Cómo identificar los tipos de abuso y negligencia de personas mayores

El abuso de ancianos es cualquier acción o inacción que causa, o tiene el potencial de causar, daño a un adulto mayor. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, un adulto mayor se define como cualquier persona mayor de 60 años.

Algunos malos tratos a personas mayores (también conocidos comoexplotación) implica un acto deliberado, por ejemplo, desarrollar un plan para tomar dinero de un vecino vulnerable. Otros abusos pueden tomar la forma de inacción, como retener intencionalmente alimentos o tratamiento médico.

Desafortunadamente, el abuso de personas mayores también puede ser una reacción espontánea. Por ejemplo, factores como el agotamiento del cuidador pueden desencadenar el abuso cuando un cuidador pierde la paciencia y ataca a su madre. (Esta es una de las muchas razones por las que es importante estar atento a los signos del agotamiento del cuidador).

Aunque hablar sobre el abuso de personas mayores puede resultar incómodo, es muy importante ya que puede tener un impacto significativo en la seguridad y la calidad de vida de los adultos mayores. Aprender más sobre el abuso de personas mayores puede aumentar su conocimiento de los diferentes tipos, ayudarlo a detectar sus signos y comprender los pasos que puede seguir para reducir el riesgo.

Tipos

Hay varios tipos diferentes de abuso que pueden afectar a los adultos mayores. El abuso de ancianos incluye lo siguiente:

• Físico:El abuso físico incluye golpear, patear, empujar, abofetear, morder y otras formas de violencia física. La violencia doméstica es un tipo de abuso físico en el que existe un patrón de violencia por parte de un cónyuge o pareja de hecho que se utiliza para controlar a una persona.
• Verbal, emocional o psicológico:El abuso verbal, emocional o psicológico incluye el uso de intimidación, humillación o amenazas para controlar a otra persona, así como gritos, insultos e insultos verbales.
• Sexual:El abuso sexual consiste en un amplio espectro de comportamientos que incluyen comentarios sexualmente inapropiados y contacto sexual no consensuado de cualquier tipo. Con las personas que tienen demencia, este tipo de abuso puede convertirse en un dilema debido a la dificultad de determinar si una persona que está confundida aún puede clasificarse como un adulto que consiente.
  • Financiero o inmobiliario: Este tipo de abuso también se conoce a veces como "apropiación indebida de propiedad" e implica tomar o usar indebidamente el dinero de alguien o sus pertenencias sin el permiso de la persona. También puede incluir la coacción de la persona para que acepte darle dinero a alguien, pero solo porque alguien lo presiona para que lo haga.
    Los desafíos financieros también pueden surgir cuando un padre frecuentemente regala dinero a personas deshonestas, como a través de una estafa telefónica.
  • Reclusión involuntaria: Este tipo de abuso implica restringir la libertad de la persona para interactuar con otros durante períodos prolongados en contra de su voluntad.
    Ocasionalmente, esto se puede usar terapéuticamente y luego no se considera abuso. Por ejemplo, si una persona es extremadamente combativa (es decir, te golpea o patea) mientras estás tratando de brindarle atención, es posible que se beneficie de unos minutos a solas en su habitación para calmarse, así como para evitar que otros ser lastimado.
• Negligencia: Descuidar a alguien también puede constituir abuso. La negligencia puede ser intencionada o involuntaria. Si alguien requiere atención por una afección médica y su cuidador no se ocupa de esa necesidad, es posible que haya negligencia. Por ejemplo, en un hogar de ancianos, si una enfermera se olvida de darle al residente sus medicamentos y se produce algún tipo de daño, esa enfermera podría ser denunciada por negligencia aunque no tuviera la intención de lastimar al residente. La negligencia también puede ser intencional, como retener deliberadamente la comida o el tratamiento necesario.
  • Auto-negligencia:El descuido personal es cuando un individuo no se cuida adecuadamente a sí mismo. Es posible que carezcan de alimentos o agua adecuados, medicamentos, higiene o un lugar seguro para vivir. Si alguien ya no puede bañarse, no come lo suficiente porque regularmente olvida que es hora de comer y no puede tomar sus medicamentos, su caso podría ser reportado al departamento de Servicios de Protección en su área para una investigación por negligencia. porque puede que no sea competente para tomar las decisiones adecuadas.
    Es importante reconocer que el autodescuido no está presente cuando una persona que es capaz de pensar con claridad toma una decisión con la que usted no está de acuerdo, como optar por vivir en su propia casa a pesar de que tiene dificultades para caminar y cuidarse a sí mismo. independientemente. Si la persona puede identificar y comprender los riesgos y beneficios de sus elecciones, es probable que aún tenga derecho a tomar una decisión que usted considere imprudente y que la ponga en riesgo.
• Abandono: Algunas organizaciones agregan la categoría adicional de abandono. El abandono es un tipo de negligencia en el que un cuidador abandona (abandona) a un adulto mayor de quien es el cuidador. Lamentablemente, pueden dejar al anciano en una tienda o en una instalación, similar a los casos en que los bebés han sido abandonados.

