La bacteriemia es una infección causada por bacterias que ingresa al torrente sanguíneo. También puede denominarse septicemia, sepsis, shock séptico, envenenamiento de la sangre o bacterias en la sangre.
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Por lo general, la bacteriemia comienza con una infección pequeña y localizada, como una incisión infectada, una infección del tracto urinario u otro tipo de infección. A veces, la persona ni siquiera sabe dónde estaba la infección en las primeras etapas, ya que no lo sabía. notar cualquier signo o síntoma de infección mientras la infección estaba en un solo lugar.
Por ejemplo, diremos que el individuo tiene un diente infectado. Al principio, el paciente siente un leve dolor de muelas. Luego, a medida que continúa la infección, el dolor de muelas se vuelve cada vez más doloroso. Antes de que pueda conseguir una cita con el dentista, el paciente nota un mal sabor de boca, causado por la formación de pus alrededor del diente. Intenta usar enjuague bucal y toma ibuprofeno para el dolor, pero sigue empeorando.
Sabe que necesita tratamiento, pero decide que puede esperar hasta el día siguiente para su cita dental programada. Llega el día siguiente y el paciente se siente mucho más enfermo, tiene fiebre y escalofríos, y comienza a sentirse exhausto cuando la infección que empeora ingresa al torrente sanguíneo.
Septicemia
Cuando la infección se propaga al torrente sanguíneo, recibe un nuevo nombre: bacteriemia. La bacteriemia simplemente significa bacterias en la sangre. Esta afección se conoce mejor con otros nombres más comunes pero mucho más aterradores: sepsis y septicemia. El cuerpo continuará tratando de combatir la infección, pero la infección está muy extendida en este punto y se mueve a través del torrente sanguíneo a todo el cuerpo.
En este punto, una variedad de análisis de sangre, incluido el nivel de procalcitonina, mostrarán que el cuerpo está respondiendo a las bacterias extrañas, generalmente con una respuesta inmune y los hemocultivos mostrarán la presencia de bacterias. Este es un momento muy crucial en el tratamiento de la infección, ya que es mucho más probable que la bacteriemia cause una enfermedad grave o incluso potencialmente mortal, ya que el cuerpo intenta combatir la infección.
Una infección localizada puede causar problemas graves, pero una infección que circula por el torrente sanguíneo tiene muchas más probabilidades de provocar una enfermedad grave. Cuanto antes se inicie el tratamiento, es más probable que el individuo evite la afección aún más grave del shock séptico.
Un precursor del shock séptico
Una infección que comienza a viajar en el torrente sanguíneo puede poner en peligro la vida y debe tratarse de manera agresiva con antibióticos para evitar que la sepsis empeore y se convierta en un shock séptico.
El shock séptico es una condición en la que el cuerpo se ve abrumado por las bacterias y la consiguiente infección en el torrente sanguíneo. El cuerpo lucha para combatir la infección y no puede continuar con las tareas normales y esenciales que el cuerpo normalmente realiza con una dificultad mínima. Cuando ocurre un shock séptico, el paciente generalmente necesitará medicamentos para aumentar la presión arterial, antibióticos intravenosos, líquidos y posiblemente un ventilador para ayudarlo a respirar. Estos pacientes suelen ser atendidos en la UCI, donde es posible una monitorización constante.
Una palabra de Verywell
La bacteriemia es una afección muy grave y debe tratarse lo antes posible una vez diagnosticada. En pocas palabras, la bacteriemia generalmente se puede prevenir al no ignorar las infecciones menores, como una infección de la piel o una infección del tracto urinario. Sin embargo, incluso con tratamiento, algunas infecciones se propagarán, lo que hace que la vigilancia estrecha de los síntomas, como la temperatura, sea importante para un diagnóstico temprano de esta afección potencialmente mortal.
