Prueba de antígeno prostático específico (PSA)

La prueba del antígeno prostático específico (PSA) es una prueba de detección del cáncer de próstata, así como un método para monitorear el tratamiento de la enfermedad y evaluar la recurrencia. Al igual que otras pruebas de detección precoz del cáncer, está diseñado para alertar a una persona sobre la presencia de una enfermedad antes de que se presente cualquier síntoma. En la actualidad, la mayoría de los cánceres de próstata se detectan de esta manera, a través de este análisis de sangre y un examen rectal digital. En los últimos años, sin embargo, la prueba de PSA se ha vuelto controvertida.

Una revisión de 2018 para el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Concluyó que la detección de PSA puede reducir las muertes por cáncer de próstata, pero también conlleva el riesgo de complicaciones del diagnóstico, así como el sobrediagnóstico y el sobretratamiento de casos que, de lo contrario, nunca habrían causado un problema. Si bien el cáncer de próstata tiende a ser de crecimiento lento y tiene una alta tasa de supervivencia en relación con muchos cánceres, sigue siendo el cáncer más común (aparte del cáncer de piel) y es la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en los hombres.

Propósito de la prueba

La prueba de PSA puede usarse para la detección o para evaluar el progreso de un cáncer de próstata conocido y verifica el nivel en sangre del antígeno prostático específico, una proteína secretada solo por las células prostáticas con la función de licuar el semen. El PSA es producido por células prostáticas tanto normales como cancerosas, aunque las células cancerosas pueden liberarlo en cantidades mayores.

Detección y evaluación de síntomas

La prueba del antígeno prostático específico se aprobó en 1994 como prueba de detección del cáncer de próstata en hombres que no presentan signos de la enfermedad. También se puede realizar para evaluar a hombres que presentan signos y síntomas de cáncer de próstata o factores de riesgo de la enfermedad. .

Si bien en el pasado se alentaba a los hombres con riesgo promedio a que se hicieran una prueba de PSA a partir de los 50 años (junto con un examen rectal digital), ahora diferentes organizaciones tienen diferentes pautas, y algunas recomiendan que se omita la prueba por completo.

Seguimiento del cáncer de próstata

La prueba de PSA se utilizó por primera vez como un método de seguimiento del progreso del cáncer de próstata durante el tratamiento y sigue siendo el caso en la actualidad. También se realiza para detectar la recurrencia de la enfermedad después del tratamiento.

Limitaciones y preocupaciones

Ha habido una gran controversia en los últimos años con respecto a las limitaciones de la prueba de PSA, específicamente en lo que se refiere a los resultados.

• Falsos positivos: los niveles de PSA pueden estar elevados debido a razones distintas al cáncer de próstata, como la edad, la inflamación de la próstata (prostatitis) y el agrandamiento de la próstata (hiperplasia prostática benigna). Relaciones sexuales recientes, ejercicio intenso, una infección del tracto urinario y Las pruebas realizadas después de un examen rectal digital o cuando se ha colocado un catéter de Foley también pueden alterar los resultados.
• Falsos negativos: los niveles de PSA en el "rango normal" no garantizan que no haya cáncer de próstata. Además, la obesidad y algunos medicamentos para la HPB pueden reducir los niveles de PSA.

Incluso cuando se detecta un cáncer de próstata en base a una prueba de PSA y pruebas adicionales, es posible que no reduzca el riesgo de muerte relacionado con el tumor (pero puede reducir la calidad de vida). Se estima que entre el 20 y el 50 por ciento de los hombres a los que se les diagnostica cáncer de próstata según los resultados de la prueba de detección del PSA no desarrollarán síntomas de la enfermedad durante su vida. Al mismo tiempo, un número significativo de estos hombres puede terminar hacer frente a los efectos secundarios del tratamiento (ya sea cirugía, radioterapia u otros), como incontinencia y disfunción eréctil.

