¿Cuáles son las principales causas de pérdida auditiva en los niños? Para obtener las respuestas, recurrí al Informe resumido regional y nacional de los datos de las encuestas anuales de niños y jóvenes sordos y con dificultades auditivas realizadas por el Instituto de Investigación Gallaudet de la Universidad de Gallaudet. Esta encuesta analiza las características de miles de estudiantes sordos y con problemas de audición a nivel nacional.
A menos que se indique lo contrario, los datos provienen del informe 2004-2005, que contiene un desglose detallado de las causas relacionadas con el embarazo, posnatales y genéticas / sindrómicas. El informe 2006-2007 no tenía tal desglose.
Relacionado con el embarazo: prematuridad
Oktay Ortakcioglu / Getty ImagesLa causa prenatal / relacionada con el embarazo más común fue la "consecuencia de la prematuridad", con un 4% de los casos de causas relacionadas con el embarazo a nivel nacional. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, aproximadamente el 5% de los niños que nacen antes de las 32 semanas (8 meses de embarazo) tienen pérdida auditiva cuando cumplen cinco años.
¿Por qué la prematuridad aumenta el riesgo de pérdida auditiva de los bebés? El sistema auditivo de un bebé prematuro aún no está maduro cuando el bebé nace antes de los siete meses de gestación. Además, las orejas de un bebé prematuro son vulnerables al daño.
Relacionados con el embarazo: citomegalovirus
El citomegalovirus, otra causa relacionada con el embarazo, fue citado como responsable del 1.8% de los casos relacionados con el embarazo a nivel nacional. El CMV es muy similar a la rubéola en cuanto a cómo puede afectar al feto. Al igual que la rubéola, es un virus peligroso que puede hacer que un bebé nazca con pérdida progresiva de audición, retraso mental, ceguera o parálisis cerebral. La información sobre el CMV está disponible en el Registro Nacional de CMV Congénito.
Relacionados con el embarazo: otras complicaciones del embarazo
"Otras complicaciones del embarazo" fue la siguiente causa específica relacionada con el embarazo más citada en la encuesta, con un 3,8% de los casos relacionados con el embarazo a nivel nacional. Una complicación del embarazo es cualquier cosa que pueda dañar al bebé, a la madre oa ambos, y puede ser leve o grave. Según la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición, esta es una categoría que incluye cosas como la infección prenatal, el factor Rh y la falta de oxígeno.
Mi propia sordera es el resultado de una complicación del embarazo llamada rubéola. La rubéola solía ser una complicación común del embarazo hasta que se desarrolló una vacuna en la década de 1960. Todavía puede ocurrir hoy si la madre no ha sido vacunada.
Posnatal: otitis media
La otitis media fue la causa postnatal más común citada, con un 4,8% de los casos postnatales a nivel nacional. Las infecciones de oído asociadas con la otitis media son frustrantes tanto para los padres como para los médicos, quienes deben decidir si recetar o no antibióticos. Un episodio ocasional de otitis media puede causar una pérdida de audición temporal debido a la acumulación de líquido en el oído medio, pero los episodios repetidos de otitis media pueden ocasionalmente causar una pérdida de audición permanente.
Postnatal: meningitis
La meningitis, con un 3,6 por ciento de los casos posnatales a nivel nacional, fue la siguiente causa posnatal más común de sordera citada. Los antibióticos necesarios para tratar la meningitis bacteriana pueden causar pérdida de audición, pero este riesgo se puede reducir con el uso de esteroides.
Genético o sindrómico: síndrome de Down
Los factores genéticos o sindrómicos fueron citados en el informe 2004-2005 como responsables del 22,7% de los casos genéticos o sindrómicos. En realidad, el informe 2006-2007 mostró un ligero aumento de las causas genéticas al 23%. El síndrome de Down fue la causa sindrómica más común, con un 8,7% de los casos de hipoacusia genética o sindrómica.
Genético o sindrómico: síndrome CHARGE
El síndrome CHARGE, con un 5,6% de los casos genéticos o sindrómicos, fue la siguiente causa genética o sindrómica más común después del síndrome de Down. CHARGE es un trastorno craneofacial.
Genético o sindrómico: síndrome de Waardenburg
El síndrome de Waardenburg puede crear características físicas únicas y causar pérdida de audición; fue responsable del 4,8% de los casos de causas genéticas o sindrómicas a nivel nacional.
Genético o sindrómico: síndrome de Treacher Collins
El síndrome de Treacher Collins fue la siguiente causa genética o sindrómica citada con más frecuencia. Al igual que CHARGE, Treacher Collins es un trastorno craneofacial que puede causar sordera.
Causas desconocidas
Finalmente, en el informe 2004-2005, el resto de los casos se debieron a causas desconocidas (aproximadamente el 54% de los casos). El informe 2006-2007 registró un aumento de causas desconocidas, hasta el 57% de los casos de sordera.
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