Cómo se tratan los cálculos biliares

Si le han diagnosticado cálculos biliares, lo más probable es que necesite tratamiento, a menos que no estén causando ningún síntoma. En ese caso, su médico determinará si el tratamiento es necesario según su situación individual. Si necesita tratamiento, es probable que su médico le recomiende una cirugía (colecistectomía).

Muy bien / Emily Roberts

Cirugía

La cirugía para extirpar la vesícula biliar es la forma más común de tratar los cálculos biliares sintomáticos.

La cirugía de la vesícula biliar, llamada colecistectomía, es una de las cirugías más comunes que tienen los adultos.

Afortunadamente, puedes vivir bien sin este órgano. Sin embargo, un porcentaje muy pequeño puede experimentar diarrea por el aumento de la bilis que fluye hacia el intestino delgado. En la inmensa mayoría de los casos, la bilis fluye directamente desde el hígado a través de los conductos hasta el intestino delgado y no hay cambios notables en la digestión.

Colecistectomía laparoscópica

La cirugía estándar para extirpar la vesícula biliar se llama colecistectomía laparoscópica. Para esta operación, el cirujano hace varias incisiones pequeñas en su abdomen e inserta instrumentos quirúrgicos y una cámara de video en miniatura. La cámara envía una imagen ampliada desde el interior de su cuerpo a un monitor de video, lo que le brinda al cirujano una vista de cerca de sus órganos y tejidos.

Mientras observa el monitor, el cirujano usa los instrumentos para separar cuidadosamente la vesícula biliar del hígado, los conductos y otras estructuras. Luego se corta el conducto cístico y se extrae la vesícula biliar a través de una de las pequeñas incisiones.

Debido a que los músculos abdominales no se cortan durante la cirugía laparoscópica, los pacientes tienen menos dolor y menos complicaciones de las que habrían tenido después de la cirugía mediante una gran incisión en el abdomen.

A menudo puede irse a casa el mismo día, con una semana de actividad restringida en casa.

Colecistectomía abierta

Si el cirujano descubre algún obstáculo para el procedimiento laparoscópico, como una infección o cicatrices de otras operaciones, es posible que el equipo quirúrgico deba cambiar a cirugía abierta. En algunos casos, estos obstáculos se conocen antes de la cirugía y se planea una cirugía abierta. .

Se llama cirugía "abierta" porque el cirujano tiene que hacer una incisión de 5 a 8 pulgadas en su abdomen para extirpar la vesícula biliar. Esta es una cirugía mayor y puede requerir hasta una semana de estadía en el hospital y varias semanas más hasta un mes de recuperación en casa.

Se requiere cirugía abierta en aproximadamente el 5 por ciento de las operaciones de vesícula biliar.

Posibles complicaciones quirúrgicas

La complicación más común de la cirugía de la vesícula biliar es una lesión en los conductos biliares. Un conducto biliar común lesionado puede filtrar bilis y causar una infección dolorosa y potencialmente peligrosa. A veces, las lesiones leves se pueden tratar de forma no quirúrgica. Sin embargo, las lesiones graves son más graves y requieren cirugía adicional.

Si hay cálculos biliares en los conductos biliares, el cirujano puede utilizar una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) para extraerlos antes o durante la cirugía de la vesícula biliar. Una vez que el endoscopio está en el intestino delgado, el cirujano localiza el conducto biliar afectado. Se usa un instrumento en el endoscopio para cortar el conducto, y el cálculo se captura en una canasta pequeña y se retira con el endoscopio.

Ocasionalmente, a una persona que se ha sometido a una colecistectomía se le diagnostica un cálculo biliar en los conductos biliares semanas, meses o incluso años después de la cirugía. El procedimiento de CPRE de dos pasos suele tener éxito en la extracción del cálculo.

Procedimientos y terapias

Los enfoques no quirúrgicos se usan solo en situaciones especiales, como cuando su afección impide el uso de un anestésico, y solo se usan para cálculos de colesterol. Los cálculos reaparecen después de un tratamiento no quirúrgico aproximadamente la mitad de las veces.

