdida de cabello. Estos incluyen:

• Los platinos: Paraplatino (carboplatino), Platinol (cisplatino), Eloxatin (oxaliplatino)
• Antibióticos antitumorales: Bleo 15K (bleomicina), mutamicina (mitomicina C), dosis bajas de epirrubicina o doxorrubicina
• Antimetabolitos: Trexall, Otrexup, Rasuvo (metotrexato)
• Ciclofosfamida oral
• Inhibidores de la topoisomerasa: Novantrone (mitoxantrone), Hycamtin o Potactasol (topotecan)
• Agentes alquilantes: hexaleno (altretamina)

Momento de la caída del cabello

La caída del cabello a menudo comienza alrededor del momento de la segunda infusión de quimioterapia, aunque esto varía mucho. Puede comenzar lentamente, pero aumenta rápidamente alrededor de un mes a dos meses después de comenzar el tratamiento. Algunas personas no pierden todo el cabello hasta que casi han completado la quimioterapia.

El recrecimiento del cabello generalmente comienza dentro de los tres meses posteriores a la finalización de la quimioterapia. Cuando su cabello vuelve a crecer, muchas personas descubren que tienen lo que se ha denominado "rizos de quimioterapia". Si su cabello estaba lacio antes de la quimioterapia, es probable que vuelva a enderezarse, pero este proceso puede llevar varios años.

La pérdida de cabello inducida por quimioterapia es casi siempre temporal y reversible, aunque ha habido algunas raras excepciones. Por otro lado, la radioterapia en la cabeza puede dañar permanentemente los folículos pilosos, de modo que la caída del cabello sea permanente en lugar de temporal.

Algunas mujeres con cáncer de mama han desarrollado una pérdida permanente del cabello después de una combinación de taxanos (como Taxol o Taxotere) y terapia hormonal, aunque esto es poco común. Estos no son los únicos tratamientos implicados.

También se han notificado algunos casos de pérdida de cabello permanente y grave en mujeres con cáncer de mama que han recibido una combinación de FEC (fluorouracilo / epirrubicina / ciclofosfamida) con docetaxel.

Efecto de otras terapias contra el cáncer

Las terapias dirigidas más nuevas para el cáncer generalmente no causantotalcaída del cabello como los medicamentos de quimioterapia, pero puede provocar cambios como adelgazamiento y sequedad del cabello, así como cambios en la textura similares a los rizos de la quimioterapia. Algunas terapias dirigidas también pueden afectar la pigmentación del cabello, lo que a menudo hace que el cabello se vuelva más oscuro.

Algunas de las terapias dirigidas que se han relacionado con los cambios o la caída del cabello incluyen:

• Inhibidores de la quinasa dependiente de ciclina (CDK) 4/6 como Ibrance (palbociclib), Kisqali (ribociclib) y Verzenio (abemaciclib)
• Inhibidores de VEGF como Nexavar (sorafenib)
• Inhibidores de BRAF como Zelboraf (vemurafenib) y Tafinlar (dabrafenib)
• Inhibidores de Bcr / Abl como Tasigna (nilotinib) y Gleevec (imatinib)

Algunas de las terapias hormonales comúnmente utilizadas para el cáncer de mama se han asociado con el adelgazamiento del cabello en algunas personas. A diferencia de la quimioterapia, las personas pueden usar el medicamento durante muchos meses o incluso años.antes denotan los cambios en su cabello. Las terapias hormonales que se relacionan con mayor frecuencia con la caída del cabello incluyen:

• Tamoxifeno
• Inhibidores de la aromatasa: la caída del cabello parece ser más común con Arimidex (anastrozol) y Femara (letrozol) que con Aromasin (exemestano).
• Faslodex (fulvestrant)
• Octreótido (Sandostatin)

Los medicamentos de inmunoterapia para el cáncer, al menos los inhibidores de puntos de control, generalmente no causan pérdida de cabello, aunque a menudo estos medicamentos se usan junto con la quimioterapia. Los investigadores están buscando formas de aprovechar el gen involucrado en la alopecia autoinmune (pérdida de cabello como la alopecia areata) para mejorar la efectividad de la quimioterapia.

¿Qué más contribuye a la caída del cabello?

Hay una serie de medicamentos no relacionados con el cáncer que están asociados con la caída del cabello y que podrían acentuar los efectos de los medicamentos de quimioterapia si se usan en combinación.

Algunos de estos incluyen retinoides (como Accutane), medicamentos antitiroideos, L-Dopa (levodopa), anfetaminas, medicamentos antiinflamatorios no esteroides y varios antidepresivos como los antidepresivos tricíclicos y Wellbutrin (bupropion).

Además de los medicamentos, las enfermedades, las cirugías o los cambios en la dieta (dietas bajas en proteínas o dietas muy bajas en calorías) pueden provocar la caída del cabello.

La enfermedad de la tiroides (ya sea hipotiroidismo o hipertiroidismo) puede causar pérdida de cabello y puede ocurrir con el tratamiento del cáncer (como el hipertiroidismo o el hipotiroidismo inducidos por quimioterapia, que son muy comunes con la inmunoterapia).

Una palabra de Verywell

Muchos medicamentos de quimioterapia provocan la caída del cabello, incluidos los que se usan para el cáncer de mama. Algunas personas eligen el enfriamiento del cuero cabelludo como una forma de reducir la caída del cabello, mientras que otras prefieren la comodidad de una cabeza cálida y planificar con anticipación con una bufanda o una peluca.

La preferencia es muy personal y es importante que haga lo mejor para usted solo. Afortunadamente, la mayor parte de la pérdida de cabello es temporal y muchas mujeres descubren que su cabello vuelve a crecer aún más saludable que antes.

Además de la quimioterapia, algunas terapias dirigidas y terapias hormonales para el cáncer también pueden causar cambios en el cabello, como adelgazamiento, rizado y sequedad.