¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es un tipo de enfermedad mental que provoca cambios drásticos en el estado de ánimo, los niveles de energía, la línea de pensamiento y la capacidad general para funcionar en la vida cotidiana de una persona. Está marcado por períodos maníacos en los que un individuo está extremadamente energizado y se percibe feliz o extremadamente irritable, junto con episodios importantes de depresión.

También se conoce como depresión maníaca. Al igual que otras afecciones de salud mental, el trastorno bipolar afecta la capacidad de un individuo para manejar tareas cotidianas simples, como asistir al trabajo, la escuela o incluso mantener conexiones sociales.

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¿Qué es el trastorno bipolar?

En la vida, todos experimentamos una variedad de emociones, que incluyen alegría, tristeza, ira y miedo, pero tendemos a hacerlo en respuesta a un evento de vida pertinente. Cuando una persona experimenta de manera persistente altibajos significativos de emociones que interfieren con la vida, es posible que esté sufriendo algo más grave, como el trastorno bipolar.

El trastorno bipolar es mucho más común de lo que la mayoría de la gente piensa. De hecho, se estima que el 4,4% de los adultos de EE. UU. Experimentarán un trastorno bipolar o relacionado en algún momento de su vida, y se estima que el 2,8% de los adultos de EE. UU. Experimentarán la afección solo en el último año, según el Instituto Nacional de Salud Mental. .

Tiende a aparecer durante la edad adulta, y la mayoría de los pacientes muestran síntomas por primera vez alrededor de los 25 años, según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales.

Tipos

Hay tres tipos principales de trastorno bipolar y los tres involucran muchos de los mismos síntomas, que involucran cambios de humor y fluctuaciones en los niveles de energía y actividad. Aquí hay un vistazo a cada tipo y en qué se diferencian.

Trastorno bipolar I

Este es el tipo más conocido de trastorno bipolar y se define por episodios maníacos graves que duran al menos una semana (o siete días). Los episodios maníacos pueden ser lo suficientemente graves como para requerir hospitalización. Lo mismo suele suceder con los episodios depresivos, que deben estar presentes durante al menos un período de dos semanas para poder realizar este diagnóstico.

Trastorno bipolar II

Este tipo de trastorno bipolar se define por episodios depresivos e hipomaníacos. Los episodios de hipomanía tienen características de manía, pero no son tan intensos como los episodios maníacos que se observan en el trastorno bipolar I.

Trastorno ciclotímico

También conocido como ciclotimia, este tipo de trastorno bipolar se caracteriza por períodos de síntomas hipomaníacos que se alternan con síntomas depresivos durante un período que dura más de dos años.

La característica clave de este tipo de trastorno bipolar es que los síntomas tanto altos como bajos no cumplen con los requisitos de diagnóstico para ser considerados un verdadero episodio de hipomanía o depresión mayor.

Síntomas

Estos son los signos y síntomas más comunes asociados con un episodio maníaco de trastorno bipolar, según los Institutos Nacionales de Salud Mental (NIMH):

• Sentirse "eufórico" o "eufórico"
• Sentirse irritable o susceptible
• Sentirse "nervioso" o "conectado"
• Sentirse menos cansado o con menos necesidad de dormir.
• Disminucion del apetito
• Hablar muy rápido sobre varios temas diferentes.
• Sintiendo como si tu mente estuviera corriendo
• Pensando que uno puede administrar múltiples tareas a la vez
• Darse el capricho de comportamientos riesgosos que muestren falta de juicio
• Sentirse inusualmente importante, talentoso o poderoso

Estos son los signos y síntomas más comunes asociados con un episodio depresivo de trastorno bipolar, según el NIMH:

• Sentirse muy triste, "deprimido", vacío, preocupado o desesperado
• Sensación de lentitud o inquietud.
• Tener dificultad para conciliar el sueño o dormir demasiado.
• Despertarse demasiado temprano en la mañana
• Experimentar aumento de apetito y aumento de peso
• Hablar muy despacio y sentir que no tienes nada que decir.
• Sentirse olvidadizo
• Tener dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
• Sentirse incapaz de realizar incluso tareas simples.
• Tener poco interés en las cosas que solían traerle alegría.
• Tener pensamientos suicidas o pensar en la muerte.

