El cáncer de mama está influenciado por la herencia, pero puede desarrollarse incluso si no tiene antecedentes familiares o no tiene genes de la enfermedad. Hay una serie de condiciones y exposiciones ambientales asociadas con alteraciones en el tejido mamario que conducen al cáncer de mama, como fumar, terapia hormonal, mamas densas y sobrepeso.
El cáncer de mama afecta a una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida. Si bien es poco común, los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama. Independientemente de que tenga antecedentes familiares de cáncer de mama o no, la atención a los factores causantes puede ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad.
Verywell / Nusha AshjaeeFactores de riesgo comunes
El cáncer de mama ocurre cuando hay cambios leves en las células y tejidos de la mama. Estas células alteradas provocan la formación de un tumor (o más de un tumor). Estos tumores pueden ser agresivos, invadir el tejido mamario normal y posiblemente incluso extenderse a otras partes del cuerpo (incluidos los huesos, los pulmones y el cerebro) a través de los ganglios linfáticos y el torrente sanguíneo.
Si bien la causa o las causas de estos cambios celulares solo se han planteado como hipótesis hasta ahora, existen varios factores asociados con el cáncer de mama. Estos factores de riesgo aumentan la posibilidad de desarrollar la enfermedad y pueden hacerlo al causar la afección o al reducir la protección del cuerpo contra ella.
Edad
Se estima que el 80 por ciento de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama tienen 50 años o más. La mayoría de los tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama, se presentan con mayor frecuencia a medida que avanza la edad. Esto se debe a la acumulación de factores de riesgo, los cambios relacionados con la edad en las células del cuerpo y la disminución de la protección del sistema inmunológico contra el cáncer.
Edad de la primera menstruación y menopausia
Tener su primer período menstrual a una edad más temprana y experimentar la menopausia a una edad más avanzada, es decir, más años de tener su período, se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Se cree que esto se debe a los cambios hormonales que ocurren cada mes con el ciclo menstrual de una mujer.
Senos densos
No puede controlar si tiene senos densos o no, y esta característica está relacionada con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Se están realizando algunos esfuerzos para estandarizar los informes de mamografías de senos densos y sus riesgos asociados de cáncer de mama.
Terapia hormonal
Los anticonceptivos orales y la terapia de reemplazo hormonal contienen estrógeno y progesterona. Estas hormonas se han relacionado con el cáncer de mama, pero no necesariamente presentan este riesgo para todas las mujeres.
Su historial médico y familiar influyen en si algún tipo de hormona podría aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Cáncer previo
Las mujeres (y los hombres) que han sido diagnosticados y tratados previamente por cualquier tipo de cáncer, especialmente cáncer de mama u ovario, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Embarazo y lactancia
Las mujeres que nunca quedan embarazadas o que tienen hijos a una edad más avanzada tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama. La lactancia materna también se asocia con un menor riesgo de contraer la enfermedad. Se cree que estos factores están relacionados con los efectos protectores de los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo y la lactancia.
Herencia y Genética
Tener una madre, hermana o hija con cáncer de mama duplica sus posibilidades de contraer la enfermedad. Alrededor del 5 al 10 por ciento de las mujeres con cáncer de mama tienen antecedentes familiares de la afección.
Dicho esto, el cáncer de mama hereditario es complicado. Se han identificado muchos genes del cáncer de mama, pero no todas las mujeres con cáncer de mama tienen estos genes, incluso cuando el cáncer de mama es hereditario, y muchas mujeres que tienen los genes no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama.
Genes del cáncer de mama
La mutación genética más común es la del par de genes BRCA, denominados BRCA1 y BRCA2, pero hay varios genes de cáncer de mama, que a menudo se denominan genes de cáncer de mama no BRCA. Probablemente también hay genes adicionales del cáncer de mama que aún no se han identificado.
Debido a que hay tantos genes del cáncer de mama, es poco probable que causen cáncer de mama de la misma manera.
Tener un gen de cáncer de mama podría predisponerla a la afección. Cuando una predisposición genética se combina con otros factores de riesgo, es aún más probable que desarrolle la enfermedad.
Si tiene cáncer de mama en su familia, su médico podría recomendarle que se someta a pruebas genéticas.
Factores de riesgo de estilo de vida
Hay algunas actividades y exposiciones que están relacionadas con el cáncer de mama. Si bien a menudo se describen como opciones de estilo de vida, algunos de estos comportamientos son de hecho adictivos, lo que hace que sea difícil detenerlos. Si bebe, fuma o sigue una dieta poco saludable, considere buscar ayuda profesional si desea cambiar sus hábitos.
Los factores de riesgo del estilo de vida asociados con el cáncer de mama incluyen:
- Fumar: los cigarrillos contienen una serie de productos químicos, muchos de los cuales son cancerígenos conocidos. El tabaquismo está asociado con el cáncer de mama, así como con otros tipos de cáncer.
- Consumo de alcohol: las mujeres que beben de dos a cinco bebidas al día tienen 1,5 veces más riesgo de contraer cáncer de mama en comparación con las mujeres que no beben alcohol.
- Peso: la obesidad puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Esto se debe en gran parte a la alteración de los niveles de hormonas estrogénicas que se asocian con el aumento de peso en las mujeres.
- Dieta: ha habido una serie de teorías sobre la alimentación y el cáncer de mama. Los expertos sugieren que algunos conservantes y colorantes de alimentos pueden ser cancerígenos y pueden aumentar el riesgo de todos los cánceres, incluido el cáncer de mama.
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Acerca de la soja
Ha habido muchas controversias con respecto a la soja y el cáncer de mama. La soja, que está presente en una pequeña cantidad de alimentos, incluidos los sustitutos de la carne, el tofu, el edamame y el miso, se ha considerado tanto una causa como una estrategia preventiva del cáncer de mama.
Los expertos aún no están de acuerdo sobre el impacto de la soja en el cáncer de mama, por lo que es mejor consultar con su médico, especialmente si ha tenido cáncer de mama o está en riesgo de contraer la enfermedad.
Cómo se diagnostica el cáncer de mama
