El ácido fólico es una forma soluble en agua de vitamina B9. Es la forma sintética de folato, un nutriente que se encuentra en ciertos alimentos y se usa en suplementos vitamínicos. El ácido fólico es un nutriente importante que el cuerpo utiliza para generar, replicar y reparar células, incluido el ADN.
Imágenes de Ruth Jenkinson / GettyLas deficiencias de ácido fólico son particularmente problemáticas durante el embarazo cuando el cuerpo debe producir rápidamente muchas células nuevas. La producción de glóbulos rojos también es muy sensible a los niveles de ácido fólico y los niveles bajos de este nutriente pueden provocar ciertos tipos de anemia. Se cree que el ácido fólico y sus derivados también desempeñan un papel importante en la reparación del daño del ADN que de otro modo podría conducir al cáncer.
El efecto del ácido fólico en la presión arterial alta
Varios estudios grandes han examinado el papel del ácido fólico en la prevención de la presión arterial alta y encontraron que brinda beneficios para reducir el riesgo de la afección. Un estudio publicado en elRevista de la Asociación Médica Estadounidense(JAMA) descubrió que las mujeres con hipertensión que tomaron ácido fólico pudieron reducir significativamente su presión arterial. Al tomar más de 1,000 mcg al día de ácido fólico, hubo una reducción del 46% en la presión arterial alta de las mujeres que participaron en el estudio.
Se muestra ácido fólico para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
Según un estudio que aparece enJAMAen abril de 2015, se descubrió que el ácido fólico reduce significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular en personas con presión arterial alta.
El estudio incluyó a más de 20,000 adultos en China con presión arterial alta, pero sin antecedentes de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco. Una parte de los participantes usó enalapril, un medicamento para la hipertensión, con ácido fólico, otros fueron tratados con enalapril solo.
Durante un período de tratamiento de 4,5 años, el primer accidente cerebrovascular se produjo en 282 participantes (2,7%) en el grupo de enalapril-ácido fólico en comparación con 355 participantes (3,4%) en el grupo de enalapril, lo que representa una reducción del riesgo del 0,7% y un riesgo relativo. reducción del 21%.
Tomando suplementos
Vale la pena considerar tomar un suplemento de ácido fólico (400 a 500 microgramos por día). Al igual que con cualquier suplemento, debe consultar a su médico antes de comenzar. Es posible que los suplementos de folato no se recomienden para personas con ciertas afecciones.
Debido a que el ácido fólico es soluble en agua, es muy difícil consumir cantidades peligrosas. Eso significa que todo lo que su cuerpo no usa es filtrado por los riñones y excretado en la orina. Aunque no es probable que el consumo excesivo de ácido fólico cause daños graves, puede provocar efectos secundarios. Demasiado ácido fólico puede causar dolores de cabeza, malestar estomacal, diarrea y otras molestias.
Buenas fuentes dietéticas
Muchos tazones preparados de cereales, productos enlatados y pan están fortificados con el nutriente. Las verduras de hoja verde y las legumbres (frijoles) son las mejores fuentes naturales de ácido fólico. Algunas decisiones acertadas:
- Lentejas: 1 taza, hervidas = 386 microgramos
- Garbanzos: 1 taza, hervidos = 282 microgramos
- Espinaca: 1 taza, cruda = 210 microgramos
- Coliflor: 1 taza = 180 microgramos
- Lechuga: 1 taza = 156 microgramos
Si bien el ácido fólico es una parte importante de una dieta saludable para la presión arterial alta, es solo un componente. Una alimentación saludable es uno de los pasos más importantes hacia la prevención de la presión arterial alta, y el equilibrio general es la clave.
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