Las diferencias entre cuidadores masculinos y femeninos

Por lo general, pensamos en los cuidadores como mujeres y, aunque estadísticamente, es exacto que más mujeres que hombres cuidan a los miembros mayores de la familia, los hombres hacen lo que les corresponde.

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Una razón por la que los cuidadores masculinos pueden pasar desapercibidos es que tienden a abordar el cuidado de un ser querido de manera diferente a como lo haría una mujer. Estas son algunas de las diferencias clave entre los cuidadores familiares masculinos y las cuidadoras familiares femeninas, según una investigación de Family Care Alliance, Statistics Canada y el libroLos hombres como cuidadorespor Betty J. Kramer y Edward Thompson, Jr.

1. En general, los hombres han mostrado preferencia por administrar la atención en lugar de administrar la atención. Por ejemplo, es más probable que un hombre contrate a alguien para que le ayude con tareas como bañar o vestir a su esposa o su propio padre que necesite ayuda con estas actividades diarias. Simplemente, no se sienten tan cómodas brindando cuidados personales como las mujeres.
2. Los investigadores han observado que algunos hombres están menos inclinados a hablar sobre el estrés que experimentan en relación con sus responsabilidades de cuidado o a compartir problemas de cuidado con otros miembros de la familia, compañeros de trabajo o amigos. Esto, a su vez, significa que no buscan apoyo activamente de la misma manera que lo harían algunas mujeres en roles similares.
3. En general, los hombres tienden a buscar soluciones prácticas a un dilema de cuidado y las mujeres procesan las emociones de por qué es necesario el cuidado. Un ejemplo de esto es que los hombres pueden considerar la tecnología remota como parte de un plan de atención en lugar de algo más práctico.
4. Los hombres informan que se sienten menos preparados que las mujeres para la prestación de cuidados, por lo que cuando surge una necesidad, no están seguros de a dónde acudir ni a quién preguntar.

Dentro de estas diferencias, hay más sutilezas entre los hombres que cuidan a sus esposas, los hombres que cuidan a un niño discapacitado y los hombres que cuidan a sus padres ancianos. Por ejemplo, en el caso de los hombres que brindan apoyo a sus esposas, es más probable que brinden cuidados personales que los cuidadores no cónyuges.

No lo hagas solo

El hecho de que los hombres sean menos propensos a compartir sus preocupaciones sobre el cuidado de los niños con sus seres más cercanos no significa que no necesiten apoyo. Las investigaciones muestran que los hombres pueden experimentar depresión, la más alta para aquellos que tienen que colocar a su esposa con demencia en un asilo de ancianos, y se benefician de una mayor comodidad y conocimiento.

Algunos consejos para los cuidadores familiares masculinos, y también para las mujeres, para asegurarse de que no se agoten:

1. Únase a un grupo de apoyo que se reúne en línea o en persona con regularidad. Existen muchos tipos de grupos de apoyo: algunos solo para hombres, algunos que son específicos de una enfermedad, algunos que están afiliados a una iglesia local y más. Esta es una oportunidad no solo para compartir sus aflicciones, sino también para obtener información de aquellos que han recorrido el mismo camino.
2. Cuidate. Continúe o comience a comer una dieta saludable, haga ejercicio con regularidad y duerma bien por la noche de manera constante. Incluso los cuidadores a larga distancia pueden apartar el tiempo que podrían haber dedicado al autocuidado para administrar el cuidado de un ser querido. Sin embargo, descuidar el propio bienestar no es sostenible y luego corre el riesgo de no poder cuidar a su ser querido de la misma manera.
3. Pedir ayuda. Ya sea que busque ayuda adicional con la atención de otros miembros de la familia o vaya a un proveedor de atención médica para sus propias necesidades médicas, levante la mano en lugar de mantener el estoicismo. Los hombres, en especial, tienden a asumir el papel de cuidadores familiares como otro trabajo que deben realizar de forma independiente cuando la realidad es que un equipo de atención amorosa y de calidad podría beneficiar a todos.
4. Tomar un descanso. Hay algunas organizaciones sin fines de lucro como la Asociación de cónyuges sanos y cuidados que brindan oportunidades de retiro de relevo para los cuidadores familiares. Incluso tomarse una hora para uno mismo una vez al día o una vez a la semana puede marcar la diferencia en la capacidad de revitalizarse.

Si usted es un cuidador familiar masculino, sepa que no está solo. Si conoce a un hombre que esté brindando cuidados familiares, vea si está recibiendo el apoyo que necesita.