Para comprender el análisis de sangre ANA (prueba de anticuerpos antinucleares), es importante comprender primero los diferentes tipos de anticuerpos.
- Los anticuerpos son proteínas producidas por los glóbulos blancos, que normalmente circulan en la sangre para defenderse de invasores extraños, como bacterias, virus y toxinas.
- Los autoanticuerpos, en lugar de actuar contra invasores extraños, atacan las propias células del cuerpo. Esto es anormal.
- Los anticuerpos antinucleares son un grupo único de autoanticuerpos que tienen la capacidad de atacar estructuras en el núcleo de las células. El núcleo de una célula contiene material genético, conocido como ADN (ácido desoxirribonucleico).
Un análisis de sangre ANA (prueba de anticuerpos antinucleares) generalmente se realiza en una muestra de sangre como parte del proceso de diagnóstico de ciertas enfermedades autoinmunes.
Cómo se realiza la prueba
Para realizar el análisis de sangre ANA, a veces llamado FANA (prueba de anticuerpos antinucleares fluorescentes), se extrae una muestra de sangre del paciente y se envía al laboratorio para su análisis. El suero de la muestra de sangre se agrega a portaobjetos de microscopio que tienen células preparadas comercialmente en la superficie del portaobjetos. Si el suero del paciente contiene anticuerpos antinucleares, se unen a las células (específicamente a los núcleos de las células) del portaobjetos.
Se agrega un segundo anticuerpo, etiquetado comercialmente con un tinte fluorescente, a la mezcla de suero del paciente y células preparadas comercialmente en el portaobjetos. El segundo anticuerpo (fluorescente) se adhiere a los anticuerpos del suero y a las células que se han unido. Cuando se observa el portaobjetos con un microscopio ultravioleta, los anticuerpos antinucleares aparecen como células fluorescentes.
- Si se observan células fluorescentes, el resultado del análisis de sangre de ANA es positivo.
- Si no se observan células fluorescentes, el resultado del análisis de sangre de ANA es negativo.
Informe de análisis de sangre ANA
Un informe de análisis de sangre ANA tiene tres partes:
- Positivo o negativo para ANA
- Si es positivo, se determina e informa un título
- Se informa el patrón de fluorescencia
Título ANA
El título se determina repitiendo la prueba positiva con diluciones seriadas hasta que la prueba dé un resultado negativo. La última dilución que arroja un resultado positivo (es decir, la fluorescencia observada bajo el microscopio) es el título que se informa. A continuación, se muestra un ejemplo:
Diluciones en serie:
1:10 positivo
1:20 positivo
1:40 positivo
1:80 positivo
1: 160 positivo (título informado como 1: 160)
1: 320 negativo
La importancia del patrón ANA
Los títulos y patrones de ANA pueden variar entre los sitios de prueba de laboratorio debido a la variación en la metodología utilizada. Los patrones comúnmente reconocidos incluyen:
- Homogéneo: fluorescencia nuclear total debida a un anticuerpo dirigido contra el ADN o las proteínas histonas. Común en el lupus eritematoso sistémico.
- Periférico: la fluorescencia se produce en los bordes del núcleo con una apariencia peluda. Los anticuerpos anti-ADN y anti-envoltura nuclear causan este patrón. También se observa en el lupus eritematoso sistémico.
- Moteado: fluorescencia moteada debido a un anticuerpo dirigido contra diferentes antígenos nucleares.
- Nucleolar: de anticuerpos dirigidos contra proteínas específicas involucradas en la maduración del ARN. Visto en personas con esclerodermia (esclerosis sistémica).
¿Qué significa un resultado positivo en un análisis de sangre ANA?
Los anticuerpos antinucleares se encuentran en personas con diversas enfermedades autoinmunes, pero no exclusivamente. Los anticuerpos antinucleares también se pueden encontrar en personas con infecciones, cáncer, enfermedades pulmonares, enfermedades gastrointestinales, enfermedades hormonales, enfermedades de la sangre, enfermedades de la piel, en personas mayores o personas con antecedentes familiares de enfermedad reumática. Se estima que la prevalencia de anticuerpos antinucleares en personas sanas es del 3 al 15%, pero depende en gran medida de la edad y aumenta al 10-37% en personas sanas mayores de 65 años.
Los resultados de ANA son solo un factor que se considera cuando se formula un diagnóstico. El médico también debe considerar los síntomas clínicos del paciente y otras pruebas de diagnóstico. El historial médico también es importante porque algunos medicamentos recetados pueden causar "anticuerpos antinucleares inducidos por medicamentos".
Incidencia de ANA en diversas enfermedades
Hablando estadísticamente, la incidencia de resultados positivos de la prueba de ANA (en porcentaje por condición) es:
- Lupus eritematoso sistémico (lupus o LES): más del 95 por ciento
- Esclerosis sistémica progresiva (esclerodermia): 60 a 90 por ciento
- Artritis reumatoide: 25 a 30 por ciento
- Síndrome de Sjogren: hasta un 80 por ciento
- Síndrome de Felty: más del 75 por ciento
- Artritis juvenil: 15 a 30 por ciento
En ocasiones, se utilizan subconjuntos de análisis de sangre de ANA para determinar la enfermedad autoinmune específica. Para este propósito, un médico puede ordenar anti-dsDNA, anti-Sm, antígenos del síndrome de Sjogren (SSA, SSB), anticuerpos Scl-70, anti-centrómero, anti-histona y anti-RNP.
Una palabra de Verywell
El análisis de sangre ANA es complicado. Dicho esto, los resultados (resultados positivos o negativos, título, patrón y subconjunto de pruebas) pueden proporcionar a los médicos pistas valiosas para ayudar a diagnosticar enfermedades reumáticas autoinmunes.
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