Si usted o un ser querido está luchando contra la manía, la depresión u otros síntomas del trastorno bipolar, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en tu area.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional.

Causas

Si bien los científicos todavía están buscando las causas del trastorno bipolar, las investigaciones han demostrado que ciertos factores pueden influir:

• Genética: si tus padres o uno de tus hermanos sufre de trastorno bipolar, tienes un mayor riesgo de desarrollar también el trastorno. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas con un pariente cercano que tiene la enfermedad no la desarrollan.
• Estrés: en ciertos casos, un evento estresante, como perder a un ser querido, afrontar una enfermedad grave, divorciarse o luchar con las finanzas, puede desencadenar un episodio de trastorno bipolar, ya sea maníaco o depresivo.
• Estructura cerebral: si bien el trastorno bipolar no se puede diagnosticar solo con una exploración cerebral, algunas investigaciones sugieren que existen diferencias en el tamaño promedio o la activación de algunas de las estructuras cerebrales en pacientes que padecen trastorno bipolar.

Diagnóstico

Para llegar a un diagnóstico, es probable que su proveedor de atención médica comience por realizar un examen físico y ciertas pruebas de laboratorio.

Aunque el trastorno bipolar no se puede ver en un análisis de sangre o mediante una gammagrafía corporal, estas pruebas pueden ayudar a su proveedor de atención médica a descartar otras afecciones que pueden tener características similares, incluida la enfermedad de la tiroides.

Es probable que su proveedor de atención médica lo derive a un profesional de la salud mental, como un psicólogo o psiquiatra, que utilizará el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) para determinar su diagnóstico y qué tipo de trastorno bipolar podría estar sufriendo según en sus síntomas.

Para ser diagnosticado con un episodio maníaco, debe haber experimentado los síntomas asociados durante al menos una semana o haber sido hospitalizado por ellos. Para ser diagnosticado con un episodio depresivo mayor, debe haber experimentado los síntomas durante al menos dos semanas completas.

Tratamiento

Hay varias formas en que los profesionales de la salud mental eligen para tratar el trastorno bipolar, y lo que podría ser adecuado para alguien que lo vea no necesariamente funcionará mejor para usted.

Psicoterapia

También conocida como terapia de conversación, este tipo de tratamiento implica hablar con un profesional de la salud mental sobre sus síntomas y lo que está experimentando.

Los tipos de psicoterapia incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia centrada en la familia, la terapia del ritmo social e interpersonal (IPSRT) y la psicoeducación.

Medicamentos

La enfermedad bipolar generalmente requiere que un profesional de la salud mental le recete ciertos medicamentos para ayudarlo a controlar sus síntomas, como estabilizadores del estado de ánimo (como el litio), medicamentos antipsicóticos, ansiolíticos y, aunque menos comunes, antidepresivos.

Programas de hospitalización y tratamiento diurno

Durante períodos de síntomas más extremos o si existen problemas de seguridad, puede ser necesaria la hospitalización.

Si no se requiere la hospitalización como paciente interno, su profesional de la salud puede recomendarle que asista a un programa de tratamiento diurno diseñado específicamente para brindarle el apoyo y el asesoramiento más intensivos que necesita para hacer frente a su afección.

Albardilla

No tiene que sentirse solo mientras navega por su vida con el trastorno bipolar. Aquí hay algunas formas prácticas de afrontarlo:

• Se paciente. Sepa que tomará tiempo para que sus síntomas se disipen y para que comience a sentirse más como antes. Sin embargo, con un plan de tratamiento consistente, puede experimentar mejoras significativas en sus síntomas.
• Mantenga la comunicación con su proveedor de atención médica. Durante el tratamiento, es vital que se mantenga en estrecho contacto con su proveedor de atención médica, ya que es posible que su plan de tratamiento deba modificarse con el tiempo.
• Tome su medicamento según las instrucciones. Si está en un plan de tratamiento que implica tomar medicamentos, es importante que siga a todos los instructores y tome la dosis recomendada por su proveedor de atención médica. Si siente la necesidad de cambiar su medicación, hable primero con su médico.
• Sepa cuándo buscar ayuda de emergencia. Si cree que puede estar en condiciones de hacerse daño a sí mismo oa otra persona, llame al 911 o al número de emergencia local lo antes posible.