Hechos y estadísticas

• Los datos más recientes sugieren que aproximadamente el 10 por ciento de los adultos mayores de 60 años han experimentado algún tipo de abuso de personas mayores, lo que resulta en un estimado de 5 millones de casos de abuso cada año.
• Según el Comité Nacional para la Prevención del Abuso de Ancianos, el 84 por ciento de los abusos no se denuncia a las autoridades.
• El abuso cuesta decenas de miles de millones de dólares cada año debido a la pérdida de salarios, atención médica, servicios sociales y costos legales.
• El Centro Nacional de Abuso de Ancianos informa que aproximadamente el 86 por ciento de los perpetradores de abuso están relacionados con la víctima, y ​​la mayoría de las veces son un cónyuge o un hijo adulto.
• Si bien el abuso puede ser perpetrado por miembros del personal de hogares de ancianos y de vida asistida, los investigadores han descubierto que la mayoría del abuso de personas mayores es cometido por individuos (a menudo miembros de la familia) que son conocidos y confiables por el adulto mayor, como cónyuges e hijos adultos. Los autores de abusos incluyen tanto a hombres como a mujeres.
• La enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia ponen a una persona en mayor riesgo de abuso debido al deterioro de la memoria, la falta de juicio, la incapacidad de ser independiente y el miedo a las repercusiones. Las personas con demencia pueden encontrarse en una posición vulnerable de necesitar ayuda y pueden confiar fácilmente en alguien en quien no deberían. Su interacción social es a menudo limitada, lo que aumenta la posibilidad de que se produzcan abusos. También pueden ser blanco de ataques porque el perpetrador puede sentir que no recordará el abuso, no podrá expresarlo claramente a otra persona o ser creído si se lo dice a alguien debido a su confusión.

Factores de riesgo

• Aislamiento social
• Deterioro de la salud y el funcionamiento físicos
• Ser mujer
• Bajos ingresos
• Sin cónyuge
• Raza afroamericana

Signos y síntomas

• Moretones frecuentes: los hematomas coincidentes en los brazos pueden indicar, por ejemplo, un agarre brusco de la persona. Tenga en cuenta que la piel de una persona mayor a menudo es muy frágil y se magullan con facilidad, por lo que un moretón no siempre significa que hay abuso. Ciertos medicamentos como los anticoagulantes o los esteroides también pueden hacer que una persona se magulle fácilmente.
• Lesiones inexplicables: El individuo no puede o no quiere explicar lo que sucedió, o los miembros de la familia tienen diferentes explicaciones que no parecen encajar con el escenario.
• Dolor o sangrado: Si no hay explicación para el dolor o el sangrado vaginal o anal, debe investigarse.
• Dolor al sentarse: El individuo muestra un dolor inusual o nuevo al sentarse.
• Expresiones frecuentes de ira del cuidador: Si el cuidador a menudo expresa su enojo con el adulto mayor, esto es motivo de preocupación, ya que su frustración puede estar dirigida hacia la persona a la que cuida.
• Facturas sin pagar: La persona comienza a recibir avisos de facturas vencidas o se devuelven cheques por falta de fondos.
• Un nuevo amigo cercano: Alguien puede mudarse con el adulto mayor y comenzar a pedir regalos u ofrecer ayuda con sus operaciones bancarias.
• Preguntas inapropiadas de un cuidador: Si, por ejemplo, el asistente a domicilio comienza a hacer más preguntas sobre las finanzas de alguien, esto puede indicar una señal de alerta.
• Ausencia de comida o medicación.: La persona carece de una nutrición adecuada y no toma sus medicamentos con regularidad.
• Falta de tratamiento adecuado: Si el adulto mayor tiene úlceras de decúbito (escaras) que no están siendo tratadas, esto puede ser un signo de negligencia.
• Nuevo documento de poder notarial: La persona ha cambiado repentinamente su poder notarial financiero y usted cuestiona su capacidad para comprender el documento.
• Aislamiento: El cuidador puede aislar al adulto mayor para ocultar signos de abuso o controlarlo.
• Retiro: La persona mayor puede retraerse emocionalmente y parecer deprimida, o retraerse físicamente en respuesta al contacto o proximidad de otra persona.
• Estrés emocional: La persona puede comenzar a llorar con frecuencia o parecer ansiosa o preocupada.
• Verbalización: La víctima mayor puede optar por confiarte su experiencia de abuso. Tómatelo en serio e infórmalo a tu departamento local de servicios de protección para adultos. Puede encontrar esta información de contacto buscando en las agencias gubernamentales locales y buscando servicios de protección para adultos.

Prevención

• Hacer preguntas
• Ser consciente
• Garantizar controles y equilibrios financieros
• Verifique las referencias de los ayudantes a domicilio
• Considere monitorear la chequera
• Participe en la vida de su ser querido
• Comprender que la familia, desafortunadamente, puede ser la abusadora.
• Evitar la sobrecarga y el agotamiento del cuidador
• Saber cómo hacer frente a los comportamientos desafiantes en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

Qué hacer si sospecha de abuso

Si la persona mayor vive en su propia casa, debe comunicarse con el departamento local de servicios de protección para adultos. También puede consultar con trabajadores sociales, personal médico o el departamento de policía local.

Si la persona mayor vive en un centro, como un hogar de ancianos o un centro de vida asistida, debe informar sus inquietudes al administrador de ese centro. También puede informar sobre sospechas de abuso a la agencia estatal que supervisa los asilos de ancianos.