Una anastomosis es la unión quirúrgica de dos estructuras que normalmente no están conectadas. Se realiza durante la cirugía y se puede realizar para reparar un defecto, para que la anatomía vuelva a ser funcional después de que se extrae el tejido o para hacer posible el tratamiento.
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Un ejemplo de tratamiento de un defecto sería reparar un problema en los vasos sanguíneos que estaba presente al nacer e interfiere con la forma en que la sangre fluye a través del cuerpo. En estos casos, un cirujano cardiotorácico realizaría un procedimiento que uniría los vasos sanguíneos para permitir que la sangre fluya mejor.
Otro ejemplo de anastomosis sería después de una resección parcial del colon. Si una porción del intestino se enferma, es posible que sea necesario extirparla quirúrgicamente para permitir que el paciente digiera mejor la comida y disminuya el dolor. En este ejemplo, se extrae una gran sección de intestino (imagine un trozo de cuerda de un metro y se corta un pie de la longitud del medio) y se deben volver a conectar los extremos restantes. La parte de anastomosis del procedimiento sería unir los dos trozos de tejido sano a cada lado de la resección, creando una longitud de intestino recién acortada para que pasen los alimentos y las heces.
Una fístula arteriovenosa, creada para la diálisis, es un ejemplo de un tipo de anastomosis quirúrgica. Para este procedimiento, se unen una vena y una arteria, creando un vaso sanguíneo más grande. Este gran vaso, cuando cicatriza, se puede usar para insertar el catéter de diálisis grande que se usa para realizar la hemodiálisis de rutina.
En la derivación biliopancreática, un tipo de cirugía de pérdida de peso, se crea una anastomosis entre una parte del intestino delgado y el estómago. Esto pasa por alto parte del intestino, lo que efectivamente disminuye la capacidad del intestino para absorber calorías.