Pruebas similares

Hay una serie de variaciones y formas de evaluar el PSA en la actualidad. Estas pruebas más nuevas, algunas de las cuales se pueden realizar como evaluaciones complementarias de la misma muestra, otras se realizan por separado después de una prueba de PSA tradicional, se están desarrollando y evaluando como formas de mejorar la precisión de la detección y el seguimiento:

• Velocidad de PSA: la velocidad de PSA es una medida de la rapidez con la que cambia el nivel de PSA. Si bien a menudo se considera que un cambio en el PSA a lo largo del tiempo es más preocupante que el nivel absoluto de PSA, la función de esta prueba en la detección del cáncer de próstata aún es incierta. Si bien se puede usar para la detección (para ver si más se necesita una prueba), a menudo se usa para ver si un cáncer de próstata conocido ha progresado.
• Tiempo de duplicación de PSA: el tiempo de duplicación de PSA es otra forma de ver la velocidad de PSA. Por ejemplo, un tiempo de duplicación rápido de PSA, o un aumento de 0.35 ng / mL o más en un año, para un valor de PSA <4.0 ng / mL puede indicar un cáncer de rápido crecimiento.
• PSA libre: cuando el PSA total está en el rango de 4,0 a 10,0 ng / ml, un PSA libre de menos del 10 por ciento aumenta la probabilidad de que haya cáncer de próstata según la edad; mientras que un PSA libre alto (más del 25 por ciento) indica un riesgo bajo de cáncer de próstata, dependiendo de la edad. Cuando el PSA total cae fuera de este rango, la prueba de PSA libre es menos relevante. Por ejemplo, por lo general, se recomienda una biopsia de próstata para un PSA total superior a 10,0 ng / ml, independientemente del valor de PSA libre.
• Densidad de PSA: este número compara la cantidad de PSA con el tamaño de la próstata en la resonancia magnética o la ecografía, ya que los cánceres suelen producir más PSA por volumen de tejido que las células prostáticas normales. Esta prueba es algo limitada ya que se necesita una ecografía de próstata o una resonancia magnética para hacer la comparación.
• Pro-PSA: se puede hacer un pro-PSA cuando un PSA está entre 4 y 10 para ayudar a diferenciar un PSA elevado debido a BPH de aquel debido al cáncer.
• PSA específico por edad: la edad se puede considerar al evaluar el PSA, ya que los niveles de PSA a menudo aumentan con la edad.
• Biomarcadores combinados con PSA: se pueden combinar otras pruebas con un PSA para mejorar el valor predictivo. Una prueba llamada PCA3 es una prueba de orina que se realiza para buscar una fusión de genes comunes en hombres con cáncer de próstata. También se están evaluando otros biomarcadores, como la peptidasa 3 relacionada con la calicreína y el gen TMPRSS2-ERG.

El hecho de que se realicen o no estas pruebas depende del médico que supervise la atención, el laboratorio y / o el perfil de salud del paciente.

Otras pruebas

La mayoría de los médicos creen que la prueba de PSA debe realizarse junto con un examen rectal digital y que ninguna de las pruebas debe usarse sola. Debido a la proximidad de la glándula prostática al recto, un examen rectal digital permite a los médicos palpar la glándula en busca de evidencia de masas, firmeza y más.

Riesgos y contraindicaciones

Como cualquier prueba médica, existen riesgos potenciales relacionados con la verificación de un PSA, así como razones para no realizar la prueba.

Riesgos potenciales

Los principales riesgos de una prueba de PSA están relacionados con resultados falsos negativos y falsos positivos. Con un resultado falso negativo, un nivel bajo de PSA puede dar una falsa confianza de que el cáncer no está presente cuando lo está. Los resultados falsos positivos suelen ser aún más preocupantes. Los falsos positivos pueden conducir a sobrediagnóstico y sobretratamiento, y a todos los riesgos relacionados con los procedimientos de diagnóstico (como biopsias) y tratamientos (como cirugía). El riesgo emocional que conlleva un resultado falso positivo tampoco puede subestimarse.

Contraindicaciones

Por lo general, no se recomienda una prueba de PSA, al menos en hombres de riesgo promedio, antes de los 40 años. Además, las pruebas de detección deben evitarse, en general, en los hombres que no se espera que vivan durante al menos 10 a 15 años. , ya que la mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente y es probable que el riesgo de los tratamientos para un cáncer de próstata "promedio" supere cualquier beneficio potencial.

Antes de la prueba

Antes de realizarse una prueba de PSA, es importante que hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de la prueba, así como sobre lo que se puede esperar si la prueba es anormal. Comprender las limitaciones de la prueba y tomar una decisión informada acerca de si la prueba debe realizarse en su caso es crucial para minimizar los riesgos asociados.

