El calcio es un mineral importante para el organismo por varias razones, la principal de las cuales es la formación de huesos. Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) tienen riesgo de deficiencia de calcio, que, en casos extremos, puede provocar pérdida de masa ósea.
Si bien es común que se pierda algo de calcio, también es un problema muy tratable. Ahora se sabe que las personas con EII podrían tener deficiencia de calcio y los médicos saben que deben controlar a sus pacientes para detectar este problema. En algunos casos, un médico incluso puede sugerir un suplemento de calcio para prevenir posibles deficiencias. Si tiene preguntas sobre sus niveles de calcio y si sus huesos se han visto afectados, hable con su médico.
Oleksandra Troian / Getty ImagesPor qué el calcio es importante
La masa ósea cambia constantemente a través de un proceso llamado remodelación. Durante este proceso, su cuerpo descompone el hueso viejo y crea hueso nuevo. Sin una ingesta y absorción adecuadas de calcio, la masa ósea puede disminuir y provocar osteoporosis. La osteoporosis a menudo se conoce como "el ladrón silencioso" porque casi no hay síntomas externos.
En los niños, este riesgo es muy grave, ya que la pérdida de calcio puede provocar un retraso en el crecimiento. La vitamina D, una vitamina soluble en grasa, es necesaria para que el cuerpo utilice el calcio. Las personas con EII también corren el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D.
Después de la formación de huesos, el segundo uso más alto de calcio en el cuerpo es en los dientes, ya que el mineral es lo que endurece los dientes. El calcio también apoya la mandíbula y evita que los dientes se aflojen.
Otros usos del calcio por parte del cuerpo incluyen la regulación de las contracciones musculares, la coagulación de la sangre, la transmisión de impulsos a través del sistema nervioso, la secreción de algunas hormonas y la función de ciertas enzimas.
El cuerpo no puede producir su propio calcio, por lo que debe ingerirse a través de los alimentos. Si no tiene suficiente calcio, el cuerpo descompondrá su propio hueso para obtener este importante mineral. La mayoría de las personas pueden obtener suficiente calcio de los alimentos, pero es posible que algunas necesiten tomar suplementos.
Por qué los pacientes con EII tienen riesgo de deficiencia de calcio
La incapacidad de absorber suficiente calcio es una de las razones por las que las personas con EII pueden experimentar deficiencia de calcio. La malabsorción ocurre principalmente en personas con enfermedad de Crohn, donde la inflamación se localiza en el intestino delgado. El calcio se absorbe en el intestino delgado, por lo que las personas que tienen colitis ulcerosa, que tiene principalmente inflamación en el intestino grueso, pueden tener una mejor absorción de calcio.
Otra razón de la pérdida de calcio es que la prednisona, un corticosteroide común que se usa para tratar la EII, interfiere con la absorción de calcio. La prednisona también actúa para descomponer el hueso y evitar que se forme hueso nuevo. Al inhibir la absorción de calcio de su cuerpo y prevenir la creación de masa ósea, el uso prolongado de prednisona puede conducir a una pérdida ósea significativa. Se pueden usar pruebas como la densitometría ósea para determinar el grado de pérdida ósea y luego un médico puede prescribir un tratamiento.
Finalmente, muchas personas con EII pueden descubrir que no pueden tolerar la leche, una fuente de calcio fácilmente disponible, debido a intolerancia a la lactosa o sensibilidad a los alimentos. La intolerancia a la lactosa conduce con frecuencia a una malabsorción de calcio.
Qué puede hacer con respecto a la pérdida de calcio
Para prevenir la pérdida ósea por deficiencia de calcio, se pueden recomendar suplementos de calcio o aumentar la ingesta de alimentos ricos en calcio. El calcio necesita vitamina D para hacer su trabajo, por lo que también puede ser necesaria una dieta rica en vitamina D o un suplemento de vitamina D. Consulte con su médico para determinar cuánto calcio necesita diariamente y si necesita tomar algún suplemento.
Los siguientes alimentos son fuentes de calcio no lácteas:
- Bok choy
- Brócoli
- Alimentos fortificados con calcio (consulte las etiquetas)
- Hojas de berza
- col rizada
- Melaza
- Naranjas
- Salmón
- Camarón
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