Acupuntura para tratar el lupus

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El lupus eritematoso sistémico, también llamado LES o simplemente lupus, es una enfermedad autoinmune que es difícil de tratar. Debido a que muchas personas no encuentran un alivio adecuado con los tratamientos médicos convencionales, a menudo recurren a tratamientos complementarios y alternativos, como la acupuntura.

En el lupus, un sistema inmunológico desordenado ataca ciertos tejidos de su cuerpo. Afecta con mayor frecuencia a uno o más de los siguientes:

• Corazón
• Pulmones
• Células de sangre
• Riñones
• Cerebro

El dolor y la fatiga se encuentran entre los síntomas más comunes del lupus, pero también pueden presentar una serie de otros síntomas, que incluyen pérdida de cabello, sarpullido facial y sensibilidad a la luz.

La acupuntura como tratamiento para el lupus no ha recibido mucha atención por parte de los investigadores, pero algunos estudios preliminares muestran resultados prometedores.

Cómo funciona la acupuntura

La acupuntura implica colocar agujas extremadamente delgadas, aproximadamente del ancho de un cabello, en lugares específicos alrededor del cuerpo para aliviar los síntomas de una multitud de enfermedades. Se ha practicado en China, como parte de la medicina tradicional china (MTC), durante miles de años.

La creencia oriental es que la acupuntura restaura el flujo adecuado de energía, o "chi", a través de su cuerpo, estimula la curación y ayuda a la relajación.

Los investigadores occidentales tienen diferentes teorías sobre cómo podría funcionar la acupuntura:

• Puede afectar el sistema nervioso autónomo, que regula las funciones automáticas en su cuerpo (como el flujo sanguíneo y la temperatura).
• Puede hacer que su cerebro libere endorfinas, que son analgésicos naturales.
• Puede estimular el sistema linfático.
• Puede estimular el sistema nervioso central para que libere ciertas sustancias químicas en el cerebro, la médula espinal y los músculos que promueven la curación.

Es posible que más de una de esas teorías sea correcta.

Durante las últimas décadas, la acupuntura ha ganado aceptación en gran parte de la comunidad médica occidental.

Acupuntura para el lupus

Según los Institutos Nacionales de Salud, los estudios muestran que la acupuntura puede ayudar a aliviar muchos tipos de dolor crónico y es segura cuando se realiza correctamente.

Algunas investigaciones sugieren que la acupuntura puede ser beneficiosa para tratar las enfermedades autoinmunes en general, posiblemente al estimular el sistema linfático, que juega un papel importante en la función inmunológica y se cree que es disfuncional en las enfermedades autoinmunes.

Si bien no se ha estudiado el sistema linfático en el lupus, algunas investigaciones indican que la disfunción linfática juega un papel.

Al observar el síntoma de fatiga generalizada y persistente en el lupus, una revisión de estudios encontró alguna evidencia de que la acupuntura puede aliviar la fatiga en algunas personas con esta enfermedad. (También dijo que el ejercicio, la dieta, la fototerapia y los enfoques conductuales y psicológicos también redujeron la fatiga).

Otra revisión encontró alguna evidencia de que la acupuntura puede reducir el dolor del lupus en más del 30%. Eso también fue cierto para el grupo de control, pero los revisores señalan que el método de "control" utilizado también implicó la inserción de agujas en la piel, lo que en realidad puede haber proporcionado un beneficio terapéutico.

Un estudio de caso de una mujer con lupus informó que la acupuntura:

• Dolor reducido
• Mejora de la calidad del sueño.
• Mejora de la calidad de vida relacionada con la salud

Otro informe de caso que se centró en la visión oriental del efecto de la acupuntura en los estados de flujo de energía siguió a una mujer con lupus, que tenía altas cantidades de proteínas en la orina. Llamada proteinuria, esto puede resultar de la inflamación en los riñones debido a que están bajo ataque de lupus.

Los investigadores dicen que la mujer experimentó:

• Menos dolor y rigidez.
• Reducción de la caída del cabello.
• Menos proteína en la orina.
• Un estado mental mejorado

Hasta ahora, no se han realizado estudios grandes y de alta calidad de acupuntura para el lupus. Sin embargo, estos primeros resultados son alentadores y probablemente conducirán a más investigaciones que nos brinden mejor información sobre esta opción de tratamiento.

Obtener acupuntura

Cuando vaya a una sesión de acupuntura, se acostará en una camilla de masaje y el acupunturista insertará agujas en las zonas alrededor de su cuerpo que se cree que están involucradas en su condición. Pueden torcer las agujas después de insertarlas.

La mayoría de las personas sienten un pequeño pinchazo o una sensación de dolor cuando se insertan las agujas por primera vez, que generalmente desaparecen rápidamente. Si no es así, avísele al practicante.

Luego, las agujas se dejan colocadas por un tiempo, generalmente entre 10 y 30 minutos, mientras usted se relaja. Luego, el acupunturista regresará y quitará las agujas, lo que generalmente es indoloro.

Algunas personas se sienten relajadas después de la acupuntura, mientras que otras se sienten llenas de energía. Si se siente extraño o tiene síntomas desagradables, dígaselo al médico.

Posibles efectos secundarios

Los Institutos Nacionales de Salud dicen que la acupuntura se asocia con pocos efectos secundarios cuando la realiza correctamente un acupunturista autorizado. Los efectos secundarios pueden incluir:

• Moretones
• Sangrado
• Dolor
• Erupciones en la piel
• Reacciones alérgicas
• Náusea
• Mareo
• Desmayo

Los efectos secundarios de un tratamiento inadecuado incluyen:

• Infecciones por agujas no esterilizadas
• Órganos perforados
• Pulmones colapsados
• Lesión del sistema nervioso central

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) regula las agujas de acupuntura y exige que sean estériles, de un solo uso y que se fabriquen para cumplir con ciertos estándares.

Encontrar un acupunturista

Cuando busca un acupunturista, debe asegurarse de que tenga licencia. Busque el título "LAc", que significa acupunturista con licencia. Si es posible, intente encontrar a alguien que tenga conocimientos sobre el lupus y cualquier otro problema de salud que pueda tener.

Es posible que su médico u otros proveedores médicos puedan derivarlo a un acupunturista con el que estén familiarizados. Además, varias organizaciones pueden ayudarlo a encontrar un médico autorizado en su área:

• La Academia Estadounidense de Acupuntura Médica
• La Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental
• HealthProfs.com
• Consejo de Facultades de Acupuntura y Medicina Oriental
• Sociedad Americana de Acupunturistas
• Acufinder.com

¿Lo cubrirá el seguro?

No termine con gastos sorpresa. Consulte con su compañía de seguros para ver si cubre la acupuntura y, de ser así, si existe una lista de profesionales que participan en su plan de salud.

Una palabra de Verywell

Si está interesado en probar la acupuntura para el lupus, el primer paso es conversar con su médico. Pueden ayudarlo a determinar cualquier riesgo especial que pueda enfrentar y discutir los beneficios que puede esperar ver de manera realista.

No espere que la acupuntura reemplace sus tratamientos actuales; en cambio, considérelo como una adición a su régimen que puede ayudarle a controlar los síntomas que sus medicamentos no alivian por completo.