La tos ferina (pertusis) a menudo se pasa por alto cuando los niños tosen, porque muchos padres piensan que esta infección que se puede prevenir con vacunas ya no es un problema para los niños. Incluso cuando lo hacen, simplemente buscan los síntomas clásicos de la tos ferina, como ataques de tos o ataques que terminan en un sonido de "grito".
Pan Xunbin / Getty ImagesDesafortunadamente, la tos ferina va en aumento, con tasas crecientes de infección en muchos estados. Desafortunadamente, cuando los niños llegan al punto en que tienen ataques de tos, por lo general ya están muy avanzados en su infección de tos ferina.
Visión general
La tos ferina es el nombre común de la tos ferina, una infección prevenible con vacunas que, lamentablemente, no ha desaparecido, incluso cuando muchos niños reciben múltiples dosis de una vacuna para protegerlos de la tos ferina como parte del calendario de vacunación infantil.
¿Por qué la tos ferina sigue siendo un problema tan grande, mientras que muchas otras infecciones que se pueden prevenir con vacunas, como la poliomielitis, el sarampión y la difteria, etc., se vuelven menos comunes en los Estados Unidos?
Además de las tasas de vacunación más bajas en algunos grupos de niños debido a la preocupación de los padres sobre la seguridad de la vacuna y el uso de esquemas de vacunación alternativos, la protección contra la vacuna contra la tos ferina disminuye con el tiempo. Eso hace que muchos adolescentes y adultos sean susceptibles a la tos ferina a menos que hayan recibido una versión más reciente del refuerzo contra el tétanos que incluye la vacuna contra la tos ferina (Tdap: tétanos, difteria y tos ferina acelular).
Los adolescentes y adultos no vacunados que contraen tos ferina pueden infectar a niños y recién nacidos y bebés que no hayan completado la serie primaria de tres dosis de la vacuna DTaP (difteria, tétanos y tos ferina acelular), dejándolos menos protegidos contra la tos ferina.
Síntomas
Dado que los brotes de tos ferina y tos ferina no son infrecuentes, es importante reconocer los síntomas de la tos ferina en caso de que su hijo se enferme.
Los síntomas de la tos ferina generalmente comienzan como los síntomas normales del resfriado entre seis y 21 días después de haber estado expuesto a otra persona con tos ferina, a menudo un adulto con tos crónica. Estos síntomas iniciales de la tos ferina suelen durar una o dos semanas y pueden incluir fiebre baja, secreción nasal, congestión, estornudos y tos.
Luego, tal como esperaría que los síntomas del resfriado de un niño mejoren, el niño con tos ferina en realidad comienza a empeorar y desarrolla síntomas que pueden durar de tres a seis semanas adicionales, que incluyen:
- Ataques o ataques de tos, que pueden terminar en el clásico sonido de 'grito'
- Vómitos después de ataques de tos (vómitos post tussive)
- Cianosis o episodios azules después de toser
- Apnea o episodios en los que un bebé deja de respirar durante o después de un ataque de tos
Estos síntomas de tos ferina luego mejoran gradualmente durante los próximos meses.
Los niños con tos ferina a menudo no presentan otros signos y síntomas, como:
- Fiebre
- Diarrea
- Erupciones en la piel
- Sibilancias
- Respiración rápida
Si su hijo está tosiendo y también tiene estos síntomas, es posible que tenga RSV u otra infección, y es posible que no tenga tos ferina, especialmente si ha sido completamente vacunado y no ha estado expuesto a nadie con tos ferina.
Una palabra de Verywell
Los padres deben consultar a su pediatra si creen que su hijo podría estar desarrollando síntomas de tos ferina o buscar atención médica más inmediata si su hijo menor tiene síntomas graves, como apnea o ataques de tos prolongados.
Otras cosas a tener en cuenta sobre la tos ferina y los síntomas de la tos ferina son las siguientes:
- El diagnóstico de tos ferina a veces se pasa por alto, ya que la tos de un niño se atribuye a infecciones más comunes, como RSV o neumonía. Asegúrese de informar a su pediatra si cree que su hijo ha estado expuesto a alguien con tos ferina, cualquier persona con tos crónica o si simplemente cree que su hijo podría tener tos ferina.
- Un cultivo bacteriano o una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) pueden ayudar a diagnosticar la tos ferina, aunque a muchos niños se les diagnostica inicialmente solo por los síntomas que tienen.
- El tratamiento temprano con antibióticos puede ayudar a que su hijo sea menos contagioso para los demás, pero no se ha demostrado que marque una gran diferencia en la cantidad o duración de los síntomas.
- Los adultos con tos ferina a menudo solo tienen tos crónica durante varios meses y no tienen muchos de los otros síntomas asociados con la tos ferina en los niños.
- El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) recomienda que los adultos entre las edades de 19 y 64 años reciban una dosis de la vacuna Tdap si nunca la han recibido antes.
- Los adultos que tendrán contacto con bebés menores de 12 meses, incluidos padres, abuelos (incluso si tienen más de 65 años), proveedores de cuidado infantil y trabajadores de la salud, deben recibir la vacuna Tdap si aún no la han recibido. , incluso si han pasado menos de 10 años desde la última dosis de refuerzo contra el tétanos.