Un médico también observará sus factores de riesgo de cáncer de próstata, como antecedentes familiares de la enfermedad, así como cualquier posible síntoma de cáncer de próstata que tenga.

Sincronización

La prueba de PSA real es una simple extracción de sangre y debería tomar menos de cinco minutos para realizarse. Por lo general, un médico de atención primaria tarda unos días en recibir los resultados de la prueba y transmitirle la información. Si no ha recibido sus resultados, no asuma que son normales.

Localización

La prueba de PSA se puede realizar en la mayoría de las clínicas. La muestra de sangre puede analizarse en la propia clínica o enviarse a un laboratorio.

Qué ponerse

Puede usar ropa normal para que le dibujen el PSA, aunque es útil tener una camisa que se desabroche fácilmente en la muñeca para exponer las venas de su brazo.

Comida y bebida

No se necesitan restricciones dietéticas antes de una prueba de PSA.

Actividad física y sexual

Dado que la eyaculación puede aumentar los niveles de PSA, los médicos a menudo recomiendan evitarla durante uno o dos días antes de la prueba. La actividad vigorosa también puede resultar en un aumento de PSA y debe minimizarse uno o dos días antes de la prueba.

Costo y seguro médico

El costo promedio de una prueba de PSA es de $ 20 a $ 50, aunque es posible que deba pagar una tarifa de visita al médico si recibe los resultados en el consultorio de su médico. Medicare cubre las pruebas de PSA, al igual que muchas aseguradoras privadas de atención médica.

Que traer

Deberá traer su tarjeta de seguro a su extracción de sangre. Si está viendo a un médico nuevo o uno que no tiene los resultados de su prueba de PSA anterior, se recomienda solicitar una copia de sus registros anteriores.

Durante y después de la prueba

Un técnico de laboratorio o una enfermera extraerán su PSA después de recibir una orden de su médico.

Cuando esté en el laboratorio o en la sala de exámenes, el técnico le limpiará el brazo con un antiséptico y le realizará una venopunción (extracción de sangre). Después de tomar la muestra, mantendrá la presión en el sitio por unos momentos y luego cubrirá el sitio con un vendaje.

Si nota algún sangrado o hematomas, lo único que se necesita normalmente es aplicar una ligera presión durante varios minutos. No existen restricciones después de la extracción de sangre, aunque generalmente se recomienda mantener el sitio limpio y cubierto durante uno o dos días.

Interpretación de resultados

El tiempo hasta que sus resultados estén disponibles puede variar, pero generalmente se devuelven dentro de unos días. Su médico puede llamarlo para informarle los resultados o pedirle que venga a la clínica para hablar sobre sus análisis de laboratorio. Interpretar los resultados de una prueba de PSA puede ser un desafío y el significado de un número en particular ha cambiado con el tiempo.

Rangos de referencia

El PSA se registra como nanogramos por mililitro (ng / mL) de sangre. La mayoría de las veces, un PSA por debajo del límite superior de lo normal significa que no hay cáncer (aunque hay excepciones).

Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio particular utilizado, y algunos rangos también difieren según la raza. La referencia para el límite superior normal de PSA utilizado por la Clínica Mayo es la siguiente:

• Edad menor de 40 años: menor o igual o 2.0 ng / mL
• De 40 a 49 años: menor o igual a 2,5 ng / ml
• De 50 a 59 años: menor o igual a 3,5 ng / ml
• Edad de 60 a 69: menor o igual a 4.5 ng / mL
• Edad de 70 a 79: menor o igual a 6.5 ng / mL
• 80 años o más: menor o igual a 7,2 ng / ml

En general, cuanto más alto es el PSA (más de 4 ng / ml), mayor es el riesgo de que haya cáncer. Pero los niveles pueden ser significativamente superiores a 4 ng / ml y no ser cáncer, o el número puede ser inferior a 4 ng / ml incluso si hay cáncer. Los resultados de cada hombre deben evaluarse individualmente para determinar si se necesitan más pruebas ( que no sea un examen rectal digital).

