¿Qué es la depresión clínica?

La depresión clínica, también llamada depresión mayor o trastorno depresivo mayor (TDM), a menudo se confunde con estar triste o deprimido. Aunque sentirse triste es un síntoma de la depresión clínica, debe haber varios otros signos y síntomas, además de la tristeza, para que alguien sea diagnosticado formalmente con depresión clínica.

La depresión clínica se considera un trastorno potencialmente crónico y grave con comorbilidades médicas y alta mortalidad. Comprender los signos y síntomas de la depresión clínica es importante para garantizar que alguien pueda recibir un diagnóstico y tratamiento precisos.

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¿Qué es la depresión clínica?

La depresión clínica es una forma grave de enfermedad mental que afecta más que solo el estado de ánimo de una persona. Afecta la forma en que una persona:

• Piensa
• Hechos
• Siente
• Maneja su vida

Un diagnóstico de depresión clínica significa que una persona tiene síntomas que interfieren con la capacidad para funcionar en el trabajo y el hogar, lo que afecta negativamente la forma en que una persona puede disfrutar de pasatiempos y actividades de ocio, socialización, relaciones y más.

La depresión clínica implica más que solo emociones, también abarca síntomas físicos, como la incapacidad para dormir y la pérdida del apetito. Es importante tener en cuenta que la depresión clínica es un conjunto de signos y síntomas que pueden reflejar un desequilibrio químico en el cerebro.

Síntomas

Algunos de los síntomas más generalizados de la depresión clínica son un estado de ánimo grave y persistente, una profunda tristeza o una sensación de desesperación. Las características, síntomas o rasgos de la depresión pueden variar en gravedad de muy leve a grave. Los síntomas pueden incluir:

• Un sentimiento continuo de tristeza o estado de ánimo deprimido.
• Pérdida de interés en pasatiempos y actividades que generalmente son agradables.
• Nivel de energía bajo o sensación de fatiga.
• Insomnio (dificultad para dormir) o dormir demasiado
• Pérdida de apetito y posterior pérdida de peso.
• Comer demasiado, lo que resulta en un aumento de peso.
• Movimiento o habla lentos
• Aumento de la actividad (ritmo, gestos nerviosos como retorcerse las manos repetidamente)
• Sentimientos de culpa o inutilidad.
• Dificultad para concentrarse
• Dificultad para tomar decisiones.
• Pensamientos de suicidio (o un plan activo para suicidarse)
• Obsesión por la muerte

Para un diagnóstico formal de depresión clínica, estos síntomas deben durar al menos dos semanas y deben representar un cambio con respecto al nivel anterior de funcionamiento experimentado antes de que comenzaran los síntomas y deben causar a una persona un deterioro o angustia significativa en su trabajo, situaciones sociales o otras áreas de funcionamiento Los síntomas no deben ser causados ​​por otra condición médica, incluido el abuso de sustancias.

Otras afecciones físicas que pueden imitar los síntomas de la depresión incluyen:

• Problemas tiroideos
• Un tumor cerebral
• Una deficiencia de vitamina

Diagnóstico

Un diagnóstico de depresión clínica a menudo comienza con un examen físico, pruebas de laboratorio y otras medidas de diagnóstico para descartar cualquier condición física, como problemas de tiroides. Después de lo cual, el proveedor de atención primaria de salud puede derivarlo a un psiquiatra u otro profesional de salud mental. (como un psicólogo trabajador social clínico con licencia o LICSW) para una evaluación. Una evaluación realizada por un profesional de la salud mental puede incluir:

• Una evaluación psiquiátrica: incluye un historial de los síntomas actuales y una evaluación de sus pensamientos, sentimientos y comportamientos. Es posible que se le pida que responda algunas preguntas por escrito.
• Un historial familiar: se utiliza para descifrar si hay alguna enfermedad mental en su familia.
• Una evaluación de diagnóstico: evalúa sus síntomas en comparación con el DSM-5, una herramienta de diagnóstico llamada Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la depresión clínica, cualquier persona puede sufrir un trastorno depresivo mayor. Sin embargo, existen algunas causas conocidas relacionadas con la depresión clínica, que incluyen:

• Bioquímica: se cree que determinadas sustancias químicas cerebrales influyen en los síntomas de la depresión.
• Genética: Se sabe que la depresión es hereditaria. Si tiene un padre o un hermano con depresión clínica, tiene una probabilidad de dos a tres veces mayor de desarrollar depresión, en comparación con alguien que no tiene este vínculo familiar.
• Factores ambientales: como estar expuesto a la violencia o al abuso y la negligencia, especialmente durante la infancia, puede aumentar la probabilidad de que una persona sufra depresión. También se sabe que la pobreza hace que una persona sea más vulnerable a la depresión clínica.

Factores de riesgo

Si bien nadie puede predecir exactamente si una persona se deprimirá, existen algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que le diagnostiquen depresión, entre ellos:

• Haber tenido un episodio de depresión clínica anterior.
• Tener antecedentes familiares de depresión, alcoholismo, trastorno bipolar o un miembro de la familia que se ha suicidado.
• Tener problemas de abuso de sustancias.
• Pasar por cambios importantes en la vida (como la pérdida de un ser querido)
• Tener altos niveles de estrés.
• Haber experimentado un trauma
• Tener ciertas afecciones médicas (como un tumor cerebral)
• Tomar algunos tipos de medicamentos que se sabe que causan depresión.
• Tener ciertas características de personalidad (como ser extremadamente pesimista o tener baja autoestima)

Tipos

Hay varios tipos diferentes de depresión que puede tener una persona; la principal diferencia son las características involucradas. Es posible que tenga o no lo que se llama un especificador vinculado con la depresión, estos especificadores pueden incluir:

• Angustia ansiosa: depresión, junto con sentimientos de inquietud, preocupación, nerviosismo o tensión.
• Características mixtas: depresión, junto con aumento de energía, conversación excesiva, sensación de autoestima inflada (también conocida como manía o maníaco).
• Características melancólicas: depresión severa, relacionada con levantarse temprano, pérdida de todo interés en cosas que antes disfrutaba, empeoramiento del estado de ánimo por la mañana y sentimientos de culpa.
• Características atípicas: depresión con características que incluyen un estado de ánimo que puede mejorar en respuesta a eventos positivos, aumento del apetito, sueño excesivo, sensación de pesadez en los brazos o piernas (llamada parálisis de plomo).
• Características psicóticas: depresión acompañada de psicosis, como alucinaciones o delirios.
• Inicio en el periparto: ocurre durante el embarazo o dentro de las cuatro semanas posteriores al parto.
• Patrón estacional: también conocido como trastorno afectivo estacional, implica depresión que está relacionada con una estación específica del año (generalmente con menor exposición a la luz solar, como otoño o invierno). Los síntomas pueden incluir dificultad para levantarse e ir a trabajar durante los meses de invierno.

Tratamiento

La depresión clínica es uno de los trastornos de salud mental más tratables. De hecho, entre el 80 y el 90% de las personas con depresión responden favorablemente al tratamiento.

Medicamento

Cuando la química del cerebro contribuye a la depresión de una persona, su médico puede recetarle un antidepresivo. Los antidepresivos no se consideran fármacos adictivos, simplemente ayudan a modificar la química del cerebro, mejorando así los síntomas de la depresión.

Un inconveniente de los antidepresivos es que pueden tardar varias semanas en comenzar a tener un efecto terapéutico (reducir los síntomas de la depresión).

Si comienza a tomar antidepresivos y no ve ninguna mejora en sus síntomas después de varias semanas, su psiquiatra puede ajustar su dosis o agregar un medicamento adicional.

Por lo general, su proveedor de atención médica le indicará que tome sus antidepresivos durante al menos seis meses (o más) después de que observe una mejoría en los síntomas; Se le puede recomendar que tome el medicamento a largo plazo para reducir el riesgo de futuros episodios de depresión.

Psicoterapia

La psicoterapia, a veces denominada "terapia de conversación", es un tratamiento común para la depresión leve. Si tiene depresión de moderada a grave, es posible que se le anime a participar en una terapia de conversación, junto con medicamentos antidepresivos.

Se ha encontrado que una variedad de modalidades de psicoterapia son útiles para la depresión. Uno de los modos más efectivos de psicoterapia para la depresión se llama terapia cognitivo-conductual (TCC), un tipo de tratamiento psicológico que se ha demostrado que es eficaz para muchos problemas diferentes, como:

• Depresión
• Ansiedad
• Trastornos por consumo de alcohol y sustancias
• Trastornos de la alimentación
• Otros tipos de enfermedades mentales.

La terapia CBT implica varias estrategias; Algunas o todas estas estrategias pueden emplearse durante la terapia individual o grupal, incluyen:

• Aprender a reconocer las distorsiones en el pensamiento que conducen a problemas y reevaluar estas distorsiones.
• Aprender a cambiar los patrones de comportamiento (como enfrentar miedos cuando una persona sufre de ansiedad severa)
• Aprender habilidades para la resolución de problemas y cómo emplearlas en situaciones específicas.
• Aprender a ganar confianza en las fortalezas y habilidades de uno.
• Adopción de una mejor comprensión de la motivación y el comportamiento de los demás.
• Aprender a calmar la mente y relajar el cuerpo.

El tiempo que lleva el tratamiento de la depresión puede variar, dependiendo de varios factores, entre ellos:

• La gravedad de la depresión clínica.
• El alcance del trauma que uno puede haber experimentado
• Si una persona tiene afecciones concurrentes, como un trastorno por uso de sustancias.
• El tipo de depresión que tiene una persona

Terapia ECT

La terapia electroconvulsiva (TEC) es un tratamiento para la depresión que es muy eficaz, pero que suele reservarse para quienes no responden bien a otros tipos de tratamiento, como la medicación. La TEC es muy diferente hoy en día que históricamente, cuando una persona estaba despierta durante el proceso. Esta modalidad de tratamiento se inició durante la década de 1940. Hoy, sin embargo, la TEC se realiza bajo anestesia. Implica una estimulación eléctrica muy breve del cerebro después de que la persona se ha dormido. La TEC suele constar de aproximadamente seis a 12 sesiones.

Albardilla

Hay muchas cosas que puede hacer para ayudarlo a sobrellevar la depresión clínica; algunas de las intervenciones más comunes incluyen cambios en el estilo de vida, tales como:

• Asegurarse de dormir lo suficiente cada noche
• Consumir una dieta saludable
• Participar en una rutina diaria de ejercicios físicos (con la autorización de su proveedor de atención médica). Los estudios han demostrado que el ejercicio puede mitigar la depresión.
• Evitar el consumo de alcohol (que es un depresor) y otras drogas.
• Adoptar medidas para controlar el estrés (como técnicas de relajación y respiración profunda, yoga o práctica de mindfulness).

Una palabra de VeryWell

Tenga en cuenta que la depresión clínica es una enfermedad grave y hay tratamiento disponible. Con un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden aprender a vivir con depresión clínica y muchas obtienen alivio de sus síntomas. Si tiene síntomas de depresión clínica, asegúrese de hablar con su médico de cabecera; no tenga miedo de pedir una remisión a un profesional de la salud mental para obtener una evaluación completa o una valoración diagnóstica. Este es el primer paso para ser proactivo con respecto a su salud mental.