¿Qué es el goteo posnasal?

El goteo posnasal, que también se denomina síndrome de tos de las vías respiratorias superiores, se produce cuando el moco de la secreción nasal se escurre por la parte posterior de la garganta. Condiciones como alergias e infecciones pueden desencadenar una producción excesiva de moco, lo que puede provocar esto.

Es normal tener una capa de moco en la parte posterior de la garganta, ya que ayuda a protegerse de las enfermedades y proporciona lubricación. Pero cuando siente que está tragando o tosiendo una gran cantidad, ya sea fina o espesa, a menudo se vuelve molesto.

El goteo posnasal generalmente se diagnostica en función de sus quejas, y hay una serie de remedios caseros y medicamentos efectivos que pueden ayudar a aclararlo.

Síntomas de goteo posnasal

El goteo posnasal generalmente dura unos días o semanas, dependiendo de la causa. A veces, puede ser crónico; puede experimentarlo durante meses. Los efectos son generalmente leves y puede tener una combinación de síntomas.

Los síntomas del goteo posnasal incluyen:

• Sentir que necesitas aclararte la garganta
• Un dolor de garganta
• Tos ocasional
• Rasca, cosquilleo o picazón en la parte posterior de la garganta
• Sensación de ardor en la garganta
• La sensación de un nudo en la parte posterior de la garganta.
• Voz ronca
• Perdiendo tu voz
• Tos persistente

Estos síntomas pueden fluctuar a lo largo del día y es posible que se sienta peor después de acostarse un rato o de hablar durante mucho tiempo.

Por lo general, el goteo posnasal no es peligroso. Sin embargo, algunas actividades, como esquiar o bucear, que requieren el uso de una máscara, pueden ser incómodas o hacer que sienta que no puede respirar.

Cuándo buscar atención médica

El goteo posnasal no siempre requiere una consulta con un profesional médico y, a menudo, desaparece por sí solo.

Sin embargo, debe consultar a un médico si:

• Sus síntomas duran más de unas pocas semanas.
• Tiene dificultad para tragar
• Sientes que te estás ahogando
• Tienes dificultad para respirar
• Tiene fiebre, vómitos o dolor de oído, que son signos de una infección que requiere tratamiento médico.

Causas

Hay varias causas diferentes de goteo posnasal. En algunos casos, su cuerpo produce más moco y, en otros, es posible que su cuerpo no elimine el moco tan rápido como de costumbre, lo que hace que se acumule.

Las causas comunes del goteo posnasal incluyen:

Condiciones crónicas

• Alergias al polen, moho, polvo o caspa
• Problemas para tragar
• Reflujo ácido, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Anomalías anatómicas como tabique desviado o cornetes agrandados
• Ciertos medicamentos, incluidos anticonceptivos y antihipertensivos para controlar la presión arterial
• Congestión de rebote debido al uso excesivo de aerosoles nasales de pseudoefedrina

Condiciones temporales

• Infecciones: por ejemplo, sinusitis, resfriado común, influenza, citomegalovirusvirus (CMV), virus respiratorio sincitial (RSV) y adenovirus.
• Alergias estacionales
• Rinitis inducida por el embarazo
• Fluctuaciones hormonales
• Faringitis estreptocócica

Reacciones a los desencadenantes repentinos

• Comer alimentos picantes
• Comer productos lácteos
• Objetos extraños atascados en la nariz
• Rinitis inducida por el ejercicio
• Alergias a las mascotas

Diagnóstico

El goteo posnasal generalmente se diagnostica en función de sus síntomas. Cuando tose, puede notar una flema espesa o delgada, y esto suele ser una señal de que el goteo posnasal es parte de su afección. Por lo general, sus otros síntomas además del goteo posnasal pueden ayudar a determinar la causa.

Examen físico

Si tiene fiebre, su goteo posnasal puede ser causado por una infección. Su médico observará la parte posterior de su garganta para ver si hay enrojecimiento o hinchazón, y también buscará y preguntará acerca de otros signos de infección (como dolores de cabeza, fiebre, escalofríos y dolores musculares).

