La caída del cabello (alopecia) es un síntoma aterrador y frustrante para los padres, especialmente porque no se espera que los niños pierdan el cabello. Desafortunadamente, la caída del cabello es un síntoma común, incluso en los niños. En muchos casos, la caída del cabello es temporal y el cabello del niño vuelve a crecer.
Causas comunes
Hay muchas causas posibles de pérdida de cabello en los niños, clasificadas en términos generales por infección, causas físicas, causas autoinmunes y causas reactivas.
Infecciones
La tiña del cuero cabelludo (tinea capitis) es una de las causas más comunes de pérdida de cabello, pero a menudo es fácil de reconocer debido a los hallazgos asociados en el cuero cabelludo, que incluyen una lesión circular roja, pérdida de cabello y un borde escamoso que puede causar picazón.
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Tiña de la cabeza. DermNet / CC BY-NC-NDLos síntomas de la tiña del cuero cabelludo a menudo pueden ser sutiles, con escamas o picazón mínimas y sin pelos rotos a pesar de la caída del cabello. Los médicos se refieren a esto como tiña de puntos negros porque el cabello se desprende justo en la superficie del cuero cabelludo.
Las infecciones bacterianas pueden causar una pérdida de cabello similar a la tiña de la cabeza con descamación. Pero en lugar de ser causada por la tiña, a menudo es causada por laStaph aureusbacterias.
Causas físicas
Tirar del cabello o acariciarlo puede ser un hábito para los bebés y niños pequeños, al igual que chuparse el dedo, chuparse un chupete o frotar una manta. Por lo general, se detiene cuando los niños tienen alrededor de dos o tres años, al igual que chuparse el dedo, aunque algunos continúan tirando hasta que tienen entre tres y cinco años.
Aunque puede ignorar este hábito, ya que a veces causa cierta pérdida de cabello, puede mantener el cabello corto de su hijo o intentar cambiarlo a uno de esos otros hábitos si le molesta.
La alopecia por tracción es otra afección común en la que la pérdida de cabello es causada por el uso de trenzas apretadas o colas de caballo. También ocurre en los recién nacidos que pierden el cabello en la parte posterior de la cabeza debido al roce persistente contra el colchón de la cuna.
La tricotilomanía es una afección más preocupante que se cree que está relacionada con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). La tricotilomanía se define como un niño o adolescente que se arranca compulsivamente el cabello, siente tensión antes de tirar o cuando intenta resistirse a tirar y siente placer , gratificación o alivio al arrancarse el pelo.
Estos niños tienen una pérdida de cabello notable y, a menudo, necesitan tratamiento de un psiquiatra o psicólogo infantil que se especialice en tricotilomanía.
Causas autoinmunes
Se cree que la alopecia areata es un trastorno autoinmune (el sistema inmunológico del niño ataca los folículos pilosos) que causa la pérdida completa del cabello en parches redondos u ovalados en el cuero cabelludo del niño o en otra parte del cuerpo. Existen afecciones autoinmunes similares, llamadas alopecia totalis y alopecia universalis, en las que la pérdida de cabello es más extensa.
La alopecia areata a menudo se confunde con la tiña del cuero cabelludo. A diferencia de la tiña, la alopecia areata produce parches redondos y suaves en el cuero cabelludo sin enrojecimiento ni descamación.
Los tratamientos incluyen inyecciones de esteroides y algunos medicamentos tópicos (como minoxidil, crema de antralina o cremas de esteroides en dosis altas). Afortunadamente, el crecimiento del cabello a menudo también ocurre por sí solo.
La alopecia totalis y la alopecia universalis son similares a la alopecia areata, excepto que el niño pierde todo el pelo del cuero cabelludo (alopecia totalis) o todo el pelo del cuero cabelludo y todo el vello corporal (alopecia universalis).
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Ver foto Alopecia areata. DermNet / CC BY-NC-NDLas posibilidades de éxito del tratamiento y de que el cabello vuelva a crecer son menores para la alopecia totalis y la alopecia universalis que para la alopecia areata. Un dermatólogo pediátrico puede ayudar a tratar a su hijo con cualquiera de estos trastornos.
Además de los tratamientos ya mencionados para la alopecia areata, otros tratamientos pueden incluir la terapia con luz ultravioleta (PUVA), esteroides orales o ciclosporina oral. Una peluca de alta calidad es a veces el mejor tratamiento para la alopecia areata y la alopecia totalis.
Causas reactivas
Una de las causas clásicas de la caída del cabello en los niños en la que mucha gente piensa es la caída del cabello asociada con el cáncer infantil. Aunque esto definitivamente puede causar la caída del cabello, generalmente son los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia o la radiación (efluvio anágeno), los que causan la caída del cabello y no el cáncer en sí.
El efluvio telógeno es otra causa clásica de pérdida de cabello en los niños en la que la cirugía, una enfermedad reciente (generalmente con fiebre alta), la pérdida repentina de peso o el estrés emocional desencadenan la pérdida espontánea del cabello de seis a 12 semanas después.
Los niños con efluvio telógeno continúan perdiendo cabello, a menudo en grandes grupos durante algunas semanas o meses, hasta el punto de que su cabello puede estar notablemente delgado. Pero luego su cabello comienza a crecer nuevamente en aproximadamente seis meses sin ningún tratamiento.
Se cree que esta pérdida de cabello se debe a que el factor estresante original empuja el cabello del niño a una fase de reposo o inactividad, en lugar de su fase de crecimiento prolongada más habitual. Luego se cae hasta que crece cabello nuevo y luego sigue las fases normales de crecimiento del cabello.
Otras causas
Además de la tiña, el tirón del cabello, la alopecia por tracción y las otras causas de pérdida de cabello mencionadas anteriormente, otras causas menos comunes de pérdida de cabello pueden incluir:
- Trastornos de la tiroides, que incluyen hipotiroidismo e hipertiroidismo.
- Enfermedades, como lupus eritematoso sistémico, diabetes mellitus o anemia ferropénica
- Desnutrición
- Toxicidad por vitamina A
Por lo general, esperaría que su hijo tuviera otros síntomas además de la caída del cabello si tuviera alguno de estos trastornos. Por ejemplo, la toxicidad de la vitamina A también causa dolores de cabeza, cambios en la visión, irritabilidad, vómitos y poco aumento de peso, etc.
La caída del cabello también puede ser causada por anomalías estructurales del tallo del cabello, que generalmente resultan en una fácil rotura y un cabello seco y quebradizo. Un dermatólogo pediátrico generalmente puede identificar este tipo de anomalía observando los pelos con un microscopio.
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