El dolor de cadera es sorprendentemente común en los niños y, con mayor frecuencia, es causado por lesiones. Estas lesiones, aunque son bastante fáciles de detectar en niños mayores y adolescentes, son mucho más difíciles de detectar cuando los bebés, los niños pequeños o los niños en edad preescolar se lastiman. Es posible que estos niños más pequeños no puedan explicar que se lesionaron, y es posible que pasen un tiempo antes de quejarse de dolor en la cadera, es posible que no quieran caminar o que desarrollen una cojera.
Sean Murphy / Stone / Getty ImagesAlgunas causas de dolor de cadera en los niños
- Lesiones: las fracturas y las distensiones musculares y los esguinces cerca de la articulación de la cadera suelen ser obvias, excepto en los niños pequeños.
- Enfermedad de Legg-Calve-Perthes y deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral (ver más abajo)
- Sinovitis transitoria: la palabra "sinovia" se refiere a la articulación y "itis" a la inflamación, por lo que la sinovitis se traduce en inflamación de la articulación. La sinovitis transitoria en niños es una causa muy común de dolor de cadera en niños en edad preescolar y escolar más pequeños, en los que los niños a menudo tienen síntomas de cojera, dolor de cadera, rechazo a caminar, pero sin fiebre u otros síntomas. Aunque a menudo sigue a una infección viral, se desconoce la causa real y los síntomas desaparecen en unos pocos días sin ningún tratamiento.
- Artritis séptica: una de las causas más infrecuentes pero graves de dolor de cadera en los niños es la artritis séptica (relacionada con una infección). La enfermedad séptica de la cadera en los niños se refiere a una infección en la articulación de la cadera que puede causar dolor de cadera que a menudo aparece repentinamente, rechazo a caminar y, a menudo, fiebre y otros síntomas que sugieren una infección. La causa bacteriana más común de artritis séptica de las caderas en los niños es una bacteria llamada estreptococo del grupo B.
- Osteomielitis (infecciones óseas): además de la artritis séptica, las infecciones de los huesos y músculos cercanos a la articulación de la cadera pueden causar dolor en la cadera. Dado que los huesos de los niños tienen un suministro de sangre mayor que los de los adultos, las bacterias presentes en la sangre (como Staph aureus) pueden propagarse más fácilmente a los huesos de los niños que a los adultos.
- Otras causas: las causas adicionales de dolor de cadera en los niños pueden incluir artritis reumatoide juvenil, quistes óseos y cánceres como el osteosarcoma y el sarcoma de Ewings.
El dolor de cadera en niños mayores también puede incluir algunas de las causas del dolor de cadera en adultos.
Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, a veces llamada simplemente enfermedad de Perthes, generalmente ocurre en niños entre las edades de cuatro y ocho años y es más común en los niños, especialmente en aquellos que son muy activos y que son bajos para su edad. Estos niños a menudo tienen una cojera indolora, pero luego desarrollan otros síntomas, como dolor de cadera y disminución del rango de movimiento o rigidez de la articulación de la cadera. También pueden tener dolor en la ingle o la rodilla.
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes es una forma de osteonecrosis o necrosis avascular de la cabeza femoral, que es la parte superior del hueso de la pierna que encaja en la articulación de la cadera y que generalmente se puede ver en una radiografía de rutina. ocurre cuando el flujo de sangre a la articulación de la cadera y al hueso circundante se interrumpe temporalmente por alguna razón aún desconocida.
El tratamiento puede incluir fisioterapia para casos leves, restricción de actividades vigorosas y cirugía para casos más graves.
Deslizamiento de la epífisis femoral de capital
El deslizamiento de la epífisis de la cabeza femoral generalmente afecta a los niños de entre 10 y 16 años, generalmente a los que tienen sobrepeso. Ocurre cuando el cuello del fémur se desliza a lo largo de la placa de crecimiento alejándose de la cabeza femoral que todavía está en la articulación de la cadera. Esto generalmente se puede ver en una radiografía, que es la forma típica de diagnosticar esta afección.
Los síntomas de la epífisis de la cabeza femoral deslizada pueden incluir dolor de rodilla, ingle, muslo o cadera, rigidez de la cadera, cojera y, a medida que empeora, es posible que un niño no pueda caminar en absoluto.
La epífisis femoral capital deslizada se trata con cirugía, que mantiene el fémur en su lugar y evita que se deslice más.
Pruebas para el dolor de cadera
Cuando un niño tiene dolor de cadera, aunque hay muchas causas benignas que no son dañinas, otras pueden ser mucho más graves, especialmente si no se diagnostican rápidamente.
Para ayudar en el diagnóstico, las pruebas pueden incluir:
- Radiografías de cadera (pelvis)
- Hemograma completo (CBC) con diferencial
- Velocidad de sedimentación globular (VSG)
- Proteína C reactiva (PCR)
- Panel reumatoide (factor reumatoide, ANA)
- Cultura de sangre
Otras pruebas para el dolor de cadera pueden incluir una ecografía, una resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC) de la cadera o una gammagrafía ósea. Se están realizando estudios para buscar formas de diagnosticar con precisión el dolor de cadera en los niños sin una exposición innecesaria a la radiación.
Cuando se sospecha artritis séptica, también se puede realizar una aspiración de la cadera para ver si el médico puede sacar el pus de la infección de la articulación de la cadera con una aguja.