Si su flema está teñida de sangre, esto podría ser un signo de una infección gastrointestinal o pulmonar o una afección médica que requiere una evaluación adicional.

Pruebas de alergia

Si sus síntomas de goteo posnasal se repiten cada pocos días o semanas y se resuelven entre episodios, entonces podría estar relacionado con una reacción alérgica o sensibilidad, como a la comida. Su equipo médico puede alentarlo a llevar un diario de sus síntomas, anotando lo que comió y a lo que pudo haber estado expuesto (como polen o mascotas). Las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar el desencadenante.

Imagen

Si tiene goteo posnasal con frecuencia, o todo el tiempo, podría tener una causa anatómica, como un tabique desviado. Deberá someterse a un examen físico y pruebas por imágenes para que su equipo médico pueda visualizar cualquier variación que pueda estar causando sus síntomas.

Pruebas intervencionistas

El diagnóstico por goteo posnasal puede implicar pruebas intervencionistas si se cree que la ERGE es la posible causa.El diagnóstico de ERGE puede incluir pruebas como laringoscopia directa (que visualiza la parte superior de la garganta), sonda de pH de 24 horas (que puede evaluar el reflujo ácido) o esofagogastroduodenoscopia (que visualiza el revestimiento del esófago, estómago e intestino delgado).

Tratamiento

Hay una serie de estrategias para tratar el goteo posnasal. Algunos consejos pueden hacer que se sienta más cómodo, independientemente de la causa:

• Beba mucha agua para lubricar su garganta y mantener la mucosidad delgada (la mucosidad fina es menos molesta).
• Use un humidificador de vapor frío por la noche mientras duerme.
• Use un vaporizador, difusor o neti pot, que se puede infundir con aceites esenciales, como menta o eucalipto.

Opciones de venta libre

La congestión, el dolor de garganta y la tos a menudo se pueden controlar con terapias de venta libre (OTC):

• El acetaminofén o las pastillas para la tos pueden aliviar el dolor de garganta.
• El aerosol nasal salino puede disminuir la congestión.
• El aerosol nasal medicinal, como Afrin (oximetazolina), puede ayudarlo a respirar con mayor comodidad.
• Las frotaciones con vapor pueden ayudar a reducir la congestión.
• Mucinex (guaifenesina) puede disminuir la congestión.
• Claritin (loratadina) o Sudafed (pseudoefedrina), Benadryl (difenhidramina) son antihistamínicos que pueden ayudar a aliviar la congestión.

Asegúrese de consultar a su médico o farmacéutico antes de usar nuevos medicamentos y evite usar descongestionantes durante más de tres días seguidos.

Prescripciones

También hay una serie de medicamentos recetados que se utilizan para el tratamiento del goteo posnasal. Por ejemplo, los tratamientos para la fiebre del heno incluyen algunos medicamentos de venta libre y algunos medicamentos recetados. Para el goteo posnasal persistente o para el goteo posnasal complicado por asma, se pueden recetar Atrovent (bromuro de ipratropio) o esteroides.

Si tiene una infección respiratoria bacteriana o fúngica, necesita antibióticos.

La ERGE requiere un tratamiento con un enfoque múltiple, que incluye evitar alimentos grasos y picantes, medicamentos de venta libre o recetados, y dormir con la cabeza ligeramente elevada, en lugar de plana.

Cirugía

Las variaciones anatómicas pueden requerir una reparación quirúrgica, como cirugía de senos nasales, resección submucosa de la nariz o reducción de cornetes.

Una palabra de Verywell

El goteo posnasal es muy común. Si lo experimenta varias veces al año, probablemente no haya nada de qué preocuparse. Pero si parece que tiene goteo posnasal con frecuencia o de forma regular, debe hablar con su médico al respecto. Es posible que tenga una causa subyacente que pueda tratarse.