Estos tratamientos incluyen:

• Terapia de disolución oral: se utilizan medicamentos elaborados a partir de ácidos biliares para disolver los cálculos. Los medicamentos, Actigall (ursodiol), por ejemplo, funcionan mejor para los cálculos pequeños de colesterol que son limitados en número. Pueden pasar meses o años de tratamiento antes de que todos los cálculos se disuelvan, si es que lo hacen. Ambos medicamentos causan diarrea leve y el quenodiol puede elevar temporalmente los niveles de colesterol en sangre y la enzima transaminasa del hígado.
• Litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC): este tratamiento utiliza ondas de choque para romper los cálculos en pequeños pedazos que pueden pasar a través de los conductos biliares sin causar obstrucciones. Los ataques de cólico biliar (dolor intenso) son comunes después del tratamiento y la tasa de éxito de la LEOC no es muy alta. A veces, los cálculos restantes se pueden disolver con medicamentos. Este tratamiento rara vez se usa.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): como se mencionó anteriormente, a veces los cirujanos usan CPRE, una combinación de endoscopia y radiografías, para eliminar cálculos del conducto colédoco.
• Colecistostomía percutánea: este procedimiento mínimamente invasivo implica colocar un catéter en la vesícula biliar para aliviar la inflamación, a menudo hasta que pueda someterse a una cirugía u otro tratamiento. Algunas piedras incluso se pueden extraer a través del catéter después de algunas semanas haciendo que la vía sea más grande lo suficiente para permitir la extracción, pero este método no se usa con frecuencia.

Medicina alternativa

Aunque la investigación sobre el uso de la medicina alternativa para tratar o prevenir los cálculos biliares es limitada, las siguientes opciones naturales pueden ayudar a proteger contra el desarrollo de cálculos biliares nuevamente:

Fibra

La investigación sugiere que seguir una dieta rica en fibra puede ayudar a mantener el colesterol en la bilis en forma líquida, previniendo la formación de cálculos biliares. Al aumentar el consumo de fibra soluble e insoluble, que reduce la absorción de ácido desoxicólico al producir un cambio favorable en la tríada de factores que controlan la solubilidad del colesterol en la bilis, puede reducir potencialmente el riesgo de desarrollar cálculos biliares.

Las fibras solubles que son eficaces incluyen la goma guar y la pectina, así como otros tipos de fibra, como el salvado de avena, el salvado de trigo y la fibra de soja. Las frutas y verduras son excelentes fuentes; el beneficio de la fibra se ve en la baja incidencia de cálculos biliares en vegetarianos. Otras fuentes de fibra incluyen cereales integrales, legumbres, semillas de psyllium y semillas de lino.

Vitamina C

En un estudio de 2.129 adultos al azar, los investigadores encontraron que una menor prevalencia de cálculos biliares se asocia con la ingesta regular de suplementos de vitamina C. Dicho esto, el cuerpo general de la investigación no ha demostrado que la vitamina funcione para contrarrestar los cálculos biliares. La vitamina C, que es esencial para convertir el colesterol en ácidos biliares, está disponible en varias frutas y verduras (incluidos los cítricos, las bayas, el brócoli y la col rizada), así como en forma de suplemento.

Cardo de leche

Se ha descubierto que la silibinina, un compuesto que se encuentra en la hierba cardo mariano, reduce los niveles de colesterol en la bilis, lo que, a su vez, puede evitar la formación de cálculos biliares. Sin embargo, los datos sobre esto son muy limitados y este efecto no está probado. Además, tenga en cuenta que algunas personas son alérgicas al cardo mariano.

Consulte a su médico

Debido a la limitada investigación, es demasiado pronto para recomendar cualquier forma de medicina alternativa para tratar o prevenir los cálculos biliares.

Si está considerando usar medicina alternativa, asegúrese de consultar primero a su médico, especialmente porque algunos enfoques pueden interferir con otros.

También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves. Dicho esto, la fibra es un componente clave de la dieta y, por lo general, la mayoría de las personas están bien con cantidades mayores.

Guía de discusión del médico sobre cálculos biliares

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