La sinusitis ocurre cuando los senos nasales, cavidades en su cráneo que están revestidas con tejido, se bloquean o se inflaman. Las cavidades de los senos nasales crean mucosidad de forma continua. En circunstancias normales, la mucosidad de los senos nasales se drena hacia los conductos nasales o hacia la parte posterior de la garganta.
Cuando las cavidades de los senos nasales se cortan del aire y no pueden drenar, se crea un entorno en el que los gérmenes pueden crecer y prosperar. En muchos casos, especialmente los de sinusitis aguda, el bloqueo es causado por la hinchazón de los tejidos nasales y el exceso de moco espeso.
La sinusitis aguda dura cuatro semanas o menos. La sinusitis crónica dura tres meses o más. A veces, la sinusitis crónica no es causada por moco, sino por tejido que bloquea las cavidades de los senos nasales y evita que drenen. Esto puede ocurrir porque:
- El tejido está anormalmente agrandado.
- Hay tejido cicatricial en los senos nasales o en los conductos nasales debido a una cirugía o lesión.
- Hay crecimientos anormales como pólipos.
- La anatomía heredada de un individuo dificulta el drenaje de los senos nasales,
Cuando el tejido bloquea los senos paranasales, a menudo da como resultado una sinusitis crónica en lugar de una sinusitis aguda y, por lo general, requiere cirugía para su tratamiento.
BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIENCIA / Getty ImagesTejidos agrandados
Las estructuras pueden interferir directamente con el drenaje normal de las cavidades sinusales. Además, debido a que la parte posterior de la garganta, la nariz, los senos nasales y los oídos están conectados, algunas afecciones, por ejemplo, infecciones del oído o líquido en el oído, pueden estar relacionadas con la sinusitis. No es raro que estructuras como las adenoides o los cornetes se agranden y contribuyan a la sinusitis y otros problemas de oído, nariz o garganta.
Cuando las adenoides se agrandan, no solo bloquean los senos paranasales, sino que a menudo también evitan que la trompa de Eustaquio drene. Esto puede provocar infecciones de oído o líquido en el oído. En este caso, puede ser necesaria una adenoidectomía para resolver problemas de oído y sinusitis.
Los cornetes son parte de los conductos nasales y trabajan para calentar y humedecer el aire que respiramos. Pueden agrandarse y es posible que deban tratarse con medicamentos o, a veces, es posible que sea necesario reducirlos quirúrgicamente. Algunas personas desarrollan una bolsa de aire en el cornete medio llamada concha bullosa, que puede predisponerlos a problemas de los senos nasales. La reparación de los cornetes requiere cirugía.
Crecimientos anormales
Los pólipos nasales pueden contribuir al desarrollo de la sinusitis. Los pólipos nasales son masas de tejido que crecen dentro de la nariz y, a veces, incluso en los senos nasales. No son cancerosos y generalmente ocurren por inflamación. Algunas causas de inflamación son las alergias o el asma e, irónicamente, la sinusitis. Los pólipos nasales generalmente se extirpan quirúrgicamente si no responden a la medicación.
Ciertos tipos de cáncer también pueden causar crecimientos que bloquean los senos nasales. Sin embargo, esto es más raro que otros tipos de crecimientos.
Septum desviado
El tabique consta de un trozo de cartílago en la parte delantera y un hueso en la parte trasera que divide las fosas nasales. Normalmente está centrado (o casi centrado), pero puede desviarse hacia un lado debido a defectos de nacimiento o lesiones como una nariz rota. Las personas con un tabique desviado son más propensas a desarrollar sinusitis. Los senos maxilares a menudo están afectados. Una septoplastia es una cirugía en la que se reparan las partes dañadas del tabique y luego se realinea el tabique.
Anatomía
Las diferencias anatómicas heredadas pueden hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar sinusitis. Por ejemplo, los rasgos faciales pequeños pueden causar calambres en las estructuras de la cara y dificultar el drenaje de los senos nasales. Esto ocurre con más frecuencia en niños que naturalmente tienen senos y conductos nasales más pequeños. Ciertos defectos de nacimiento o síndromes genéticos que afectan las estructuras faciales, por ejemplo, el paladar hendido y el síndrome de Down, también pueden aumentar el riesgo de sinusitis.
No es raro que varias de las condiciones mencionadas anteriormente ocurran simultáneamente. En los Estados Unidos, estas anomalías estructurales a menudo se pueden corregir al mismo tiempo en un entorno quirúrgico el mismo día.