Cuanto más alto sea el nivel de PSA, menos probable es que un resultado sea un falso positivo. Para los hombres que se someten a una biopsia para un nivel de PSA entre 4 nanogramos por microlitro (ng / mL) y 10 ng / mL, solo uno de cada cuatro tendrá cáncer de próstata. Cuando un PSA es superior a 10 ng / mL , alrededor del 42 por ciento a alrededor del 68 por ciento de los hombres tendrán cáncer.

Hacer un seguimiento

Si su PSA es claramente "normal", su médico le hablará sobre cuándo debe realizarse la próxima prueba (las pautas varían y están cambiando).

Si su resultado es anormal, el primer paso suele ser repetir la prueba. Los errores de laboratorio no son infrecuentes. También es importante descartar cualquier factor, además del cáncer, que podría estar causando un aumento del PSA, como la prostatitis o la HPB.

El siguiente paso es determinar si se indican más pruebas o si sería mejor simplemente repetir un PSA en un momento posterior. Un PSA de 10 o más a menudo significa que se necesitan más pruebas, pero nuevamente, esto debe individualizarse para determinar si los riesgos de más pruebas superan los beneficios de encontrar y tratar la enfermedad.

Un PSA de 4 ng / mL a 10 ng / mL es la "zona gris" y es necesario analizar cuidadosamente los análisis adicionales a la luz de los factores de riesgo, la edad, la salud general, los síntomas, las preferencias personales y más. También se debe considerar el cambio en el PSA a lo largo del tiempo y, en ocasiones, es más importante que ese número absoluto del PSA. Es posible que los hombres también deseen considerar otras variaciones del PSA, como el PSA gratuito al tomar decisiones (consulte Pruebas similares más arriba). Pro-PSA generalmente se solicita después de que se devuelve un resultado de PSA entre 4 y 10.

Si se determina que se necesitan más estudios (tenga en cuenta que una prueba de PSA con o sin un examen rectal digital no puedediagnosticarcáncer de próstata), las pruebas para diagnosticar el cáncer de próstata o descartar la enfermedad pueden incluir:

• Ecografía transrectal: una ecografía realizada a través del recto puede buscar anomalías en la próstata, pero no puede diagnosticar el cáncer de próstata a menos que se combine con una biopsia.
• MRI multiparamétrica (mp-MRI) con biopsias dirigidas de cualquier región anormal
• Biopsia de fusión por resonancia magnética (resonancia magnética más ecografía transrectal) con biopsia dirigida de cualquier región anormal
• Biopsia aleatoria de 12 núcleos guiada por ultrasonido

Incluso con biopsias, a veces se puede pasar por alto el cáncer de próstata. Para los hombres mayores de 50 años que tienen un PSA persistentemente elevado pero con biopsias negativas, se podría considerar una prueba de ARN de PCA3.

Tenga en cuenta que, después del tratamiento, el objetivo suele ser tener un PSA de 0. Incluso pequeños aumentos pueden ser motivo de preocupación.

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Una palabra de Verywell

La controversia y el debate actuales en torno a la prueba de PSA pueden hacer que los hombres se sientan algo confundidos sobre si deben o no hacerse la prueba, y cuáles deben ser sus próximos pasos si sus resultados son anormales. Si bien existe la posibilidad de sobrediagnóstico y sobretratamiento, sabemos que el cáncer de próstata sigue siendo una causa importante de muerte en los hombres, y que la prueba de PSA puede ayudar a detectarlo temprano. Aún no sabemos si la detección temprana de esta manera reduce el riesgo de muerte, pero los estudios actuales sugieren que sí.

Controversias como esta abundan en la medicina, y es más importante que nunca que las personas se eduquen y sean sus propios defensores. Haz un montón de preguntas. Esto es especialmente importante si pertenece a un grupo de alto riesgo (hombres negros y aquellos que tienen antecedentes familiares de la enfermedad, por ejemplo). Si sus niveles de PSA están aumentando o elevados, o si las variaciones en la prueba de PSA son anormales, pero su médico no parece comprender sus preocupaciones, considere cambiar de médico u obtener una segunda opinión.

También hay opiniones muy diversas sobre las mejores pruebas para diagnosticar oficialmente la enfermedad, así como los mejores tratamientos. Si normalmente no es asertivo en su atención médica, tenga en cuenta que la perseverancia a veces puede salvar vidas.